Двойной фантом

— С сим ясно, — кивнул начальник Школы. — А вот с артефактом — не вполне. Слишком многое должно неудачно сложиться, чтобы он случайно выпал из кармана такой куртки…

— Вообще-то, у нас как раз многое так и сложилось… — буркнул я. — Неудачно!

— Если надо — сканируйте наши ауры! — в свою очередь с жаром предложила начальнику Школы девушка.

Вот тут я, признаться, напрягся: возьмись за нас всерьез, вскроются ведь не только гнусные происки духова Чуба, но и наша договоренность с Тао-Фаном! Может, не стоило сходу пытаться вывести штабс-ротмистра на чистую воду?

С другой стороны, а что было делать? Ждать, пока он снова ударит в спину?

«Вашу ауру я, если что, подчищу, сударь, — поспешил заверить меня Фу. — А вот с Кириллом Павловичем будет сложнее — наша с ним связь условна… Но, думаю, справлюсь — в случае чего Князь поможет, сие же и в его интересах!»

«Ну да, пусть уж постарается!» — отчасти успокоился я.

— Покамест никакой необходимости в сей процедуре нет, — заверил тем временем Наталью — а вместе с ней нас с Кириллом — Корнилов. — Ничуть не сомневаюсь, что вы говорите правду — каковой она вам видится. Вопрос не в фактах, а в их трактовке — а тут уже сканирование ауры бессильно…

— По-вашему, мы что-то неверно интерпретируем? — уточнила Перовская.

— Сие не исключено, — кивнул Юрий Константинович. — Вот что, друзья мои: составьте-ка вы подробные отчеты о вашей миссии. Только прошу: с товарищами не сверяясь — пусть каждый изложит собственное вѝдение. Ну а я все прочту, сопоставлю — и, возможно, отыщу разгадку. Ну а сам не справлюсь — найду, к кому обратиться…

— А что насчет господина штабс-ротмистра? — задал вопрос Кирилл.

Согласно докладам Фу, Чуб, как и велел ему начальник Школы, находился в своем кабинете и явных попыток к бегству пока не предпринимал. Может, и правда, был не в силах — блокировка порталов и все такое?

— Говорю же: будем разбираться, — развел руками Корнилов. — Но сие уже не ваша забота. С вас — отчеты. Но сперва ступайте, поужинайте — проголодались, небось!

Вот это он попал в точку. Еще бы мы не проголодались! Почитай, два дня во рту у нас и маковой росинки не было! Правда, о голоде мы на миссии как-то и не вспоминали — даже удивительно! Но сейчас, после слов Юрия Константиновича, у меня мгновенно подвело живот.

Да уж, добрый ужин нам сейчас совсем не помешает!

— Затем хорошенько отдохните, — продолжал между тем начальник Школы, — и уже утром, после завтрака, приступайте: спешки тут никакой нет. Завтра к обеду жду ваши сочинения у себя!

— Прошу простить, господин подполковник, утром в расписании у нас значится промапра, — вспомнила Наталья.

— Занятия можете пропустить, ротмистра Поклонскую я предупрежу, — понял, к чему клонит блондинка, Корнилов.

— Спасибо, господин подполковник, — ответила девушка.

— Вам спасибо за выполненную миссию, — усмехнулся Юрий Константинович. — Помимо законных призовых баллов, думаю, вы еще и увольнительную на пару дней заслужили… Но сие решим завтра, — кивнул он каким-то своим мыслям, — а сейчас — отправляйтесь в трапезный зал. Говядина по-строгановски сама себя не съест! До завтра, курсанты!

Тепло простившись с Юрием Константиновичем, мы поспешили на ужин.

Глава 24

в которой я сдаю отчет

Наутро, после завтрака, как и велел Корнилов, я засел за отчет. Поначалу дело спорилось: уже через каких-то пару часов передо мной лежало с дюжину исписанных убористым почерком листов, а повествование дошло до крокодилов. Вот тут я, признаться, несколько завис: дальше нужно было аккуратненько оставить за кадром историю с Тао-Фаном, но при этом правдоподобно объяснить, как нам удалось выбраться из «пятна», да еще и воссоединившись с Фу.

Просидев над новой, чистой страницей с четверть часа, но так ничего путного и не родив, я решил нарушить запрет Юрия Константиновича и послал фамильяра глянуть, что там на сей счет накропал Кирилл. Как выяснилось, «Заикин» особо заморачиваться не стал: весь наш путь от зарослей с носорогами до границы «пятна» он уложил буквально в пару скупых предложений: бежали, мол, бежали и добежали — хотя, конечно, с немалым трудом. Даже реку с крокодилами не соблаговолил упомянуть! Что же касается обретения Фу, то на нем Кирилл также не акцентировал внимания: ну, исчез дух после трюка с фантомами, ну, появился потом снова — так на то он и сущность бестелесная!

В принципе, такое вѝдение ситуации «Заикиным» было даже где-то логичным: в конце концов, это же мой фамильяр пропадал и возвращался, не его — откуда Кириллу знать подробности? Но с моей стороны подобное, конечно, прокатить не могло.