Драгоценности солнца

— Мне нравится Джуд. Думаю, ей не помешает немного веселья в жизни. До настоящего момента, мне кажется, веселья в ее жизни было катастрофически мало. Да еще и муж ушел от нее к другой, прежде чем свадебный букет успел засохнуть — это не может не…

— Подожди-ка, задержись на минутку. Ты знала, что Джуд была замужем?

Дарси подняла бровь:

— Ну, конечно, — она подхватила заказ и неторопливой походкой направилась к дверям. — Это не секрет.

— Не секрет, — пробормотал Эйдан, потом сжал зубы и набрал номер Бренны. — Все, похоже, знают об этом, кроме меня.

Глава 12

К тому времени, когда Эйдан вернулся, и они пошли к его машине, Джуд успокоилась и прокрутила все последние события.

Муки совести еще не приближались. Она ворвалась в паб, пыталась склонить к сексу мужчину, находящегося на рабочем месте. Возможно со временем, лет через двадцать-тридцать, события этого дня будут казаться веселыми и даже забавными. Но сейчас все было очень унизительно. А ко всему прочему, она усложнила ситуацию своими рыданиями, яростью и проклятиями. Но, в конце концов, она не могла вытащить из своей памяти поступков, которые могли привести в ужас их двоих больше. Разве только что джига в обнаженном виде на барной стойке.

Мама всегда хвалила ее за способность сохранять достоинство даже в самых тяжелых условиях.

«Ох, мама, только не смотри на меня сейчас, пожалуйста», думала Джуд.

И как итог: Эйдан вез ее домой, потому что на улице темно, идет дождь, и потому что он добрый. Джуд думала, что, наверняка, он ждет не дождется, когда, наконец, избавится от нее.

К тому моменту, когда они забрались на небольшую подъездную дорожку к дому, Джуд перепробовала не менее дюжины разных способов преодолеть смущение — и каждый из них казался или надуманным, или глупым. Но все-таки она должна была хоть что-то сказать. Молчать — трусливо и грубо.

Так что она набрала в легкие побольше воздуха и вдруг резко выдохнула:

— Ты ее видишь?

— Кого?

— В окне, — Джуд потянулась, схватив его за руку, а сама не сводила глаз с фигуры, видневшейся в окне ее дома.

Он проследил за взглядом Джуд и улыбнулся уголками губ:

— Да. Она ждет. А мне интересно: время также тянется для нее, или год идет за день?

Эйдан заглушил двигатель. Они сидели в тишине, пока фигура в окне не растворилась в тени. И только дождь стучал по крыше машины.

— Ты видел ее, но только не говоришь.

— Конечно же, я ее видел, так же, как видел раньше и буду видеть после, — он развернулся, изучая профиль Джуд. — Тебе нелегко… находиться с ней в одном доме?

— Нет, — ответ пришел так легко, что вызвал смех. — Совсем нет. Наверное должно быть, но ни капельки не тяжело — ни здесь, ни с ней. Иногда…

— Иногда что?

Она снова заколебалась, говоря себе, что не должна задерживать Эйдана. Но так уютно было сидеть в теплой машине, слушать, как по крыше выстукивают мелодию капли дождя, смотреть, как за окном клубится туман.

— Ну… Иногда я чувствую ее. Что-то такое в воздухе. Я не знаю, как объяснить. Как будто ветерок проходит. Мне становится грустно, потому что грустно ей. Я и его видела.

— Его?

— Принца эльфов. Я встречала его дважды, когда относила цветы на могилу Мод. Я знаю, что это звучит нездорово, возможно, мне следует пройти обследование у врача, но….

— Разве я сказал, что твои слова звучат, как бред сумасшедшего?

— Нет, — Джуд выпустила еще один долго сдерживаемый выдох. — Я и говорю об этом тебе потому, что ты так не скажешь. Потому что ты так не думаешь. Да и она теперь тоже так не думает…

— Я видела его, Эйдан, — она поерзала на сидении. В ее глазах, обращенных к его лицу, светилось возбуждение. — Я говорила с ним. Первый раз я подумала, что он один из местных жителей. Но второй раз… Это было что-то вроде сна или транса, или …У меня кое-что есть, — произнесла она, повинуясь внезапному порыву. — Я бы хотела показать. Знаю, что тебе нужно возвращаться, но если у тебя есть минутка.

— Ты приглашаешь меня зайти?

— Да…

— В таком случае — времени у меня предостаточно.

Они вышли из машины и под дождем направились к дому. Войдя, Джуд нервным движением выжала мокрые волосы:

— Это наверху. Я принесу. Может быть, чаю?

— Нет, спасибо.

— Ну, тогда подожди, — она торопливо поднялась в спальню, где на полке с носками был надежно спрятан камень.

Когда Джуд с бриллиантом за спиной спустилась вниз, Эйдан разжигал огонь. Он присел у камина, и пламя создавало вокруг него огненное сияние. Сердце девушки кольнула приятная боль. Он так же прекрасен, как и принц Эльфов. Огонь вплетает в его волосы красные пряди, играет на лице причудливыми тенями, добавляет золота прекрасным голубым глазам.

Она что, влюбилась в него?