Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Сорок коз Хайнингеров круглосуточно защищены благодаря трем анатолийским овчаркам — одной из пород, которую Рэй Коппингер привез из Европы, и одной староанглийской пастушьей овчарке, бобтейлу. Анатолийцы — Рейнджер, Мэтти и Кайлин — полностью освободили ранчо от койотов, а бобтейл Кингман отгоняет луговых собачек, осмелевших потому, что койотов больше нет. (Луговые собачки не относятся к собакам и не живут на лугах; в основном это суслики, и они не причиняют вреда козам. Но в большом количестве они крайне неприятны, потому что поедают и без того редкую растительность, а Кингману откровенно нравится гоняться за ними.)

Вопреки тому, что вы, возможно, слышали, охранные собаки очень редко вступают в драку с хищниками, с которыми они сталкиваются. Как правило, койот, волк, одичавшая собака или другой хищник просто направятся дальше, как только поймут, что домашний скот защищает профессиональная собака-охранник. Это означает, что такие собаки являются несмертельным средством сдерживания, что очень ценно в мире, где так много видов хищников находятся под угрозой исчезновения.

Вопреки моим ожиданиям, собаки Хайнингеров не сторонятся людей. Все четверо с дружелюбным интересом подходят к посетителям, ожидая, что их приласкают. Дэвид и Кэтрин объяснили мне, что владельцы ранчо отличаются друг от друга только тем, насколько они хотят, чтобы их собаки ориентировались на людей. Поскольку Хайнингеры живут на довольно маленькой ферме, где собаки редко бывают одни, они не возражают, чтобы их питомцы проявляли интерес к людям. Но после приветствия посетителей все собаки вернулись к козам. Их всех поместили к козам еще щенками и теперь они запечатлены на этих животных.

^{Коза Таррагон Дэвида и Кэтрин Хайнингеров отдыхает со своим козленком на анатолийской собаке-охраннике по кличке Пьер}

Собаки не проявляли какой-то особой заботы о козах. Они держались к ним близко, обычно на расстоянии не более десяти футов от ближайшей козы, но не пытались потереться или пообщаться с ними любым другим способом. Кэтрин сказала об отношениях между козами и анатолийцами буквально следующее: «словно у старой супружеской пары». И действительно, так все и выглядело. Беспокойство и забота как бы присутствовали, но выражений открытой физической привязанности было не так уж много.

Кэтрин объяснила, что это было сделано намеренно. Важно, чтобы собаки оставались рядом с козами, когда рождаются козлята. Однако те из них, которые проявляют излишнее волнение или хотят поиграть со своими подопечными, могут случайно навредить молодняку. Поэтому молодые собаки не должны физически контактировать с козами.

Хотя, возможно, анатолийцы и не были теми компаньонами, что постоянно оказывают знаки внимания порученным им животным, их забота о козах была очевидна. Большую часть времени собаки, казалось, просто спали на красной земле. Но если появлялся злоумышленник, они начинали ворчать и рычать, сообщая о своем присутствии. Даже вороны, устроившиеся на соседних деревьях, довольно быстро понимали, кто здесь хозяин.

Когда я хотел вернуться к людям и козам, после того, как ненадолго покинул загон, Рейнджер, который, до этого крепко спал неподалеку, дал понять, что мне тут не рады. Пришлось вмешаться Дэйву и объяснить псу, что со мной все в порядке и меня надо беспрепятственно пустить обратно.

Между прочим, Кэтрин упомянула, что они с Дэйвом могут легко определить по тону лая, кто или что именно встревожил собак, — ворона, змея, койот, человек или что-то еще.

Их лай дает Кэтрин и Дэйву понять, нуждаются ли собаки в помощи, и если да, то что им может понадобиться, чтобы справиться с нарушителем. Кэтрин почти в точности повторила утверждение, услышанное мною от охотников маянгна в Никарагуа, — будто могут определить по тону лая своей собаки, какой зверь попался в ловушку. Я был очарован таким новым примером пользы и силы связи между собакой и человеком — и рад, что у меня не было повода это проверить.

На примере собак, охраняющих скот, мы можем наблюдать, как опыт ранней жизни готовит их любить людей — или коз, или овец, и кого угодно, с кем они вместе растут. Интернет наводнен невероятно милыми историями собак, которые подружились с утятами, морскими свинками, кроликами, поросятами, черепахами, коровой и многими другими животными. Щенки, растущие рядом с кошками, даже завязывают дружбу со своими извечными «врагами».

Способность собак настраиваться на привязанность кажется невероятно развитой. В то время как волки и другие дикие животные с подозрением относятся к незнакомым особям даже из тех видов (включая их собственный), которых они запечатлели на ранних этапах развития, собаки с гораздо большей готовностью заводят новых друзей на протяжении всей жизни. Это отмечено в исследованиях, оценивающих силу привязанности между двумя особями.