Его не ждали, но он приперся

Тень взвилась, словно под ударами тысячи плетей, силясь дотянуться до меня своими когтями и руками, визжа добрым десятком ртов и рыча еще столькими же. Краем сознания отмечаю, что мне снова "повезло" и конкретно эта тварь стоит у самого края от становления Высшей, буквально в парочке крохотных шагов. Вполне возможно, что ей хватило бы даже наших душ, дабы сделать этот последний шаг.

Оно выглядит как несколько дюжин человеческих силуэтов, сшитых вместе в произвольном порядке, после чего к получившейся скульптуре присоединили множество когтистых лап, шипастых щупалец, зубастых ртов на всех возможных и невозможных позициях, после чего немного расплавили, словно восковую скульптуру, пока она не оплыла по краям. Незабываемая внешность, ибо раз увидев, точно будешь всю жизнь вспоминать, если переживешь.

Разум у этого порождения был, пусть и очень фрагментарный и чуждый настолько, что попытки общения вызывали только одну головную боль с обеих сторон. Складывалось впечатление, что это создание получилось в результате срастания нескольких однотипных теней вместе, из-за чего и получилось такое вот "размножение личностей".

Еще немного вложенного резерва и ярость сменилась болью и покорной ненавистью, будто бы и говорящей "только дай мне шанс", оно напрямик сообщало, что пока что я еще имею право приказать ей, но только пока.

Если я и начал успокаиваться, то сейчас взбесился вновь - все так же молча бил и бил тварь, не требуя от нее ничего, ничего не прося, не предлагая и не обещая, как делали остальные призывавшие ее. Возможно, чей-то класс и был заточен на договор, просьбу или даже мольбу к Теням, но уж точно не мой. Сама суть моих способностей была в неотъемлемом праве приказывать и карать за неповиновение, чего оно пока что не встречало.

Остановился я только тогда, когда от резерва осталась треть, а призванная Тень едва могла пребывать в реальности, да и то исключительно за счет того, что петля моего зова держала ее здесь, не давая уйти и отступить от моих ударов. За спиной мягко, но грозно светится Лосий, которого слишком уж задели метания твари, чьи удары, бывало, останавливались в паре пальцев от моего лица. Этот свет раздражает тварь и вызывает ее ненависть, но в этот момент времени дрянь даже помыслить боится в сторону тех, кто стоит рядом со мною.

Нельзя говорить с Тенями.

Просто потому, что они не могут воспринимать речь, любую речь, как саму концепцию. Их общение проходит с помощью передачи своих намерений, образов их содержащих. И сейчас я буквально вколачиваю в мозги призванной твари свои решения, которые она вынуждена принимать, если не хочет очередной порции боли, очередной муки, если не желает перестать быть.

Когда-нибудь.

Я позову это создание.

И тогда.

Оно придет на мой зов, дабы исполнить мою волю.

Вбрасываю в связующий нас зов последнюю треть резерва, тут же восполняя его дыханием магии. Вложенная энергия жжет мое сердце ледяными когтями, я использую Хватку для того, чтобы воткнуть превратившуюся в когтистую лапу руку прямиком в центральную часть скукожившейся в ужасе Тени. Мои когти протыкают ее, достигают самой глубины ее сути, буквально вырезая на ее плоти принятое обязательство. Оно может попытаться оспорить навязываемый контракт, пока еще может, но для этого нужно встать против меня еще раз. И со скулящим злобным воем сотен шакальих глоток оно принимает уговор.

Хотелось, искренне и чисто, выпнуть дрянь обратно, откуда оно и пришло, но тогда ослабевшую и обессиленную тварь, вероятнее всего, сожрут ее родичи, а потому я снова вкладываю чуть больше половины резерва в нее, позволяя ей восстановить свои силы и заживить нанесенные петлей болезненные раны.

Валяющаяся на земле куча темноты взмывается вверх, оказываясь ровно напротив меня. Я в пределах зоны ее атаки. Оно может меня атаковать. Может. Но не решается, вместо этого отступая назад. Тихое и бешеное шипение, словно огромная шина сдувается, вот и все, что позволило себе сие существо, прежде чем нырнуть в лужу собственной черной крови, покидая реальность.

На месте живописной поляны - покрытый инеем пустырь, где даже ближайшие деревья выглядят перекрученными и едва живыми. Во Взоре видно, что в этом месте грань будет особенно тонкой, а там, где было место призыва теперь видно провал, словно колодец какой-то - природный спуск на глубокие слои. Не очень глубоко, но уже куда дальше, чем позволяют добраться шаги. Даже захотелось самому спуститься, несмотря на полупустой резерв и усталость.

Отгоняю глупые мысли, после чего поворачиваюсь к потихоньку отходящим от пережитого товарищам и негромко приказываю, пользуясь положением лидера отряда.

- На сегодня все. И давайте-ка вернемся к нашим лошадям да пойдем отсюда подальше. Разонравилось мне это место.

Народ окидывает взглядом новый вид оного места и молча соглашается с моими доводами, да и вообще - не сильно нам этот привал нужен был, а пройти еще немного будет вообще не трудно.