Дорогой Аарон

— Слушай, — почти прорычал он через мгновение. Я вплотную прильнула к стеклянной панели, отделяющую веранду от гостиной, как будто это приблизило бы меня к происходящему внутри. — Если бы я хотел увидеться с тобой, пока был дома, то увиделся бы. Извини.

Я знала, что Аарону не чужд сарказм, но сегодня он вышел на новый уровень. С кем он разговаривал? У кого вообще в наше время есть стационарные телефоны?

— Я в пляжном домике…

В пляжном домике. В каком-таком пляжном домике. Погодите-ка секунду…

— Мне пора. Если хочешь поговорить, позвони Колину или Пейдж…

Знакомое имя. Пейдж — это же имя его сестры. Значит, Колин — старший брат? Или нет…

— Я уже ухожу. Пока, — резко он закончил разговор. Он совершенно не походил на того душевного понимающего парня, которого я знала.

Он стоял там, весь такой высокий и худой, натянутой стрелой. И только когда он наклонился, и вскинул руки, чтобы переплести пальцы на затылке, я отвернулась. Мое сердце бешено стучало.

Я пытался все переварить. Телефонный звонок. Как изменился Аарон — Джекил и Хайд. Он упомянул сестру и видимо брата. Пляжный домик.

Он ведь ни разу не упоминал об аренде дома, да?

Он несколько раз говорил о том, что у него были нормальные отношения с отцом, так что это никак не мог быть он… это была женщина, которую он неоднократно называл своей «биологической матерью», которая «ушла»?

Мозг включился в работу со скоростью миля в минуту. Думай, думай, думай.

Тут мне вспомнилась его футболка, в которой он был в первый день: Холл Авто. Он никогда не упоминал, чем именно занимался его отец, только что у него были сотрудники и что его брат с сестрой работали на него.

Я прекрасно отдавала себе отчет — это не мое дело, но любопытство так и свербело мозг от не-лжи, но и не-правды Аарона, которую Аарон, возможно, скрывал от меня. Может быть, он и не скрывал, но и не был откровенен. Еще раз заглянув в дом, чтобы найти Аарона в том же положении, что и несколько мгновений назад, я открыла интернет на телефоне и забила Холл и Шреверпот.

Не прошло и двух секунд, как на экране появились пять разных результатов. Пять разных результатов для пяти разных автосалонов в штате Луизиана, все они называются некоторыми вариациями HALL AUTO. В груди сжалось сердце. Он не лгал мне и все же я ничего не могла с собой поделать. Потребовалось около минуты поиска, прежде чем я нашла раздел «о нас» на одном из веб-сайтов дилерского центра. Мне бросились в глаза такие ключевые слова, как «семейный бизнес с 1954 года» и «семейные ценности». Но именно три фото ниже вызвали столбняк всего тела.

Одно из фото было старым, годов 50-х, рядом, как бы сказали сегодня, с винтажным авто стояли мужчина и женщина. Снимок как снимок, ничего особенного.

Второе фото было сделано сравнительно недавно: мужчина лет пятидесяти стоит рядом с белым автомобилем.

На третьем снимке с датой был мужчина, стоявший между двумя молодыми людьми и маленькой девочкой. Этот же пожилой мужчина похоже был и на первом снимке, но молодой человек рядом с ним был зеркальным отражением Аарона, только более молодой версией. Девочка стояла от него на некотором расстояние. Ну и на заднем плане можно было отчетливо разглядеть хорошо знакомое лицо. Разве что оно было значительно моложе, чем сейчас.

На фото Аарону было лет семнадцать-восемнадцать, и второй юноша был определенно его братом.

Кроме того, Аарон мне сказал, что его отец всегда покупает только белые машины.

Его отец владел автосалонами. И не двумя-тремя маленькими, торгующих поддержанными автомобилями на маленьких улочках, а огромными дилерскими центрами. И этот бизнес переходил из поколения в поколение.

Разве он не говорил мне, что не хочет присоединяться к семейному бизнесу, и все думали, что он тупой? Разве он не говорил, что отец поддержал бы его материально, если бы ему что-то было нужно? Разве он не сказал мне, что с деньгами у него все в порядке? И всегда так туманно.

Но почему он просто не рассказал мне все, как есть? Неужели он считал меня охотницей за деньгами?

Но я тут же отбросила эту глупую мысль. Он бы никогда так не подумал. Наверняка у него были свои причины не рассказывать мне про семейный бизнес.

Оставался самый главный вопрос: с кем он разговаривал по телефону? Его отец владел пляжным домиком? Я знала, что смогу выяснить, по крайней мере, второй вопрос, но выяснять это за его спиной было подло.

Мне нужно доверять ему. Не нужно принимать его молчание на свой счет. Мне нужно…

— Извини, — сказал Аарон, выходя на крыльцо. Его выражение лица было каким-то натянутым. Он откашлялся и сел рядом со мной. Он улыбнулся, но я знала, что на душе у него скребли кошки. — Может сходим еще порыбачить? Что думаешь?

— Спокойной ночи, — крикнули Бриттани и Дес, когда они пошли к себе в комнату.

Все уже разошлись по своим комнатам.