Единственный, или Семь принцев Анастасии

Альвиан проводил взглядом Агнессу и Настю. Какое-то время из шалаша ещё раздавался шорох и шёпот, но минут через двадцать девушки затихли. Природа тоже молчала, слышен был только треск костра. Принц смотрел на игру пламени и анализировал сегодняшний день. На душе было неспокойно, хотя, в общем-то, всё шло по плану: так, как он и рассчитывал. Анастасии предложена сделка, на которую она согласится. Откуда такая уверенность? Если бы Настя оказалась взбалмошной глупышкой, тогда Альвиан, конечно, сомневался бы, как она отреагирует на его слова. Но Анастасия умна. Она сможет оценить предложение, каким бы циничным оно не было. Скорее всего, у неё не было такого печального опыта, как у Альвиана, чтобы осознать, как дорого стоит свобода. Особенно свобода сердца. Однако пусть не чувства, но разум подскажет ей решение. А, вообще, эта непосредственная смелая дерзкая девчонка заслужила свободу. Заслужила влюбиться в кого-то по уши и получить ответную зашкаливающую любовь. Альвиану было даже жаль, что это будет не он.

Принц оторвал взгляд от костра и посмотрел в сторону шалаша. Прошло уже около часа, как девушки отправились спать. Было похоже, уснули довольно крепко. Альвиан ждал этого, чтобы разговор, который сейчас произойдёт, Настя гарантировано не услышала.

— Артём, — начал принц, — давай начистоту. Я знаю, что ты не с Земли. Зачем ты здесь?

Тот даже не вздрогнул. Не удивился. Просто поднял взгляд. Ответ Альвиан прочёл в глазах.

— Я так и думал, — качнул головой принц.

Глава 21. Прогулка с кошкой

Лионель зашла за супругом ровно в девять. Это было традицией. Королевская чета каждый вечер совершала небольшой моцион по парку — выгуливала свою любимицу кошку Лайну. Её подобрали ещё слепым котёнком в лесу. Лионель лично выхаживала и воспитывала питомца. Через пару лет Лайна превратилась в грациозное, завораживающе красивое животное. Венценосный любил эти прогулки. Прекрасная возможность проанализировать, как прошёл день, и построить планы на следующий.

— Грифид, дорогой, тебе всё ещё нездоровится? — спросила королева, обеспокоенно поглядев на супруга. — Может, сегодня мне лучше пройтись одной?

Король знал, что выглядит недостаточно свежо: круги под глазами и бледность. Видел себя в зеркало пару минут назад — заходил в ванную комнату за очередной порцией лекарства. Настойка, принятая днём помогла, но к вечеру голова снова разболелась. Наверно, сказался непростой разговор, который закончился только что. Сегодня наконец-то вернулись детективы, которые работали на Земле в поисках Насти, но не смогли переместиться с ней в Белис в тот же день. Король был одновременно и доволен и недоволен их работой. Нет, они, безусловно, заслужили щедрую награду за свой титанический труд, который увенчался успехом. И они её получат. Но почему их рассказ был настолько бестолков? Почему, так невнятно объяснили, как удалось выйти на след? Где отчёт о том, как прошла жизнь Анастасии с момента её появления на Земле до момента её возвращения в Белис? Где, в конце концов, хоть какие-то сведения, кто подстроил её исчезновение? Действительно ли это был самопроизвольно возникший портал, то есть всего лишь несчастный случай? Король так ждал возвращения своих лучших сыщиков, в надежде получить ответы на вопросы. В надежде, что информация прольёт свет и на новый инцидент с Анастасией. Однако этого не произошло, и Грифид чувствовал разочарование. Оно усиливало боль, которая сдавливала виски и отдавалась в затылке. Хотелось откинуться на спинку кресла, закрыть глаза и не шевелится, но король сделал над собой усилие.

— Нет, дорогая, прогуляюсь с тобой. Не хотелось бы нарушать традиции. Свежий воздух не повредит, — Грифид тяжело поднялся с кресла и направился вслед за супругой.

В парке королю действительно стало лучше. Они не спеша шли привычным маршрутом. Грифид и не заметил, как боль стала отступать. Он сконцентрировал внимание на супруге. Её стройная величественная фигура радовала глаз. Но король до сих пор не мог смотреть на Лионель просто так. Всегда невольно сравнивал с Эльвирой, своей первой женой. Нельзя сказать, что она была безупречно красива, но глаза… Грифид тонул в них, каждый раз, стоило Эле взглянуть. Это было так давно, а кажется, будто только вчера. Сумасшедшая юношеская любовь. Чистая, искренняя, наивная, выворачивающая душу наизнанку. Король не имеет право на такие чувства. Он должен всегда быть трезв, прагматичен, ответственен и мудр. И достаточно суров. Им должен руководить разум, а не порыв. Он должен просчитывать ситуацию на несколько шагов вперёд, а не следовать головокружительным чувствам. Иногда Грифиду казалось: то, что случилось с его супругой и маленькой дочкой, было ему наказанием, ниспосланным свыше. Судьба не простила, что позволил себе отключить мозги и просто любить.

— Дорогой, ты сегодня молчалив, — вырвала из раздумий Лионель. — Беспокоишься за Анастасию?

— Естественно, — Грифид ответил не очень дружелюбно. — Девочка только нашлась и снова пропала.