Драконоборец. Том 2

Внезапно маг понял, что, несмотря на дарованный чин и полк в придачу, он все еще находился на волоске – если не от гибели, то от провала уж точно. Аристократ сомневался на его счет, и это было понятно, ибо недоверчивостью славился этот человек. Неправильный ответ мог перечеркнуть весь достигнутый прогресс.

– Мне приказано убить Шивариуса Многогранника, – спокойно солгал он. – Для этого меня снабдили подходящей приманкой и оружием, но нет гарантии, что, заманив ренегата, я смогу применить оружие прежде, чем он испепелит меня. Вот я и воюю, попутно разрабатывая план.

– Вот как? Хм. Вас послала Академия.

– Я этого не говорил.

– И не надо. Желаю вам удачи в этом сложном деле.

– Думаю, удача мне уже улыбнулась. Вы поможете мне, господин Денестре.

– Я? – неподдельно удивился сарон. – Увольте. Не желаю иметь ничего общего с этим магом. Говорят, он стал невообразимо могуч и привлекать к себе его внимание чревато.

– Но именно он инициировал войну, пожирающую Марахог.

– Я слышал. Надеюсь, это предприятие станет неликвидным для него в скором времени и псы войны будут отозваны.

– Это глупая надежда.

– Позвольте думать об этом политику, господин генерал.

Майрон сжал зубы и нахмурился.

– Не смею больше вас задерживать.

– Когда-то один человек, носивший на пальце точно такой же перстень, как у вас, сказал, что, если впредь мне понадобится помощь, я смогу попросить о ней любого, кто носит подобное украшение. Я прошу вас. Сейчас.

Ольрий Денестре заметно потемнел лицом, в снулых глазах появилась злоба.

– И как же звали того человека?

– Бейерон Карторен.

Под дряблой кожей вздулись желваки, пальцы сарона с хрустом сжались в кулак.

– Какая неприятность эти нежданные обязательства. Видимо, придется помочь вам… я что-нибудь придумаю.

– Хорошо. Можете также подобрать нескольких магов из Четырех Углов, которые готовы сражаться за свою страну, забыв о церковных запретах. Иначе мне на востоке не выстоять.

– Сделаю. А теперь сгиньте с глаз моих, господин генерал.

Рассиживаться в ставке сарона Майрон не намеревался, а потому немедленно приказал своим людям отправляться в обратный путь. Даже все заметнее ухудшавшаяся погода его не смущала. Но прежде чем троица покинула лагерь, серого мага догнал белый гном.

– Поздравляю с победой, друже!

– Победа еще впереди, а пока мы воюем.

– Знаю-знаю, – заверил низкорослый собеседник. – Будем знакомы, я Грэхам Шэгматьяр, профессиональный торговец смертью.

– Оружием?

– Лучшим в мире.

– Лучшее делает Стальная Артель, если не ошибаюсь.

– О-хо-хо, друже, ты еще никогда не был так прав! – рассмеялся гном.

– Майрон Синда. – Бронзовая ладонь стиснула гномскую.

– Генерал Майрон Синда! Привыкай, так звучит лучше!

– У тебя ко мне дело?

– Налаживаю новые торговые связи, ищу перспективных покупателей.

– Я перспективный?

– Очень. Ты человек войны, это видно сразу.

– Я ненавижу войну.

– Но воюешь хорошо. А теперь ты еще и настоящий полководец. Не жди, что командование обеспечит тебя всем по первому требованию, свяжись со мной, когда пожелаешь лучше вооружить своих солдат. Сделаю скидку как постоянному клиенту! Я столько заработал на тебе уже, что стыдно было бы не сделать!

– И как же мне с тобой связаться?

– А ты возьми с собой моего племяша. Доберетесь до места, осмотришься, продиктуешь заказ – он составит смету, и вскоре ты будешь завален лучшим оружием в мире!

– Нет.

– А? Неинтересно?

– Я запомню тебя, Грэхам Шэгматьяр, но лишнего шпиона в свой стан не приму.

– Ну смотри! – пожал плечами белый гном. – Предложение останется в силе неограниченный срок – уж очень ты мне нравишься, друже! Наподдай им там!

То, чего Майрон опасался, наконец случилось, когда волшебник с солдатами возвращался в Кихан. Погода испортилась окончательно и серьезно, снег пошел непрерывно, и вскоре обещал начаться буран.

– Похоже, придется соорудить временное убежище или поищем какой-нибудь заброшенный хуторок?

– Не обязательно, милорд генерал, – отозвался один из сопровождающих. – Ликар, это же Киноганская дорога?

– Она самая! Думаешь о «Двух пескарях»?

– О них самых! Уже темнеет, заночуем у старушки Мирел.

– Что за «Два пескаря»?

– Придорожный трактир, милорд генерал!

– Возможно, он пуст сейчас.

– Невозможно! «Два пескаря» всегда открыты, милорд генерал, и в мор, и в засуху, и в войну! Старушка Мирел не оставит своего заведения, у нее всегда найдется миска горячей похлебки и местечко возле очага для усталого путника.

– Проверим. Нам в любом разе нужна крыша над головой.

В двух местах, на расстоянии в полторы сотни шагов друг от друга, Киноганскую дорогу пересекали широкие ручьи. Между ними некогда был выстроен большой каменный трактир с подворьем, обнесенным частоколом. Заведение получило имя «Два пескаря» в честь приютивших его ручьев и в честь знаменитых жареных пескариков, которых там подавали к пиву.