Его сын

Винама и Руви озадаченно смотрели на сидящих в саду представителей семьи Палпатин в полном составе, которые внимательно наблюдали за чем-то невидимым. Судя по позам, жестикуляции и обрывкам разговоров, зрелище было занимательным и даже очень, но вот что они видели?

— Интересно… Что же там такое? — задумчиво поправила манжет Винама. — Жаль, что мы не видим…

— Там двое мужчин, — неожиданно раздался звонкий голос Леи, подошедшей вместе с Солой. — Правда… Я только одного хорошо вижу, второй совсем прозрачный. Как привидение… — наморщила нос девочка, пытаясь рассмотреть подробности в темноте сада. Сола прищурилась и неожиданно хмыкнула:

— Знаете… А я что-то… чувствую. Или не чувствую? Ощущаю? Знаю. Там что-то есть. Но что… Или кто… Не вижу.

Руви и Винама переглянулись. Интересно… Крайне интересно.

— Лея, милая… А ты можешь их описать? — мягко попросил Руви. Лея кивнула и подошла чуть ближе.

— Прозрачный… Он какой-то… темный, его плохо видно. А вот второй… Это человек, высокий, как отец, с длинными волосами, с бородкой… — девочка прищурилась, силясь рассмотреть подробности, — в свободной одежде. Как плащ, только с рукавами.

— А что они делают?

— Беседуют, — пожала плечами девочка и заморгала. Винама покачала головой:

— Да ты спишь! Рио, уложи нашу маленькую красавицу.

Рио взяла зевающую девочку под руку и повела за собой. Винама дождалась их ухода и только тогда повернулась к сыну и незаметно подошедшим Соле и Пудже:

— Что скажете?

— Что нам очень повезло, — Руви потянул мать в сторону гостиной. — Покровительство Императора и его семьи открывает такие горизонты…

— Теперь нам станет во многих отношениях проще, — Пуджа сверкнула карими глазами. — Однако будут и некоторые сложности. Кроме того, надо решить несколько вопросов: охрана Леи (это в первую очередь), а также ее… обучение. Тем более в свете того, что она — одаренная…

— Я думаю, этим займется Император, — отмахнулась Винама. — Сейчас меня волнует другое.

— Люцифер? — остро взглянул на мать Руви. Женщина поджала губы:

— Именно он. Проклятье! Как у Падме хватило мозгов назвать его таким именем?!

— Ну, — Пуджа дернула бровью, глядя куда-то в сторону, — надо сказать, ему очень подходит.

— Не то слово, — буркнул Руви, кивнув севшему рядом Дарреду. — Очень своеобразный… ребенок. Видели, как он обращается с ножом?

— Надо расспросить его об опекунах. Ларсы, так? — задумалась Винама. — Посмотрим, что он расскажет.

Неожиданно раздался топот, и в гостиную влетел предмет обсуждения.

— Пора спать! — объявил улыбающийся Люк. Руви тут же встал:

— Ну, раз пора, то идем. А остальные?

— Философия — очень увлекательная наука, — пожал плечами ребенок.

* * *

Диспут давно закончился, Палпатин ушел медитировать, а Вейдер все так же сидел, глядя на звезды. Акаади слегка улыбнулся и растворился в пространстве, Джинн вздохнул, аккуратно присаживаясь рядом.

— Рассказывай, Энакин.

— Что именно? — ситх упорно смотрел на небо, кутаясь в плащ. Квай повернулся к нему:

— Всё, что захочешь.

Вейдер замер, продолжая смотреть на мерцающие звезды и будто не видя их.

— Все, что захочешь… Вы действительно хотите это знать?

— Нет, — пожал плечами джедай. — Многое я и сам видел, о некоторых происшествиях слышал… Просто знай: если ты захочешь, я выслушаю.

Вейдер помолчал, после чего встал, все так же кутаясь в плащ и упорно глядя куда-то в сторону.

— Спасибо, мастер Джинн. Я… Может, когда-нибудь и…

— Я подожду.

— Я знаю… — Вейдер отвернулся, направляясь к дому. — Я знаю…

Шаги стихли, и воздух сгустился в прозрачную рогатую фигуру в броне. Акаади оскалился, с намеком потирая кулак. Джедай хмыкнул:

— Почему бы и нет?

Призраки исчезли, и сад погрузился в тишину.

* * *

— Больной! Подрыгайтесь!

— Может, не надо?

— Надо, отец, надо!

Дорвавшись до обожаемого папы, довольный и фонтанирующий этим довольством Люк поднял ситха ни свет ни заря, вырвав из медитации волной светлой Силы, просканировавшей мужчину в поисках недолеченного.

Вейдер только скривился, молча закатывая глаза: неприятно, но терпимо, кроме того, это для его же пользы. Люк осмотрел пациента, тщательно, не упуская ничего, после чего залез на кровать, озадаченно уставившись на лицо отца:

— Не понимаю…

— Чего именно?

— Почему волосы не растут?

— А должны? — дернул лысой бровью ситх. Люк задумчиво покивал:

— Должны. Но восстановить волосяные фолликулы почему-то сразу не получилось. Это плохо, значит, процесс не закончен. И меня это не устраивает. Ты сейчас похож не на себя, а на крутого мужика с избытком тестостерона в крови.

Вейдер хмыкнул.

— Ладно, хочу кое-что попробовать… Начнем с бровей и ресниц.

Люк сосредоточился, прикоснувшись кончиками пальцев к лицу ситха. Вейдер замер. Было полное ощущение, что его кожу колют тонкие иголочки, вызывая зуд. Тьма вокруг тела дрогнула и слегка заволновалась, но агрессии в себе ситх не чувствовал: как ни странно, но Свет сына не вызывал привычных негативных реакций, хотя ощущения от сканирования заставляли иногда морщиться — словно по коже и в глубине тела что-то бегало, раздражая прикосновениями множества острых лапок.