Доминум

Да уж, обошлись всего одной смертью, да и та не считалась.

– Она и так прожила дольше, чем положено, – пояснила Ламия. – Конечно же, она ослабла. Ханна рассказала, что глобуле приходилось поглощать светлый эфир, чтобы выжить. Это несвойственно и болезненно для темного, но прожить так можно. Да и вообще пожирать чей-то эфир… это отвратительно. Возможно, она даже генерировала на этих запасах темный эфир. Естественно, лишь крохи, но за годы, похоже, его накопилось прилично. Впрочем, наши человеческие сплиты не могут его создавать, хотя у них очень большой срок жизни и…

– Да-да, понятно.

– Манипуляция же не сломается, как в прошлый раз? – спросил Пабло у Стефа.

– Она – нет. А ты – вероятно. – Стефан холодно сощурился.

Когда мы вернулись к Центруму, обнаружилось, что отсутствуют лишь Сара и Паскаль. Верно, еще проверяли этажи. Фри первая со всех ног бросилась в нашу сторону.

– Вы живы! – Она с разбегу врезалась в меня, едва не опрокинув, и крепко обняла. – Я думала, произошло что-то ужасное! Макс, твои руки!

Фри с ужасом осмотрела алые бинты.

– Выживу, – отмахнулся я.

– Откуда красная кровь? – спросила Ханна.

Все вопросительно покосились на Стефана.

– Ну подбила меня эта тварь. – Водолей закатил глаза. – Но со мной тоже все в норме, спасибо, что спросили. Залечился.

– Ладно. – Коул скрестил руки. – Если все живы и глобула обезврежена, то все в порядке.

– Можно мне увидеть Луну? – спросил я у Змееносца.

Препятствовать мне не стали. Пока остальные обсуждали произошедшее с глобулой, я поднялся по насыпи. Луна еще не очнулась, но улучшения были налицо: вся зелень ушла из ее вен, и теперь, после погружения в сияющий пруд, она казалась здоровее.

– Как ты? – спросила Ханна, оказавшись рядом. – Руки не болят?

– Болят, – признался я. – Но не так сильно, как должны бы. Спасибо, что помогла.

– Пустяки. Это моя работа.

Протекторша мягко улыбнулась. Даже страшный шрам на лице не мог скрыть ее миловидной внешности.

– Коул сказал, что трансфер будет готов через пятнадцать минут. Самое время собираться. В Лазарете тебя быстро восстановят.

– Хорошо, что мы можем так быстро вылечиваться, – усмехнулся я. – Тому же Дану наверняка было бы невыносимо отсиживать реальный срок срастания костей.

Ханна сухо поджала губы.

– Да уж, – с явным хладнокровием ответила она. – Он бы не стерпел.

Я замялся, поняв, что затронул какую-то неудобную тему. Об этом доходчиво говорила внезапная раздраженность, потянувшаяся из ее души. Пришлось быстро переводить тему.

– Так у Коула, значит, кровное оружие – ружье? – ляпнул я, повернувшись к Змееносцу. – Выглядит нечестно. У заоблачников с подобным оружием наверняка преимущество.

– Да вовсе нет. – Ханна мотнула головой. – Кровное оружие – это отражение души. А эквилибрумы с огнестрелом незнакомы. Даже у Коула, как мне рассказывали, оружие видоизменилось со временем. Это возможно, да. Хоть и с трудом. У эквилибрумов есть более странное и завязанное на эфире оружие, которое нам бы показалось невероятным или нелепым. Стреляющие аналоги у них тоже имеются, но там, за небесами, давно научились от них защищаться, так что баланс сохранен.

Внезапно остальные зашумели.

– Что случилось? – обратилась к ним Ханна.

– Скорпион на связи, – ответил Пабло. – Похоже, что-то срочное.

Мое сердце быстро забилось.

– Только не говорите, что глобула выбралась!

– Она не могла, – отозвался Стефан. – Я свое дело знаю!

– Твое дело – помолчать, – упрекнул его Змееносец, пытаясь настроить аппаратуру. – Связь отвратительная, что происходит? Паскаль, повтори, что ты сказал?

Я слышал помехи и обрывки фраз. Все напряглись. Мы стояли спиной к Луне, и я нервно оглядывал все арки, чтобы в случае чего не допустить внезапного нападения.

Прошло еще немного времени, прежде чем Коулу удалось наладить общение. Тогда из энергласса вырвался все еще обрывистый, но определенно встревоженный голос Паскаля:

– …сейчас же!

– Что? – спросил Коул. – Повтори!

– Убирайтесь оттуда!

– Но глобула заточена.

– …Не единственная!.. Движение… над Луной!..

Меня сковал лед. Я обернулся как раз вовремя, чтобы успеть разглядеть толстые черные нити, готовившиеся в меня вонзиться. Они бесшумно спустились с потолка – с того самого небольшого темного пятачка, что расположился прямо над светом, порождаемым Центрумом. Я в потрясении уставился на то, как черная масса много больше предыдущей глобулы пришла в движение.

Но шок остановил только меня. Антарес же быстро оценил обстановку. Правда, силы применять он не мог, а от нитей было не увернуться, они подобрались слишком близко.

Я не успел уследить за его действиями. Кто-то что-то крикнул, Ханна обернулась. В тот же самый миг Антарес схватил ее и бросил на черные отростки, стрелами метнувшиеся в меня. Я не смог помешать ему и сразу после упал рядом.

Щупальца пронзили протекторшу. Она даже не закричала, но распахнула глаза от боли. Нити не были подобны лезвию, они проходили сквозь ее тело как призрачная масса и разъедали все, чего касались. Ханна поперхнулась. По ее губам побежала кровь. Я оглянулся и увидел, с каким ужасом смотрят на меня остальные.