Читаем Два Генриха полностью

Арни с сомнением покачал головой: ему по-прежнему казалось, здесь что-то не так. Однако река немного погодя и в самом деле стала круто забирать влево и вскоре совсем скрылась из виду. На ее излучине решено было стать на ночевку: быстро темнело, в таких условиях не мудрено сбиться с пути.

Наломали веток, высекли огонь и развели большой костер. Потом, поужинав, улеглись спать близ огня, прижавшись к лошадиным брюхам и через некоторые промежутки времени сменяя друг друга на посту. Нельзя было спать всем сразу: кому-то надлежало поддерживать огонь, отпугивая тем самым волков, и охранять стоянку от нападения непрошеных гостей.

Утром, когда сели на коней, Арни проворчал:

– Ничего нет хуже путешествия в такую пору: никак не дождешься, когда же кончится эта длинная ночь.

Вскоре дорога вывела путников к тому месту, где ее под прямым углом пересекала река.

– Ну вот, я же говорила, а ты мне не верил! – воскликнула Агнес, обращаясь к оруженосцу и указывая на противоположный берег, где вновь показались уходящие вдаль вехи. – А вот и брод, уже безо льда. Теперь переберемся через реку и утром следующего дня мы в Лангре! Там продадим наши трофеи: лишние лошади нам ни к чему.

Едва они перебрались на другой берег и проехали с милю, как, натянув поводья коней, встали на месте. Вдали, чуть в стороне от дороги, горели деревенские избы; гонимый ветром, по земле клубами стлался дым. Меж домов мелькали всадники; на всем скаку они взмахивали мечами и рубили что-то, не понять было, что именно: сами дома, скотину или людей.

– Кажется, там настоящее побоище, – заметил Арни. – Похоже, рыцари бьются друг с другом, выясняя, чья же это деревня.

– Зачем тогда они ее подожгли? – вполне резонно задала вопрос дочь аббатисы, хмуро глядя вдаль. Неожиданно она поднялась в седле, встав в стременах. – Нет, Арни, мы наблюдаем сцену зверства, которое учиняют рыцари над безоружными крестьянами. Видишь невдалеке замок? Ноэль, сдается мне, там живет враг того негодяя, что привел свору псов с целью разорить деревню, которая кормит сеньора. Брат, неужто мы станем немыми свидетелями этого злодейства, ведь гибнут ни в чем не повинные крестьяне, их дети, дома!..

– Нет, Агнес! – воскликнул Ноэль, хватая копье. – Клянусь честью и именем нашего деда, мы накажем грабителей, сколько бы их ни было! Никто, кроме нас, не отомстит рыцарям за их злодеяния, за безвинно пролитую кровь!

– Я горжусь тобой, брат! – вскричала Агнес, поднимая лошадь на дыбы и держа в руке копье. – Клянусь рукоятью меча нашего далекого предка, любой норманн поступил бы так же! Вперед же, на врага! С именем деда на устах и во имя справедливости, обагрим кровью наши мечи, карая зло!

И оба помчались туда, где метались в дыму и пламени люди, где слышны были торжествующие вопли рыцарей-разбойников и отчаянные крики людей. Их рубили мечами, кололи копьями, когда они выбегали из домов, пытаясь укрыться в лесу или под стенами замка, а их юных дочерей хватали и бросали поперек седла. Иные, нетерпеливые, насиловали женщин и молодиц прямо здесь же, на снегу, а потом с хохотом вспарывали им животы или отрезали головы. Детей на всем скаку насаживали на копья и швыряли в огонь.

Казалось, вакханалии не будет конца и нет силы, способной остановить эти зверства… И вдруг, никем не замеченные, ворвались в этот хоровод смерти два рыцаря и, крича что-то на языке норманнов, тут же ссадили копьями с седел двоих всадников. Третий защитник, похоже, их оруженосец, с ходу бросил легкое копье, пронзившее насквозь еще одного, и выхватил меч. Опомнившись, грабители схватились за оружие, но драться мешало награбленное добро: у кого-то поперек седла лежала туша козы или женщина, другой держал в руках свиной окорок, третий тащил за собой привязанную к луке седла корову. Когда всё это торопливо побросали и ринулись в бой, оказалось, что четверо уже убиты. Эге, да вон и пятый, а там и шестой!.. Черт возьми, похоже, сам Зевс с Палладой спустились с небес и принялись мстить людям за совершенные ими грехи, за не воздание ими искупительных жертв. И тот и другой рубят не разбирая, противостоять им – чистейшее безумие; в их руках не видно клинков, кажется, они мечут молнии, поражающие свои жертвы одну за другой. Да и третий, что с ними… охраняет их, не давая подобраться ни сзади, ни с боков. Гляди-ка, лук достал, стрелы летят… Вот еще один валится с коня! А нас-то…

