Дух викингов. Введение в мифологию и религию Скандинавии

Спустя несколько дней Регин и Сигурд поскакали на болото, где Фафнир лежал на своем золоте. Найти следы присутствия чудовища было нетрудно: лишенный растительности путь, на котором могли разойтись несколько человек, ведущий от пещеры дракона к пруду, куда он приползал каждый день, чтобы попить воды. Сигурд повернулся к Регину и сказал:

– Ты говорил мне, что Фафнир не крупнее обычной змеи, но по этому следу можно предположить совсем иное.

Регин выглядел нервным и не ответил на вопрос. Вместо этого он начал инструктировать Сигурда:

– Для того, чтобы убить дракона, лучше всего выкопать яму поперек его пути, спрятаться в ней, а потом поразить монстра в сердце, когда он поползет на водопой. Если ты так сделаешь, то завоюешь себе огромную славу.

– Но что я буду делать, если яма наполнится драконьей кровью? – благоразумно спросил Сигурд. – Разве я не утону?

– А я что, должен все придумывать за тебя? – ответил Регин с явным раздражением в голосе. – Кажется, ты боишься, да и храбрости у тебя куда меньше, чем у твоих прославленных предков.

Сигурд начал копать яму. Но Регина одолел такой страх перед Фафниром, что он сбежал. Вскоре к Сигурду подошел одноглазый старик и спросил, что тот делает. Когда Сигурд ответил, незнакомец посмотрел на него с неодобрением и сказал:

– Для тебя будет гораздо лучше, если ты выкопаешь несколько соединенных друг с другом ям, чтобы кровь туда стекала. А потом ты можешь спокойно сидеть в одной из них и поразить зверя в самое сердце.

Сигурд решил, что это великолепная идея, но, когда обернулся, чтобы поблагодарить старика за совет, тот исчез. Сигурд выкопал ямы, сел в одной из них и стал ждать.

Земля затряслась и загремела. Скользя к пруду, дракон изрыгал яд по всему болоту. Когда сердце ужасного зверя оказалось точно над ним, Сигурд по рукоять вонзил в него свой меч сквозь мягкую плоть подбрюшья. Кровь потоками потекла из раны, Сигурд вытащил свой меч и выпрыгнул из ямы. Теперь земля тряслась еще сильнее – Фафнир катался с боку на бок, извиваясь во все стороны и наполняя воздух леденящим кровь воем, становящимся все более громким по мере того, как ямы наполнялись кровью. Все, что попадалось на его пути, – деревья, камни, болотные кочки, – превращалось в прах.

Когда Фафнир увидел Сигурда, дракон нашел в себе достаточно самообладания, чтобы спросить:

– Кто ты такой и из какого рода происходишь?

– Я Сигурд, сын Сигмунда, из рода Вёльсунгов, – ответил воин.

– Аррррр, – пророкотал дракон горлом, полным крови. – Твое происхождение – ничто по сравнению с моим сокровищем, которое, как тебе, возможно, захочется узнать, проклято и приносит смерть любому, кто им владеет.

– Это можно сказать про любое богатство, – ответил Сигурд. – Каждый хочет заполучить его для себя, пока не наступает день, когда другие убивают его, чтобы забрать себе все. Что же до тебя, то твой клад уже принадлежит другому, а ты принадлежишь Хель.

Тут дракон испустил последний вздох и с гулким стуком свалился на землю.

Увидев, что зверь мертв, Регин наконец выбрался из кустов, где прятался, и поздравил Сигурда с победой – хотя, как мрачно заявил воспитатель, «ты и убил моего брата». Затем Регин попросил Сигурда оказать ему услугу – «для тебя это просто пустяк, на самом деле» – и зажарить для него сердце дракона.

Сигурд выполнил требование Регина. Когда юноша решил, что мясо уже достаточно прожарилось, он коснулся его пальцем, чтобы попробовать и проверить, что получилось. Как только он донес палец до рта, Сигурд обнаружил, к своему изумлению, что может понимать язык птиц, чирикающих вокруг.

На соседнем дереве три поползня щебетали и болтали друг с другом. Один из них сказал:

– Если бы только Сигурд знал, что, съев это сердце, он станет мудрейшим из всех, живущих на свете, он бы, конечно, сделал это.

– Да, и если бы он только знал, что Регин вот-вот убьет его, – добавил второй, – он бы, несомненно, убил Регина первым. В конце концов, неужели он правда думает, что Регин собирается его отпустить после того, как Сигурд убил его брата?

Третий подхватил:

– Да, и если бы Сигурд был мудр, он бы потом забрал золото себе и поскакал на Хиндарфьялль, гору, где заточена валькирия Брюнхильд («Боевая броня»). Она бы научила его еще большей мудрости.

Несколько мгновений Сигурд размышлял об этих словах, а потом заявил:

– Второй сын Хрейдмара должен отправиться за первым.

Он выхватил Грам и снес Регину голову.

Сигурд съел часть сердца Фафнира, оставив остальное на потом, и поскакал к логову дракона. Вход в него закрывали две огромные, богато украшенные железные двери. Внутри пещеры золота и других драгоценных вещиц хватило для того, чтобы наполнить два огромных ларя. Сигурд забросил их на спину Грани, и, кажется, конь вовсе не почувствовал ноши, даже когда сам Сигурд вскочил в седло. И, следуя совету птиц, мужчина поскакал к горе Хиндарфьялль.

После многих дней пути через густые леса, продуваемые всеми ветрами равнины и замерзшие реки Сигурд заметил далеко впереди силуэт Хиндарфьялль. Казалось, гора сияет светом, и сияние поднимается до неба.