Эдера 2

— И как это я заснул? — пробормотал он растерянно. — Интересно...

— Официант Давидо сказал, что вы заснули сразу перед отплытием из Генуи, — услужливо сказал личный секретарь.

— Вот как?

— Да, синьор, он принес вам кофе без сахара и кианти, как вы и заказывали, и, увидев вас уже спящим, решил не будить...

— Скоро ли Ливорно?

Пришвартуемся через минут двадцать.

— Хорошо...

Отторино потянулся и резко поднялся. Он сделал несколько шагов, разминая отекшие ноги и, посмотрев на поднос, рассеянно взял чашечку кофе.

— Я прикажу, чтобы вам сварили горячий. — сказал Росси.

— Что-то в последнее время ты стал очень услужлив,— прищурился дель Веспиньяни,— мне кажется, что это неспроста...

Тот замялся.

— Я ведь действительно люблю нас, синьор Веспиньяни,— сказал он, потупив взор.

— Ну, только не надо про эмоции, - сказал Отторино,— я слышу от тебя об этом вот уже лет семь... С тех пор, как я вытащил тебя из каталажки в Неаполе, куда ты попал, если я не ошибаюсь, за сводничество...

Подняв на хозяина взгляд, Росси взмолился:

— О, синьор, я ведь действительно низкий и гадкий человек, я, по сути, недостоин дышать с вами одним воздухом... Вы так много сделали для меня, и в тик вам благодарен... Если бы нс ваша помощь...

Отторино коротким жестом прервал этот нескончаемый ноток благодарностей.

— Ладно, ладно, достаточно...

Росси умолк.

Дель Веспиньяни немного подумал, после чего поинтересовался:

— Как насчет гостей?

— Я пригласил всех, кого вы сказали, — ответил Джузеппе.

— Всех?

Тот кивнул.

— Да.

— Возможно, ты даже и перестарался,— заметил в ответ хозяин, — и пригласил несколько больше, чем требовалось... Имею и виду твоих дружков по Неаполю...

На что Росси всем своим видом принялся покалывать, что это не так.

— О, синьор! — воскликнул он,— синьор, вы меня просто обижаете!

— Нисколько. Вспомни прошлый званый ужин. Кого там только не было! Какие-то уголовные личности, какие-то мрачные типы с внешностью наемных убийц...

— Это случайно! Клянусь вам, это произошло совершенно случайно! — тут же принялся оправдываться Джузеппе, — да, моя вина в том, что я их просмотрел... Но... клянусь вам, ко мне эти люди не имели ровным счетом никакого отношения!

Отторино махнул рукой.

— Ладно, ладно...— он на минуту задумался, после чего поинтересовался: — а что на кухне?

— Повар, синьор Марио Ширеа утверждает, что таких блюд не было даже на столе короля Виктора Эммануила, у которого служил его прадед.

— Что касается королевского стола, ничего сказать не могу,— дель Веспиньяни поджал губы,— потому что никогда там не был. А вот насчет свежести продуктов проследи сам.

Росси закивал в ответ:

— Хорошо, хорошо...

Помявшись, он вопросительно посмотрел на патрона.

— Чего еще?

Улыбнувшись, Джузеппе произнес:

— Синьор, понимаете ли... Не могли бы вы проплатить мне часть жалования за будущий месяц авансом?

Нахмурившись, Отторино спросил:

— Авансом?

— Да, авансом.

— Но почему?

— О, синьор, мне так нужны деньги.

— А разве я мало плачу тебе?

Росси сконфуженно заулыбался.

— О, что вы — напротив! Вы так щедры ко мне, так великодушно щедры... Честно говоря, — голос его приобрел доверительные интонации, — честно говоря, я и сам не знаю, за что вы платите мне такие большие деньги... — Честно говоря — и я тоже,— улыбнулся ведь Веспиньяни.

Росси продолжал:

— Но мне так необходимы деньги именно теперь... Синьор, вы всегда так великодушно выручали меня...

Иронически посмотрев на своего секретаря, дель Веслиньяии спросил:

— Какая-нибудь молоденькая синьорина?

Тот отрицательно кивнул.

— Нет.

— Помощь родным?

— Что вы! — Росси заулыбался,— да разве я похож на человека, у которого могут быть родные?

— Если бы и были, то вряд ли бы ты стал им помогать,— парировал Отгори на— Что же тогда, если не секрет?

Росси вздохнул.

— Долг чести.

— Ага, значит, ты вновь проигрался в карты... так бы и сказал. Сколько тебе?

Джузеппе назвал сумму, и Отторино, ни слова не говоря, вынул из кармана несколько крупных купюр и протянул их секретарю.

— Расписку?

— Расписку не надо,— ответил хозяин, — ты ведь у меня лицо неподотчетное — не так ли?

Росси довольно заулыбался, спрятав деньги в боковой карман пиджака.

— Спасибо...

— Ладно. А теперь иди и занимайся делами. И чтобы на этот раз...

— Хорошо синьор дель Веспиньяни, хорошо никаких неожиданностей, — пробормотал Джузеппе и бочком выпел из каюты.

А Отторино, немного помедлив, спрятал бумажник и, посмотрев на дверь, выдохнул:

— И сам не могу, понять — почему я до сих пор не выгнал этого отъявленного плута? Другой бы на моем месте давно бы уже упрятал его в тюрьму, а я...

И, не закончив фразы, он вновь уселся в кресло и погрузился в дрему...

ГЛАВА 3

Нечего и говорить, что получив от неизвестного синьора Отторино дель Веспиньяни приглашение на юбилей, Андреа очутился о полной растерянности,

И было от чего!

Тревожило приглашение, странное само по себе: гостеприимство изысканное, день рождения на яхте — это, конечно, замечательно, но...