Досрочный выпуск

И у нее бы получилось, если бы не еле слышный хлопок и серебряный росчерк, мелькнувший на уровне подбородка каменного стража.

Секунда, и голова с оглушительным звуком падает на пол, разбиваясь на тысячи острых обсидиановых осколков.

– Ты его знаешь? – в голосе Арта звучала плохо скрываемая паника.

За рассыпавшейся горгульей оказался неприметный мужчина в сером плаще с накинутым на голову капюшоном. Если присмотреться, можно было заметить выбивающееся из-под капюшона красное свечение. В обеих руках незнакомец держал по мечу.

Едва заметно припадая на ногу, серый плащ сместился вправо, ловко уклоняясь от удара крылом, и выверенным взмахом меча развалил статую на две ровные половинки – от паха до морды.

Незаметное глазу движение и клинок исчез из руки незнакомца, расположившись вдоль предплечья.

«Знаешь, Арт, – ответил Алексей, хватаясь за требовательно протянутую руку, – кажется, я видел его во сне…»

Глава 18

– Джамшед Устоз Амон-Ра, – приветливо улыбнулся Серый, рывком вздергивая Алексея с пола. – Можно просто Джам. Предлагаю убраться отсюда. В противном случае рискуем оказаться посреди жаркой схватки.

– Алексей Семёнов, – машинально поздоровался Алексей. – Можно просто Алексей. Угроза со стороны стражей?

– В том числе, – широко улыбнулся Джам. – Я-то уйду, а вот ты вряд ли.

Ответить Алексей не успел. Статуя рыцаря, сражающегося с горгульей мелко-мелко задрожала, каменная маска лица треснула, частично осыпаясь осколками, и на Алексея с Серым яростно зыркнул налитый кровью глаз.

«Цепь! – шепнул Арт. – Используй Цепь! Им рано еще просыпаться!»

«Как? – мысленно крикнул Алексей. – Тут же нет магии!»

«Услышь стихию, старший ученик…» – недовольно пробурчал Арт Скал.

– Как-то не по-человечески его тут так оставлять, – Джам с любопытством рассматривал воина, заключенного в темницу каменной брони.

«Подождет, ничего с ним не случится! – отмахнулся Скал. – Алексей, поспеши! Еще немного, и процесс будет не остановить. А Серому скажи, чтобы пока горгульями занялся, они уже начали выходить из спячки».

– Сейчас разберемся, – успокоил Серого Алексей. – Кстати, Джам, а ты можешь порубать столько горгулий, сколько сможешь?

– Даже фотоаппарата нет, запечатлеть такую исторически значимую композицию, – посетовал Серый, неуловимым движением вскидывая клинки. – Наверняка это какой-то аналог Терракотовой армии…

– Вряд ли, – заинтересованно посмотрел на Джама Алексей, но решил отложить беседу по душам на потом. – Если горгульи отомрут первыми, думаю, от этой людской армии ничего не останется.

– Не могу не согласиться, – усмехнулся Джам и резким взмахом снес голову едва заметно шевельнувшейся статуи горгульи. – С имперцами хоть можно будет договориться, не то что с этими каменюками!

Плавный поворот в сторону и еще одна горгулья рассыпалась гранитной крошкой, а Серый воин, с каждым шагом ускоряясь все больше и больше, плавно двинулся по кругу, методично уничтожая каменных стражей.

Алексей, полюбовавшись несколько секунд на завораживающий танец смерти, с легкой завистью вздохнул и потянулся за Цепью.

Стоило ему коснуться артефакта, как все до единого каменные звенья задрожали, а перед Алексеем появилась полупрозрачная табличка:

Внимание! Обнаружено одно из чудес света – Императорская гвардия.

Величайшие воины предпочли заслуженному отдыху вечное служение своему пропавшему Императору.

Сто восемь воинов поклялись дождаться своего владыку и скрепили свой обет кровью.

Путник, прояви уважение!

Внимание! Вам доступны следующие действия:

Пробудить Имперскую гвардию от многовекового сна.

Создать портал на план Земли.

Продлить петростазис.

Уничтожить все статуи.

– Петростазис? – недоуменно пробормотал Алексей, про себя гадая, каким образом этот Джамшед Устоз Амон-Ра понял, что окаменелые воины – это Имперские войска. – Нет, интуитивно понятно, но…

– Петра с греческого камень, – откликнулся Серый, немыслимым способом услышав Имперского мага с расстояния в десять шагов. – У меня, кстати, есть целая теория о языковом взаимовлиянии наших миров, вот только кто на кого повлиял я еще не разобрался.

– Порог, конечно, – Алексей выбрал третий пункт и перехватил завибрировавшую Цепь покрепче. – Это же очевидно. Ведь здесь есть магия.

– Надеюсь, что так подумают все, – рассеяно отозвался Серый, не прекращая, впрочем, геноцида гранитных статуй.

«Странный тип», – подумал Алексей.

– Опасный, – не согласился Арт. – Как только выберемся отсюда, узнай, чего ему здесь надо. Не верю я в эти случайные встречи.