Его Высочество Пиц. Узы

В будуаре Ольга дала волю эмоциям. Она была в бешенстве. Внутри все кипело. Однако скоро буря стихла. Безусловно, скандальная, неприятная ситуация ударила по самолюбию. Но это была банальная ревность, не более. Чувства Лёли к Эрику в сущности тоже иссякли. Необыкновенным умом или замечательными талантами муж не блистал. Лёле хотелось мужем восхищаться, а этот весьма посредственный индивид не давал никакого повода для этого. Если каждый человек – это вселенная, то Пистолькорс был маленькой галактикой, состоящей из карликовой звезды и пары простейших крошечных планет. У Лёли будто открылись глаза. Она вдруг осознала, что для нее это был лишь удобный брак, обеспечивающий независимость от родителей, нужное положение в обществе, приятный финансовый уровень и офицерский круг общения. Эрик подходил ей физически, но не мог насытить ее чувствами. Ей не хватало страстей, не доставало эмоций. Этот оловянный увалень просто не мог дать ей их. Успокоившись, Ольга стала рассуждать прагматично. О разводе не могло быть и речи. Что же, она сделает так, что супруг пожалеет о своей провинности. Он еще будет ползать в ногах и молить о прощении.

XI

Наконец, в конце июня Сергей с Эллой смогли вырваться из цепких лап столицы и прибыли в Ильинское. Хоть Великий Князь и любил свою службу в полку, даже когда-то подумывал о карьере профессионального военного, что не слишком поддерживали его братья и Арсеньев, нисколько не меньше он обожал деревню. Здесь он, моментально превратившись в провинциального помещика, наслаждался спокойным, размеренным ритмом, леностью и благостностью бытия, увязнув в густом и тягучем, как расплавленная карамель, времени.

Едва смахнув дорожную пыль, хозяева усадьбы нанесли визит молодоженам, после чего, отдавая себе отчет, что тем хочется уединения, оставили гостей в покое, предоставив им решать, когда присоединяться к обществу.

– Ежели так пойдет, года через два дом будет готов, – прокомментировал Сергей стройку нового особняка, которая полным ходом шла в Усове и за которой он наблюдал с балкона, щурясь в лучах солнца, особенно ласкового перед закатом.

Элла подняла глаза от вышивки.

– Пожалуй, – заметила она. – Но нам не к спеху, не так ли?

– Теперь, когда Пиц женился, было бы неплохо поскорее иметь два дома. В одном жили бы мы, в другом – они. Боюсь, в гостевом доме им не слишком удобно…

Сергей свернул газету и прицелился по мухам, который кружили над шарлотом а-ля рус, земляникой и чашками чая на столике.

– Им сейчас и в крестьянской хижине было бы удобно, – улыбнулась жена. – Ты видел, какие они счастливые и веселые! Любовь способна превратить любую развалюху во дворец!

– Кстати, о любви… получил письмо от Ники. Он пишет, что его одолевает какое-то странное состояние – не то грустное, не то веселое. Его преследуют вагнеровские арии из «Валькирии» и «Зигфрида», тоска и воспоминания. И все это, заметь, он находит не неприятным! Похоже, он действительно влюблен в нашу маленькую Аликс.

– Я намекнула ей, посмотрим, что она ответит… Хотя я нисколько не сомневаюсь, что его чувство взаимно.

– Что ж, постараемся помочь влюбленным…

Вдруг Сергей скривился от боли.

– Опять спина? – заволновалась Элла.

– Прикажу сделать ванну и прилягу. Надеюсь, к ужину полегчает.

Сергей страдал туберкулезом позвоночника, который часто обострялся и мучил Великого Князя. Теплые ванны давали временное облегчение.

Великий Князь поцеловал руку супруги и собирался удалиться, но жена вдруг задержала его.

– Пока никого нет… хочу тебе сказать что-то важное…

У Сергея заколотилось сердце от волнения. С некоторых пор он не любил сюрпризов. Обыкновенно они бывали крайне неприятными, если не сказать страшными.

– Я думаю о переходе в Православие…

Сергей едва не потерял сознание от свалившегося на него счастья. Он рухнул в кресло и тут же, придя в себя, схватил и крепко прижал к себе жену.

– Я никогда не думал, что выражение «умереть от счастья» может иметь весьма буквальный смысл! Но сейчас я близок к этому…

– Ты не можешь оставить меня в столь важный час… – улыбнулась Элла. – Что за радость быть вдовой, пусть и в Православии? К тому же, я не сказала, что это произойдет немедленно. Мне нужно время. Я бы хотела, чтобы ты мне помог изучить твою религию, чтобы мы вместе почитали о ней книги… К такому важному шагу нужно быть полностью готовым и видеть все открытыми глазами! До тех пор, пусть это останется между нами.

– Безусловно! Это очень верно! – Сергей все никак не мог поверить в такую радость. – Господь услышал мои молитвы!

XII

Лето пролетело, как один миг. Позади остались пикники на опушках, долгие прогулки по лесам, собирание грибов, катание по реке и новая забава –гигантские шаги.

Павел с Аликс съездили в Данию, к бабушке принцессы, и во второй половине сентября снова появились в Ильинском.

Перед концом сезона решили устроить еще один праздник для крестьян. В то теплое сентябрьское утро Аликс, несмотря на легкое недомогание, была готова рано и ждала Эллу, туалет которой занимал довольно много времени.