Дозоры

— Хена неохотно говорил на эти темы, — сказал Гесер. — Мне кажется, ему не очень удобно. Он активно прорежал поголовье неандертальцев в свое время. Несмотря на безоары. А еще, как мне показалось, неандертальцы были у него в родне. То ли мать, то ли бабушка.

— Мексиканская «мыльная опера», — сказал я. — Может, они родственники с Петром? Может, наш закарпатский друг — его папа? Стоит их познакомить!

— Обычное дело, — фыркнула Ольга. — Лучшие антикоммунисты вышли из бывших партийных лидеров. Самые ярые антисемиты — евреи, особенно полукровки… Нет, давайте не будем сводить Хену с Петром. Петр — говнюк редкостный, но теперь мы хотя бы про него знаем. А так — съест его Хена, и с концами.

— Может, это и к лучшему будет? — предположил Гесер. Подошел к окну, мрачно посмотрел на двор. — Что рассказал Петр? Что вообще знают вампиры о Двуедином?

— К сожалению, примерно то же, что мы и так знали. Все эти легенды, которые у нас считали вампирским фольклором, для них — абсолютнейшая истина, в которой не принято сомневаться, как в восходе солнца поутру. Вампиры верят… — Я подумал и поправился: — Вампиры знают, что были первыми Иными. Они научились получать Силу, выпивая кровь врагов. Научились менять себя, свое тело, обрели особые качества. И к ним пришел Двуединый — детали облика спорны. То ли два человека, идущие рядом, то ли сиамский близнец. Вампирам было сообщено, что они отныне — хранители человечества.

— О как! — Гесер посмотрел на меня, приподняв бровь. Потом снова уставился во двор.

— Именно так. Что они лучшая и особая часть людей. Что они получают право резать людей для пропитания, ибо это дает Силу, но должны соблюдать правила… — Я откашлялся. — В общем-то те же, что и сейчас мы от них требуем. Не убивать детей, беременных женщин, не убивать без необходимости… Вампиры приняли эти условия. Как я понял, были те, кто не принял, и Двуединый поступил с ними очень нехорошо и очень наглядно. Да, помимо права кормиться на людях вампиры получили и обязанности. Защищать стада. От хищников. От катаклизмов. От эпидемий. От врагов, не заключивших завета с Двуединым.

— В общем, вампиры не хищники, — сказала Ольга. — Пастухи. Пастух ест барашков, но он их любит, защищает от волков, растит стадо и помогает размножаться.

Гесер молчал. И я знал почему Великий молчит — это все слишком походило на правду, чтобы спорить или что-то уточнять.

— И многие годы, десятилетия, века на Земле царил Золотой век, — сказал я с иронией. — Люди жили в гармонии с природой и самими собой. Вампиры занимали главные места в пищевой цепочке… и в человеческой иерархии. Да, все знали, что вождь и, допустим, шаман племени пьют человеческую кровь. Ну так и что с того? Обычно ведь не до смерти пили. Зато и в бою — первые, и помочь могут нечеловеческими умениями. А чтобы уж совсем досуха человека выпить — это надо вождя разозлить или врагам попасться… Оборотни, полагаю, выделились из вампиров примерно в это же время, но это никак кардинально ситуацию не изменило. Подумаешь, не кровь пьют, а съедают целиком. То же самое, только вид сбоку… Длилась эта идиллия довольно долго, пока какая-то парочка вампиров не нарушила статус-кво.

— Назовем их условно Адам и Ева, — сказала Ольга.

— Уж не знаю, каких яблок они нажрались, — продолжил я, — но кровушку пить перестали. Может, первыми научились работать с Силой на более тонком уровне? То есть они по-прежнему вампирили, конечно. Но не кровь сосали, а Силу. Постоянно, в фоновом режиме, так сказать. Возможностей это у них не убавляло. Быть может, вначале они или, скорее, их племя было изгнано теми вампирами, кого оскорбило нарушение традиций. Но потом новые возможности дали им перевес. Стали они плодиться и размножаться. Да и людям, вероятно, новый порядок понравился больше. Кровь никто не сосет, а что Силу откачивают — так обычный человек все равно ею пользоваться не умеет…

— И вот тут, — сказала Ольга, — у нас есть ощущение, что произошел второй визит Двуединого.

— Мы хорошо поработали, — похвастался я.

— Все эти устные предания перемешаны так, что сам черт ногу сломит, — пожаловалась Ольга. — Все появления Двуединого слились вместе. Но нам кажется, что их было как минимум два. С интервалом в сотни или даже тысячи лет.

— И вот вторая — это была уже серьезная встреча на высшем уровне, — сказал я. — Присутствовали, очевидно, представители всех организовавшихся к тому моменту подвидов Иных. Темные маги. Светлые маги. Ведьмы — очень быстро в отдельный подвид выделилась женская магия, завязанная на артефакты и накопление энергии… Вампиры, конечно же, но они уже не главные были в тот момент. Насчет оборотней не знаю, скорее — они шли в одной обойме с вампирами.

— В общем, тут никакой новой информации нет, увы, — признала Ольга. — Вампиры точно знают про себя, Светлых, Темных и ведьм.

— Как мы понимаем, на этой встрече высокие договаривающиеся стороны имели серьезные терки, — усмехнулся я. — Двуединому не понравилась столь вольная трактовка первоначального соглашения. Но сделать он ничего не смог.