Дух викингов. Введение в мифологию и религию Скандинавии

– Твой отец дал мне разрешение жениться на тебе. Теперь я прошел испытание, которое ты установила для любого мужчины, имеющего желание на тебе жениться, и я пришел получить твое позволение, так что, возможно, у меня, наконец, будет то, чего мое сердце жаждет так горячо и долго.

Брюнхильд с трудом восстановила спокойствие. Она подняла свой меч, и его отражение блеснуло в шлеме и нагруднике.

– Я женщина войны, – мрачно сказала она, – и я не желаю менять битвы на домашнюю жизнь.

– Как бы то ни было, – ответил Сигурд, – неужели ты не сдержишь слова и не выйдешь замуж за мужчину, который отважился пройти сквозь стену огня?

После этих слов Брюнхильд почувствовала невыразимую печаль, но она не могла отрицать их полную справедливость. Валькирия поднялась со своего трона и приняла брачное предложение.

Три ночи Сигурд оставался с Брюнхильд и спал в ее постели рядом с ней. Но каждую ночь между ними он клал свой меч Грам. Когда Брюнхильд спросила его, зачем он это делает, он ответил, что колдунья предсказала ему: если он не отложит вступление в силу своих супружеских обязанностей, то умрет. Брюнхильд было нечего сказать по этому поводу, поскольку объяснение выглядело вполне достоверно. Но Сигурд когда-то дал ей кольцо. Когда они обменялись клятвами на горе Хиндарфьялль, он отдал ей украшение, которое дверг Андвари пытался скрыть от Локи. Теперь он взял у нее это кольцо и дал ей другое из несметных сокровищ дракона Фафнира.

Чтобы отпраздновать свадьбу, конунг Гьюки и его жена Гримхильд приготовили в своих палатах роскошный пир. Сигурд и Гуннар приехали отдельно от Брюнхильд, и по пути вновь обменялись обличьями. Пиршество продолжалось много дней, и все гости радовались, за исключением Брюнхильд, которая сидела молча и с безнадежной тоской бросала взгляды на Сигурда, и самого Сигурда, начавшего выходить из-под власти заклинания Гримхильд и понимать, что с ним сделали.

Спустя некоторое время Брюнхильд и Гудрун пошли купаться в реке. Между ними разгорелся горячий спор о том, чей муж сильнее и могущественнее.

– Только у Гуннара хватило смелости проскакать сквозь стену огня, чтобы объявить меня своей невестой! – подначивала Брюнхильд Гудрун. – У твоего Сигурда просто кишка тонка оказалась!

– Ты действительно думаешь, что такой жалкий мужчина, как Гуннар, сделал то, о чем заявляет? – парировала Гудрун. – Да это Сигурд проскакал сквозь пламя в обличье Гуннара, возлег с тобой и дал тебе кольцо! Если ты мне не веришь, вот, посмотри на это!

Гудрун протянула Брюнхильд кольцо Андвари. Лицо у Брюнхильд стало мертвенно-бледным.

После этого Брюнхильд ушла в свои покои и отказалась выходить. Когда Гуннар вошел к ней, надеясь утешить ее, валькирия попыталась его убить. Гуннар сумел удержать жену, а Хёгни ее связал. Потом Гуннар умоляюще взглянул на супругу и сказал:

– Я не хочу, чтобы ты вечно оставалась в цепях!

Брюнхильд свирепо взглянула на него и проворчала:

– Это не имеет никого значения! В любом случае ты больше никогда не увидишь меня счастливой в твоем доме.

И долго после этого она днем и ночью оглашала просторный дом криками горя и ярости.

По настоянию Гудрун Сигурд пришел поговорить с Брюнхильд. Он попытался оправдать свои действия и убедить ее счастливо жить с Гуннаром.

– Если ты думаешь, что я сделал что-либо со злыми намерениями, – начал он, – ты ошибаешься. То, что я забыл о своих клятвах тебе, это не моя вина, но, как бы то ни было, это величайшее огорчение моей жизни. Сейчас я люблю тебя точно так же, как и всегда.

– Из всех негодяев, которые обводили меня вокруг пальца и предавали, никто не вызывал во мне такого отвращения, как ты, Сигурд! – прошипела она в ответ. – А теперь я желаю, чтобы тебя больше не было на свете!

Сердце Сигурда так сильно стучало у него в груди, что его кольчуга разлетелась пополам.

В другой раз к Брюнхильд пришел Гуннар, и она сказала ему:

– У тебя есть выбор: либо я покину тебя, вернусь в дом своего отца и буду в страданиях доживать там до конца своих дней, либо ты убьешь Сигурда!

Эти слова глубоко огорчили Гуннара. Как бы он ни поступил, он все равно навлек бы на себя позор до самой смерти. Стыдно было позволить жене уйти, но не менее зазорно и нарушить клятву братства, которую он принес Сигурду. Гуннар посоветовался с Хёгни, и вдвоем они решили, что лучше всего действовать с помощью их младшего брата Готторма, который не приносил никаких клятв Сигурду, и совершить убийство его руками. Гуннар и Хёгни приготовили мясо змеи и волка и накормили этим блюдом Готторма. Потом они предложили план. От кушанья мальчик был настолько переполнен силой и яростью, что согласился.

В ту ночь Готторм прокрался в покои Сигурда с мечом. Он увидел, что его зять спит беспробудным сном, сжимая в объятиях Гудрун. Но даже во сне взгляд Сигурда пугал. Готторм развернулся и на цыпочках вышел из комнаты, так и не сделав того, за чем пришел. Снаружи он собрал всю свою смелость в кулак и снова прокрался в спальню. Но, опять же, не решился поразить столь могучего противника.