Дорогой Аарон

И хотя мои руки дрожали и потели, я снова улыбнулась Бриттани и пробралась сквозь толпу туристов, направляясь к двери. Прохладный воздух был более чем желанным, даже если он никоим образом не мог избавить меня от уродливого, горького чувства, пузырящегося в груди, потому что перед глазами так и стоял образ Аарона улыбающегося и смеющегося с другой женщиной. Боже, я вела себя хуже, чем чокнутая подружка.

Из всех мужчин в мире, по которым я могла бы сходить с ума, я должна была быть влюблена в того, кто видел во мне то, чем я не хотела быть. Что со мной было не так? Это было похоже на то, что я напрашивалась, чтобы мне разбили сердце, потому что прекрасно знала во что ввязывалась. И ведь я уже в который раз наступала на те же грабли. Снова и снова. Влюбляюсь в парней, которые видят во мне просто друга.

Что со мной не так? Кто в здравом уме подвергнет себя добровольно такому? Прекрасно зная чем все закончится.

Так держать. Так блин держать. Молодца.

Неудивительно, ни разу не удивительно, почему я была там, где была.

Может быть, я все это время неправильно смотрела на эти отношения. Может быть, мне не стоит сразу же ожидать фейерверков и сердечек в глазах. Может быть, влюбленность или симпатия к кому-то приходят постепенно, и требуется несколько свиданий для этого. Может так все устроено.

В конце концов, я слушала свою маму, которая была замужем четырежды.

Может я просто слишком многого ждала.

Засунув руки в карманы шорт, я оглядела почти пустынную улицу и повернула налево, чувствуя такую тяжесть на сердце, словно оно упало куда-то в районе пупка. На улице почти никого не было, и я быстро зашагала к магазинам, которые видела по дороге, буквально в пятидесяти футах от входа в паб.

Я едва успела пройти полквартала, когда мой телефон завибрировал у бедра, где висела сумочка. Остановившись на углу, я вытащила его и заставила себя выдохнуть. Губы дрожали, а из глаз просились слезы. Я вытерла глаза и уставилась на новое сообщение от Аарона Холла на экране. Проведя пальцем по экрану, чтобы разблокировать его, я сказала себе то же самое, что и в тот момент, когда поняла, что испытываю к нему чувства. Он не видел меня такой, какой я хотела его видеть, а даже если и видел, хотела ли я быть с кем-то, кто так много держал в себе?

Не особо, говорил разум, но сердце твердило, что все могло получиться.

Я прочитала сообщение.

Аарон: Где ты?

Стоя на улице, я напечатала ответ.

Руби: Иду искать Минди.

Я не сделала и пяти шагов, после отправки сообщения, как мой телефон снова завибрировал.

Аарон: В какую сторону ты пошла?

Я сжала телефон в руке и глубоко вздохнула, протянув руку, чтобы вытереть лицо в ту же секунду, как мне показалось, что я почувствовала еще одну навернувшуюся слезу. Я такая неудачница. И чего меня на слезы пробило?

Руби: Налево.

Я ответила честно, пусть и не хотела. А потом напечатала еще сообщение.

Руби: тебе не обязательно идти ко мне. Я в порядке. Я не потеряюсь. Напиши мне, когда закончишь.

Я отправил его, а затем добавил:) чтобы это было не очень пассивно-агрессивно.

Аарон: Руби.

Весь его ответ.

Руби: все в порядке. Тебе нужно тусоваться с друзьями и не проводить весь день за мной.

Я напечатала, что привыкла быть одной, но удалила его, потому что это совсем уж вышло мелодраматично и жалко. Вместо этого я решила, что позависаю с Минди. Повеселюсь.

Положив телефон обратно в сумку, я потянулась к лицу, прижала пальцы ко лбу: большой палец к скуле и судорожно выдохнула. Мне нужно покончить с этим дерьмом или, по крайней мере, научиться справляться с ним лучше и как можно скорее. Нельзя все это вываливать на него. Он не имел никакого отношения к тому, что происходило у меня в голове. Ну флиртовал он с красивой женщиной. И что? Какое я имела право злиться на это?

Даже если я чувствовала себя так, будто сердце жгли каленым железом

Телефон больше не вибрировал, когда я зашла в первый попавшийся открытый магазин. Это был магазинчик со стеклянными сувенирами и всяческими побрякушками. Минди в нем не оказалось, но я обошла его и полюбовалась предлагаемыми безделушками. Затем я зашла в сувенирную лавку и купила там магнитик на холодильник для мамы и Бена. Следом я навестила магазин футболок, а потом художественную галерею… Должно быть я провела так час, переходя от одной лавки к другой, так и не встретив Минди. Только когда зазвонил телефон, я наконец его снова вытащила. На экране вспыхнуло имя Аарона.

Я сдержала вздох и ответила.

— Алло?

— Где ты?

Я улыбнулась мужчине за кассой, когда выходила из магазина, пытаясь вспомнить, с какой стороны я пришла.

— В магазине. Я не могу найти Минди. Вы закончили?

— Она только что к нам вернулась. Я думал ты с ней будешь.

Ну вот, теперь меня еще и накрыло той разновидностью дерьмого настроения, когда его беспокойство только раздражало.

— Я собиралась, но не смогла ее найти. Я вернусь к вам, если вы готовы ехать.

В трубке определенно раздался вздох, за которым последовало:

— Увидимся здесь. Будь осторожна.