eefc6ccae39c4f65e4df79755d282ba2

   - Искал, конечно. Ты подписывалась Никой Сантьяго и нашим старым адресом. Приехав туда, оказалось, что Демьяна давно уехала и забрала тебя, а мои письма возвращались. Я нашел несколько мест, где вы жили, но след оборвался в районе Канады. Там она, как оказалось, вышла замуж и стала Сараф, а тебя удочерили. Но это я выяснил буквально пару недель назад, когда выпытал у Джоан причину твоего нежелания меня видеть.

   - Он прожил с нами год, - вздохнула я. – А потом бросил. Он был моложе мамы на семь лет, не выдержал ответственности в семье. Меня забрали в приют.

   - Я говорил с твоим директором. Там тебя любили.

   - Только на словах для посторонних, - усмехнулась я. – Да, глупо все вышло.

   - Я храню твои рисунки.

   - А у меня ничего нет. Ни одного письма.

   - Почему ты не сказала, что у тебя есть папа, Дем? Меня бы нашли, если бы ты вспомнила хотя бы имя.

   - Я не могла говорить некоторое время, - отведя глаза, призналась я. – А потом мне не верили, дети в приюте часто выдумывают родителей. Потом я случайно нашла вас, мне просто повезло, потому что я знала имя и фамилию. Уникальное сочетание – редкость.

   - Тебе надо было сразу все рассказать. Прямо на открытии учебного года подойти и просто назвать имя.

   - И? – усмехнулась я. – Вы бы резко стали меня любить, поселили в красивой комнате с розовыми обоями и заплетали бы косичку перед парами?

   - Я хотя бы не тащил тебя в постель, - ответил Аластер и поднялся. – Идем, пройдемся. Здесь слишком мало места.

   - А нога?

   - Недалеко. К озеру.

   Я любила это озеро, любила свежесть, исходящую от него, а потому взяла костыли и доковыляла до выхода. Когда я уже начну нормально передвигаться?

    В кармане чувствовалась тяжесть анализатора, и я постоянно возвращалась к нему в мыслях. От маленькой белой машинки зависит моя судьба. Что там происходит? Пять часов, необходимые для теста, казались мне вечностью.

   Дождь закончился, капли влаги блестели на опавших листьях. Хорошее время, совсем скоро золото и краснота уйдут, оставив слякоть и серое приближение зимы. Вода в озере волновалась, небольшие волны набегали на галечный берег. Вдалеке виднелся островок с одиноким и почему-то зеленым деревом.

   - Не хочешь сплавать туда? – спросил Аластер.

   Я села на качели, которые находились прямо на берегу. Формально они принадлежали немного другому дому, но в него хозяева приезжали лишь на лето, и никто не мог мне запретить.

   - Где вы возьмете лодку?

   - Здесь можно найти все, включая вертолет и костюм мультяшной принцессы. Разберусь. Может, не будешь мне выкать?

   - Ну, вы-то себя не утруждаете.

   Последнюю фразу я сказала скорее из желания поддразнить, нежели действительно ведомая возмущением. Какая разница, кто и как друг к другу обращается? Есть проблемы и серьезнее. Например я вспомнила еще один интересный факт из прошлого.

   - Почему доктор Штайн так отреагировала, когда узнала, что я считаю вас отцом? Она аж побледнела.

   Прошло некоторое время, прежде чем Аластер заговорил. И я подумала было, что он не станет отвечать. В общем-то, догадка оказалась близка к истине.

   - Можно я расскажу, когда будет результат теста?

   - Опять вранье. В зависимости от результата свой вариант, да?

   - Нет, - на удивление спокойно ответил Аластер, - не вранье. Хочешь, принесу чай или кофе?

   - Нет.

   Я прислонилась виском к холодным цепям качели и несколько раз качнулась.

   - Я похожа на маму?

   - Нет. Совсем не похожа, ни внешне, ни характером. У тебя мама всегда от проблем бегала, тридцать три беды – все маленькую Демьяну обижают, никто ее не любит. Губки надует, и сразу не разберешься, кто виноват. Ты похожа на тетю, она не дожила лет пять до твоего рождения. У тебя ее глаза и нос, и характер тоже. Ух, как она меня ненавидела, ты бы знала.

   - Кажется, семье Сантьяго не везло, - пробормотала я, размышляя, как сложилась судьба моей семьи.

   - Да, как и семье Ноэля.

   - А я – потенциальное средоточие невезения, ага.

   - Или первое исключение.

   - Вы в это верите? Я несколько месяцев пробыла в Академии, и собрала все возможные неприятности. Похоже, умру я лет в тридцать, если раньше не свихнусь.

   - Хватит об этом постоянно думать. Будешь думать – так и случится. Решай проблемы по мере их поступления и уж тем более не бойся заранее того, что может и не случиться. Ты предупреждена, а значит, все сможешь предотвратить.

   Мы молчали, глядя на волнующееся озеро. Скоро, наверное, снова пойдет дождь. Погода под стать моему настроению. Я тихонько раскачивалась, слушала тихий скрип петель. Аластер сидел прямо на земле, тоже о чем-то думая.

   - Мне кажется, - вдруг сказал он, - что у меня есть пять часов, чтобы сказать тебе что-то важное, но я никак не могу понять, что именно.

   - А зачем? – Я пожала плечами. – Нечего говорить.

   - Ну, я могу кое-что сделать.

   Он одним движением поднялся, а я… я вздрогнула и невольно отодвинулась. Мужчина замер, в его глазах я увидела промелькнувшее удивление. Потом смутилась. Но, с другой стороны, а как мне быть? Да, я его боюсь, и не могу не думать о том, что рядом нет никого, что дом почти в глуши, а я едва передвигаюсь.

   - Извините…

   - Все нормально. Посиди здесь, ладно, я сейчас вернусь?