Грабители быстро огляделись. Половины отряда как не бывало, семеро всего их осталось, а эти трое все продолжают рубить, топтать копытами лошадей, и не берет их ни меч, ни копье. Даже кони им помогают! Увидев нацеленное на его всадника копье, конь Ноэля поднялся на дыбы и обрушил на врага свой смертоносный удар передними копытами. Лошадь рухнула вместе с всадником; тот поднялся, замахнулся мечом… и упал, орошая снег кровью, хлеставшей из перерубленной шеи. Это Агнес пришла на выручку брату. Скользнув презрительным взглядом по голове, валявшейся в снегу рядом с телом хозяина, она вновь ринулась в сечу, разя, как и брат, направо мечом, налево секирой.

Перейти на страницу:

Все книги серии Всемирная история в романах

Карл Брюллов
Карл Брюллов

Карл Павлович Брюллов (1799–1852) родился 12 декабря по старому стилю в Санкт-Петербурге, в семье академика, резчика по дереву и гравёра французского происхождения Павла Ивановича Брюлло. С десяти лет Карл занимался живописью в Академии художеств в Петербурге, был учеником известного мастера исторического полотна Андрея Ивановича Иванова. Блестящий студент, Брюллов получил золотую медаль по классу исторической живописи. К 1820 году относится его первая известная работа «Нарцисс», удостоенная в разные годы нескольких серебряных и золотых медалей Академии художеств. А свое главное творение — картину «Последний день Помпеи» — Карл писал более шести лет. Картина была заказана художнику известнейшим меценатом того времени Анатолием Николаевичем Демидовым и впоследствии подарена им императору Николаю Павловичу.Член Миланской и Пармской академий, Академии Святого Луки в Риме, профессор Петербургской и Флорентийской академий художеств, почетный вольный сообщник Парижской академии искусств, Карл Павлович Брюллов вошел в анналы отечественной и мировой культуры как яркий представитель исторической и портретной живописи.

Галина Константиновна Леонтьева , Юлия Игоревна Андреева

Биографии и Мемуары / Искусство и Дизайн / Проза / Историческая проза / Прочее / Документальное
Шекспир
Шекспир

Имя гениального английского драматурга и поэта Уильяма Шекспира (1564–1616) известно всему миру, а влияние его творчества на развитие европейской культуры вообще и драматургии в частности — несомненно. И все же спустя почти четыре столетия личность Шекспира остается загадкой и для обывателей, и для историков.В новом романе молодой писательницы Виктории Балашовой сделана смелая попытка показать жизнь не великого драматурга, но обычного человека со всеми его страстями, слабостями, увлечениями и, конечно, любовью. Именно она вдохновляла Шекспира на создание его лучших творений. Ведь большую часть своих прекрасных сонетов он посвятил двум самым близким людям — графу Саутгемптону и его супруге Елизавете Верной. А бессмертная трагедия «Гамлет» была написана на смерть единственного сына Шекспира, Хемнета, умершего в детстве.

Виктория Викторовна Балашова

Биографии и Мемуары / Проза / Историческая проза / Документальное

Похожие книги

1917, или Дни отчаяния
1917, или Дни отчаяния

Эта книга о том, что произошло 100 лет назад, в 1917 году.Она о Ленине, Троцком, Свердлове, Савинкове, Гучкове и Керенском.Она о том, как за немецкие деньги был сделан Октябрьский переворот.Она о Михаиле Терещенко – украинском сахарном магнате и министре иностранных дел Временного правительства, который хотел перевороту помешать.Она о Ротшильде, Парвусе, Палеологе, Гиппиус и Горьком.Она о событиях, которые сегодня благополучно забыли или не хотят вспоминать.Она о том, как можно за неполные 8 месяцев потерять страну.Она о том, что Фортуна изменчива, а в политике нет правил.Она об эпохе и людях, которые сделали эту эпоху.Она о любви, преданности и предательстве, как и все книги в мире.И еще она о том, что история учит только одному… что она никого и ничему не учит.

Ян Валетов , Ян Михайлович Валетов

Приключения / Исторические приключения