Его сын

Пока Люк лечил его, полностью уйдя в этот процесс, мужчина внимательно рассматривал мальчика. Люк изменился. Если раньше окружающая его Сила была Светлой, а оперировал он Темной, то теперь все было совсем наоборот — он стал Темным, а из этой Тьмы, как иглы из тела ежа, среди темных торчали ослепительно-белые жгуты. Судя по всему, попытка похищения даром не прошла. При этом ситх не чувствовал, что Свет ослабел, нет, он словно стал более концентрированным. Пока что ребенок мог оперировать обеими видами энергии — факт, который изумлял всех, включая Квай-Гона, пришедшего от этого в полный восторг. Как же, ходячая иллюстрация к его любимой теории о Живой Силе!

Ничего, теория теорией, вот познакомится с его сыном поближе, посмотрим, что он скажет. Люк даже Палпатина изумляет, даром что тот — матерый ситх-политик, и то… Вчера, например, выкрутился, хотя идея позвать Призрака Силы, да еще и джедая, для обучения девочки, пусть и Светлой, но принадлежащей к насквозь Темной семье… М-да… Впрочем, Палпатин уже просчитал все последствия такого решения и нашел множество плюсов, ну а минусы… Их он нивелирует, добавив в окружение Леи кое-каких разумных.

— Готово… — Люк опустил руки, прервав размышления отца. — Пошли, завтрак скоро. И да, можешь кушать, но пока осторожно. Нельзя так сразу желудок нагружать, во избежание. Хорошо? Кстати, давай еще раз кожу проверю. Костюм ты давно снял?

— С огромным удовольствием еще неделю назад.

— Замечательно. Все в порядке? Одежда не вызывает зуда, раздражения, ощущения натертости?

— Нормально, — пожал плечами Вейдер. — Хотя сперва было непривычно, но теперь все хорошо.

Люк покивал, осматривая кожный покров на груди и плечах. Белая, конечно, как молоко, никаких следов загара, но зато нормальная, здоровая кожа.

— Все в порядке, — наконец констатировал Люк. — Одевайся и пойдем.

* * *

Завтрак прошел великолепно, словно и не завтрак двух семей, волей Силы объединившихся в единое образование, а какой-то прием по случаю встречи двух высоких договаривающихся сторон. Палпатин и Винама сидели за торцами стола, демонстрируя статус Глав. Остальные — по бокам, с одной стороны — Наберрие, с другой — свежеиспеченные Палпатины, единственное исключение, Лея, сидела рядом с братом.

Сначала беседа была светской — всякие незначительные новости, но постепенно стали затрагиваться более серьезные темы. Коснулись и обучения Леи.

— С кандидатурой Учителя, — Палпатин бросил на тут же принявшего невинный вид Люка нечитаемый взгляд, — мы уже определились. Теперь остается одна проблема — сможет ли Лея с ним контактировать.

— Вчера, — Винама невозмутимо ковырнула вилкой салат, выглядящий, как произведение искусства, — Лея видела в саду двух призраков.

Палпатин тут же направил на девочку все свое внимание:

— Лея. Опиши тех, кого видела.

— Человек, мужчина, очень высокий, с бородкой и длинными волосами, в широких одеждах. Мужчина… Забрак? В плаще… — неуверенно добавила девочка. — Его я плохо разглядела, он какой-то темный.

— А человек? — прищурился Император.

— Человек сиял, и его хорошо было видно, — отрапортовала Лея. Сидиус довольно кивнул:

— Прекрасно, значит, проблема решена. Это твой Учитель, Лея, — мастер-джедай Квай-Гон Джинн. Он будет учить тебя, и не только. А после десерта нам понадобится кое-что обсудить, госпожа Наберрие.

— Конечно, Ваше императорское величество, — невозмутимо согласилась женщина.

Император, Вейдер и Винама с Руви удалились в кабинет, а к Люку тут же подступили остальные Наберрие.

— Люк, — Сола слегка замялась, выбирая тактику общения с мальчиком. — У нас тут возникли некоторые вопросы…

— Вы хотите что-то спросить? — мальчик обвел взрослых серьезным, совершенно не детским взглядом. — Почему бы и нет… Спрашивайте. Я постараюсь ответить.

— Скажи, Люк… — Дарред слегка подался вперед, внимательно отслеживая реакции ребенка. — Нам сказали, что ты воспитывался у Ларсов. Какими они были опекунами?

— Замечательными! — тепло усмехнулся воспоминаниям ребенок. — Тетя Беру и дядя Оуэн… Они были самыми замечательными опекунами, идеально подходящими для того периода моей жизни. Не ругались, не орали, не действовали на нервы, не лезли в душу. Просто идеал. Они давали мне ощущение семьи, хоть это и было нелегко. Но они старались. Я, со своей стороны, тоже.

— А где они сейчас? — осторожно спросил мужчина.

— А тут недалеко… На Загобе. Папа о них позаботился, нечего им было оставаться на Татуине. Климат там… Не каждый выдержит. Надо будет, кстати, наведаться к ним в гости. Я обещал… — покивал Люк. — Да и проверить, как устроились, тоже не помешает.

* * *

— Хорошо, с этим мы разобрались… — Палпатин сделал отметку в датападе и посмотрел на Винаму. За эти пару часов они смогли решить вопрос с охраной, сделать наброски планов обучения Леи, обговорить множество деталей… В общем, плодотворно провели время.

— Кстати… — ситх отложил датапад. — Я все хотел спросить… Имя Люка. Почему такая реакция? Вы не называете мальчика полным именем, а когда назвали… Вас передернуло.