Душа из терний

Принцесса, как я и предполагала, всё еще выбирала себе подходящее платье. Служанки то и дело бегали вокруг, приносили наряды. Какие-то Принцесса отвергала сразу, какие-то примеряла, откладывала. Но даже из тех, которые она отобрала, набралась приличная стопка. Или, может, они просто объемные, оттого кажется, что их так много.

— Через два дня мы отправимся в театр, — уже в который раз повторяла наш, с позволения сказать, план Принцесса, примеряя очередное платье. Теперь уже по второму кругу те, которые она отложила. — Милена будет там и, со слов Маара, там она будет встречаться с некоторыми людьми.

— Кхм, это вполне очевидно, в театре всегда бывают люди, — не могла не удержаться от комментария я.

Принцессе было не до моих замечаний, она крутилась напротив большого зеркала, разглядывая своё отражение. Темно-синие платье сидело на ней идеально, но судя по тому, что Принцесса не улыбалась, ей этот выбор нравился, но не совсем.

— Мар сказал, что Милена имеет неосторожность вести отношения с некоторыми подозрительными людьми, — продолжала Принцесса так, будто они с Маром уже давно были женаты. — Вот мы и посмотрим, с кем именно и по какому поводу она встречается.

— Достаточно ли будет этого? — Пока Принцесса надевала следующее платье, бледно-розовое, воздушное, приталенное, осторожно поинтересовалась я. — Хорошо, предположим, она незаконно приобретает контрабанду. Но действительно это настолько серьезно, чтобы заткнуть Милену и прогнать её из Дворца?

— Это только первый шаг, — напомнила счастливая Принцесса, и тут же сняла платье, выбрав следующее. — Мы будем изучать её, прощупывать, пока не найдем слабое место. Уязвимое. У всех оно есть.

— Странно, что Мар со всеми своими связями не разузнал всё еще до нашего прихода, — пыталась подселить вполне очевидные сомнения, но Принцессе было не до того.

— Во-первых, она не настолько важная персона, чтобы заниматься ею, — так уверенно заявляла Принцесса, будто знала Мара лучше него самого. — Во-вторых, у него не было цели. Теперь она появилась. Я попросила его о помощи.

— Принцесса… — я подкрадывалась осторожно, — как мы с Вами и договаривались, мы будем действовать слажено и вместе с Маром. Но… доверяй, но проверяй, так ведь?

— Что ты имеешь в виду? — Принцесса была на удивление спокойна.

Выбрала следующее платье — изумрудное. Я сразу же вспомнила глаза Сонара и разволновалась. Отвлечься, сосредоточиться.

— Мар — это, конечно же, хорошо, — еще раз подтвердила, что не собираюсь его очернять, — но… это лишь одна сторона. Милена пока еще не отбыла в далекие дали, ну то есть в своё путешествие. Мы же с Вами выбрали наблюдать за ней изнури, план ведь всё еще в силе?

Принцесса перестала крутиться перед зеркалом и обернулась ко мне, изучая выражение моего лица.

— Конечно, — заключила она и улыбнулась, вернувшись к зеркалу, я же облегченно выдохнула. — Так или иначе, чем больше секретов, тем лучше. Мы возьмем Милену за горло. И выгоним в конечном итоге из Дворца с таким позором, от которого ей уже никогда не отмыться.

— Кхм, кстати, — нехотя скривилась, — с утра, когда… Вы отсутствовали, зме…лена (Принцесса хихикнула) приходила к Вашим покоям.

Принцесса обернулась всё еще с улыбкой:

— Змелена приходила? — Поддержала она мою случайную, но вполне точную идею. Я улыбнулась и кивнула. — И что надо было ей у меня?

— Понятия не имею. Но мы немного повздорили, она как обычно мне всякие козни строила…

Принцесса внезапно решительно шагнула ко мне. Я внимательно наблюдала за тем, как гнев затмевает её лицо.

— Повздорили? — Она начинала злиться. — Она опять тебе грубила?

— Да не обращайте внимания, там еще как посмотреть, кто кому грубил, — попыталась отшутиться. — Я это к тому: ей что-то от Вас понадобилось… что?

— Вот и узнаем, — резко отрезала Принцесса и направилась к выходу.

Ой.

Глава 8

«Спириты по положению равны

высшим чинам. Выше их только

Императорская семья. По своей должности

спириты наиболее важны для Империи,

поэтому отношение к ним всегда

уважительное, почтительное, особенное.

Так всегда было, есть и будет».

Из правил и уставов Империи Шайген.

Принцесса была настроена решительно. Было уже достаточно поздно, чтобы наведываться с визитом, но Милена уже изрядно достала не только меня. На самом деле она уже давно достала всех, просто у кого-то терпение хорошее. Это не про меня.

Служанки бежали за Принцессой и за мной, пока она шагала по пустым коридорам. На их же счастье, на нашем пути никто не встретился.

Когда мы пришли к покоям Милены, Принцесса уже немного успокоилась. Преимущество Дворца — пока дойдешь, уже устанешь, и гнев слегка поутихнет. Это хорошо. Жила бы Милена в соседней комнате… кто-нибудь ее бы уже пристукнул.

— Принцесса, — склонилась в уважительном поклоне служанка на входе.

— Открывай, — приказала Принцесса.