Душа из терний

— Всё, чего я хочу, чтобы мы с Вами ладили, — будто бы пошла на примирение она.

— Путём очередного шантажа?

— Это лишь меры предосторожности, — отмахнулась Милена. — Но не против Вас, напротив. Я Вас защищаю.

— О себе лучше позаботься, — парировала Принцесса.

— И это я тоже делаю, — поддела Милена. — Я не прошу Вас о близкой дружбе. Но о почтении. Вы смиритесь с тем, что я — будущая Императрица, а я позабочусь о том, чтобы секреты нашей семьи так и остались секретами. Мы договорились?

Принцесса молчала. Сверлила Милену уничтожающим взглядом. Если бы не выдержка, думаю, Рисана бы вцепилась девице в горло. И та это тоже понимала, хоть и изображала расслабленность, я заметила, как дрожат ее ладони, которые она сложила перед собой.

Наконец, Принцесса сделала глубокий вздох, и расправила плечи.

— Я живу во Дворце всю свою жизнь и повидала многое, — заговорила она. — Однажды сюда приехала дальняя родственница одного сановника, и она была в точности, как ты.

— Сомневаюсь, — Милена позволила себе вмешаться, но Принцесса вовсе не обиделась.

— Она тоже мнила из себя не весть что, притворялась сверх важной, значимой, настолько умной, способной завоевать сердце моего брата. А точнее (Принцесса насмешливо улыбнулась) в её планы входило стать фавориткой любого моего брата. Она крутилась то возле Олиера, то возле Тэрина, даже к Дамиану приставала. Ей было всё равно с кем, она решила, что разведала обстановку достаточно, поэтому сможет манипулировать каждым.

— Но… она не знала главного: как бы вежливы и доброжелательны не были мои братья, они выросли во Дворце. А Дворец… Дворец забирает своё. Нет в этом мире ничего, чего бы мы уже не видели, не знали, не пробовали. И да, он полон секретов, ты права, конечно же. И некоторые из них тебе даже каким-то образом удалось разузнать.

— Но вот, чего ты не знаешь, эса: настоящие секреты Императорской семьи скрыты так хорошо, что ты даже об этом не догадаешься. Настанет день, когда ты внезапно поймешь, что вся твоя напускная самоуверенность лишь слепая дурь блохи, посмевшей посягнуть на то, что тебе не по силам. Потому что ты понятия не имеешь, что такое вырасти здесь. Быть нами.

— И я подожду, — Принцесса улыбнулась, — подожду этого дня. Потому что рано или поздно Дворец изгоняет всякую грязь. Так было раньше, так будет всегда.

Милена молчала. Смотрела на Принцессу, и что-то было во взгляде Рисаны такое, чего Милена, и правда, не понимала. Поэтому она больше не болтала.

Принцесса еще недолго смотрела на неё, а затем развернулась и ушла. Мы со служанками последовали за ней. Только когда Рисана оказалась в своих покоях, она наконец-то выдохнула и обернулась, взглянув на меня. Мы остались с ней наедине.

— Она действительно что-то знает? — Уточнила я у неё.

— Похоже, — Принцесса была недовольна, но не смертельно расстроена, это радовало. — Однако у нас есть план. Мы выдворим её из Дворца. Чего бы мне это ни стоило.

— А что стало с той девушкой? — Поинтересовалась я. — Которая хотела заполучить себе любого Принца?

Рисана задумалась ненадолго, но услышав мой вопрос, взглянула на меня. И улыбнулась.

— Ты разве видишь её где-то рядом? — В принципе, ответ и не требовался, но мне что-то захотелось разузнать поподробнее.

Однако было что-то во взгляде Принцессы такое, что заставило меня замолчать и пойти к себе. Нечто, что могло разгореться только в наследнице Императорской семьи. В этот момент я поняла одно: зря я вообще пыталась её от чего-то отговаривать. Это бесполезно. Так что — придется идти до конца.

Может быть, Принцесса и не так ранима, как мне показалось на первый взгляд.

Глава 9

Глава 9

«Для того, чтобы отследить подселение

злых духов к живым, спиритам нужно

провести специальный ритуал. Но даже

если это сделать, у тех спиритов, кто

поглощал духов намеренно, их не обнаружить.

Поэтому доподлинно неизвестно,

сколько именно душ поглотили

первые спириты».

История спиритов. Первое издание.

Что-то меня уж слишком умотало исчезновение Принцессы. Ночью спала плохо, всё бегала посмотреть, не ушла ли в этот раз Принцесса? К счастью, она спала в своих покоях, а один раз, когда я подглядывала, случайно увидела, как дежурившая у входа Нани делает то же самое, обменялась с ней улыбками и легла спать дальше.

Наутро я совершенно не чувствовала себя отдохнувшей, но первым делом подскочила и проверила, спит ли Принцесса в своих покоях. Спала. Отлегло. Вот еще чего выдумала, пошла к Мару! На ночь глядя! А если бы он был не слишком умным? Нет, ну он бы в таком случае свою должность вряд ли занимал…

Пришла на тренировку, широко зевая. Спириты уже собирались, Сонар встретил меня намеком на улыбку. Он Сонар, удивительно, что хоть такая реакция. Хотелось бы мне заострить на этом внимание, но его быстро переключили.