Дом железных воронов

Тюрбан серо-стального цвета отбрасывает тени на неровный рельеф ее лица, но они не затуманивают молочный блеск ее глаз.

– Я могу. Теперь…

– Энтони, ты тоже можешь общаться с воронами?

– Фэллон. – Глаза Бронвен широко раскрыты и устремлены на меня. – Ты должна немедленно уехать. До того, как часовые-спрайты…

– Посылать ее вслепую – жестоко. – Руки Энтони по-прежнему крепко сцеплены на груди, его пристальный взгляд устремлен на ворона, брови нахмурены. – Я буду сопровождать ее.

– Нет. У тебя собственный путь, Энтони. – Отказ Бронвен ясен, как летний изолакуоринский день.

– Он не может защитить ее в своем нынешнем… – Он вздрагивает, как от пощечины.

Неужели Бронвен говорила в его сознании? Если да, то почему его взгляд прикован к ворону?

– В его нынешнем… чем? – я спрашиваю.

Ни один из них не отвечает мне.

Я приподнимаю бровь:

– Что вы двое скрываете от меня?

– Я пойду с ней, а потом отплыву в…

– Нет. – Голос Бронвен не терпит возражений. – Мы не можем позволить себе еще одну задержку.

Хотя в настоящее время он не занимает высокого места в списке людей, с которыми я бы предпочла путешествовать, было бы приятно иметь компанию.

– Ты не можешь отправить ее одну. Это ужасно опасно.

– Она не одна. – Бронвен кладет руку на шею лошади на случай, если Энтони не заметил гиганта подо мной. – Ты забыл о его когтях и клюве, Энтони?

О… она говорит о моем пернатом приятеле, а не о копытном.

У Энтони сводит челюсть.

– У меня также есть нож. – Я лезу в свою сумку, чтобы достать его и показать.

Энтони не удостаивает мой короткий клинок даже взглядом.

– Она смертна и лишена магии. Не говоря уже о том, что ее разыскивают трое самых могущественных мужчин в Люче.

Бронвен вздрагивает, что заставляет и Фурию вздрогнуть. Я засовываю нож обратно и наклоняюсь вперед, чтобы сжать поводья и гриву своими липкими пальцами.

Я на коне.

Гигантском коне, который может сбросить меня в любую минуту.

– Ты не можешь пойти с ней, Энтони, потому что, если свернешь со своего пути, это изменит судьбу Фэллон, которая, в свою очередь, изменит судьбу Люче.

– Как?

– Не сейчас, – шипит Бронвен.

Энтони сердито смотрит на ворона, который в ответ прищуривается.

– Скажи мне, почему она, и я уйду.

– Пожалуйста, Энтони…

– Почему она?

Губы Бронвен сжимаются.

– Я не для того надрывался и рисковал жизнью ради дела Лора, чтобы со мной обращались как с ненадежным идиотом.

Их перепалка заставляет Фурию подскакивать. Я сжимаю его изо всех сил.

– Потому что у нее иммунитет как к обсидиану, так и к железу. – Тон Бронвен хлещет Энтони, как сломанная ветка.

– Она Cathal и…

– Энтони…

– Кахол? – повторяю я. – Кто или что такое Кахол?

– Как это возможно? – бормочет он.

Прежде чем я успеваю понять, что именно озадачивает Энтони, ворон привлекает мое внимание низким гортанным карканьем – это звучит как предупреждение.

– Часовые-спрайты близко. – От приглушенного тембра Бронвен у меня по коже бегут мурашки.

А я подумала, что предупреждение было для Энтони, чтобы он закрыл рот и дальше держал меня в неведении. Меня так тошнит от этой темноты. Мне нужны ответы.

Ворон слетает с крыши. Фурия разворачивается и несется вперед, как будто свинцовая веревка связывает железные когти ворона с его недоуздком. Я задыхаюсь, когда поводья со свистом проходят по моим ладоням, царапая кожу, затем стискиваю зубы и цепляюсь за пышную гриву коня.

Прежде чем лес поглотил меня целиком, я оглядываюсь через плечо на крошечную поляну и уменьшающуюся фигуру капитана. Несмотря на растущее расстояние и густеющие тени, я замечаю его плотно сжатые губы и сведенные брови.

Он недоволен.

Из-за того, что узнал обо мне, или потому, что Бронвен запретила ему сопровождать меня?

Я вздыхаю и снова сосредоточиваюсь на дороге, обдумывая услышанные новые слова.

Лор. Хозяин воронов, которых я должна найти.

Морргот. Ворон номер один.

Кахол. Раса? Предмет?

Если бы только я могла говорить на вороньем. Может быть, Морргот научит меня в перерывах между спасением своих друзей.

Я вытягиваю шею в сторону навеса из листьев, высматривая своего крылатого разведчика. Сердце пропускает несколько ударов, пока я не замечаю взмахи крыльев.

Прозрачных, без перьев.

Я насчитала две пары.

Часовых спрайтов нет поблизости…

Они здесь.

Глава 43

Два спрайта падают перед Фурией, как крылатые сосновые шишки, пугая скакуна. Конь встает на дыбы.

О боги, боги… Я крепко сжимаю веки и изо всех сил вцепляюсь в гриву животного. Когда его передние копыта снова ударяются о землю, я чудесным образом все еще сижу на нем.

Один из спрайтов зацепляет рукой недоуздок Фурии и пристально смотрит на коня, прижимая его копыта к липкой лесной подстилке. Маленький фейри проявляет поразительную смелость, учитывая, что он в два раза меньше головы Фурии, и его легко можно отбросить или загрызть. С другой стороны, они более чувствительны к животным, чем их полноразмерные собратья.

Другой спрайт парит над длинной шеей Фурии, его зеленые глаза-бусинки на одном уровне с моими.

– Куда ты так мчишься, парень?