Дом железных воронов

– Если бы я ушел с ней, меня бы здесь с тобой не было. – Данте поднимается с корточек, оглядывая меня со лба до кончиков пальцев и обратно. – Кроме того, она не моя принцесса.

Мне должно быть все равно, тем не менее его признание – бальзам на мое уязвленное эго.

– Где этот твой оруженосец? – спрашивает чересчур внимательный Таво. – Разве он не должен быть твоим оруженосцем?

– Он присматривает за моим конем, пока я посещаю знаменитые сады моей семьи. – Я кашляю, мои легкие все еще чувствуют себя так, словно Марчелло насадил их на вертел и поместил в кухонный очаг.

– Что не так с твоим голосом? – спрашивает Габриэле, его нервный скакун ходит кругами.

– Вдохнула дым фейри. Она активировала щит, – говорит Данте без колебаний. – Вот что с ней не так.

Серебристые глаза Габриэле расширяются.

– Но это может произойти, только если…

– Сколько их, Фэллон? – Ладонь Данте нависает над эфесом его меча. – Сколько их?

Впервые в жизни я хочу, чтобы Данте оказался с той, другой женщиной.

– Сколько чего? – я изображаю саму невинность.

– Сколько воронов ты нашла?

– Воронов? – Мой скрипучий голос становится пронзительным.

– Перестань прикидываться дурочкой!

Я задыхаюсь от силы его тона и последовавшего за этим учащенного сердцебиения. Данте никогда не повышал на меня голос до сегодняшнего вечера. Я понимаю, что он нервничает, но он не может говорить со мной, как будто я что-то прилипшее к подошве его ботинка.

– Даже если она их нашла, она не может их освободить. Она фейри. – Габриэле наконец удается успокоить свою лошадь.

– Частично фейри. – Глаза Данте холодны, как кусочки льда. – Частично что-то еще.

Таво фыркает:

– Да. Человек.

– Нет, Таво, – мрачно говорит Данте. – Не человек.

Усмешка Таво слетает с губ.

Спрайт в полном военном облачении движется к нам. Я узнаю в нем Гастона.

– Ксема Росси посылает своего, – пыхтит он, – попугая, Altezza. Не доверяет нам.

– Начинай говорить до того, как эта зараза появится, или у меня не будет выбора, кроме как сообщить о тебе, Фэллон.

– У каждого есть выбор, Данте.

Он опускает подбородок.

– Позволь мне перефразировать. Скажи, что ты сделала с воронами, или я позволю попугаю доложить хозяйке, что ее правнучка сует нос туда, где ей не место.

Таво и Габриэле подъезжают так близко ко мне, что быстрые выдохи животных согревают мои руки.

– Насколько я помню, я Росси, и это земля Росси. – Я прочищаю ноющее горло. – Так что, если кто-то и вторгается на чужую территорию, так это вы все.

Таво косится на меня сверху вниз:

– Говоришь как кто-то, кто заблуждается о своем благородном происхождении.

Я могу заставить фейри упасть с лошади и сломать по крайней мере шесть костей.

– Неужели форма твоих ушей вылетела у тебя из головы? Снова…

– Хватит, Таво! – обрывает его Данте.

Ты слишком сильно уважаешь этого мужчину.

Я стискиваю зубы.

А ты не испытываешь к нему никакого уважения. Я убираю с лица все эмоции, но мое сердце бешено колотится, а во рту появляется привкус меди. Что я должна делать? Бежать?

Ничего не делай.

Ничего? Мое сердце останавливается. Данте только что пригрозил предупредить прабабушку, которая с радостью проткнет меня стальным лезвием. Или сожжет меня.

Ш-ш-ш, Behach Éan.

Не шикай на меня! Моя жизнь в опасности.

Слабо же ты веришь мне.

Это вызывает горький смех.

Это не вопрос веры, это вопрос преданности окружающих меня мужчин. Они сделают все, чтобы защитить принца. Все.

И я сделаю все, чтобы защитить тебя.

Очевидно. Я слегка закатываю глаза. Я все еще нужна тебе.

Я слышу его вздох в то же время, как Таво язвительно замечает:

– Я вижу, ты идешь по стопам сумасшедшей матери.

Я оборачиваюсь:

– Не смей говорить о моей маме.

Его лошадь кренится в такт с его телом, и он вылетает из седла, ударяясь о землю с чрезвычайно приятным звуком.

Кобыла Габриэле встает на дыбы, а Данте бормочет:

– Что за…

Гастон вцепляется в поводья Таво.

– Они перерезаны, Altezza.

Я улыбаюсь про себя. Ну, то есть Моррготу, поскольку я полагаю, что это сделал он.

Мило.

В следующий раз я буду целиться в его запястья.

Я втягиваю воздух одновременно с Данте. Слышал ли он слова Морргота?

Голубые глаза принца расширяются, затем стекленеют.

Я раскрываю рот от шока.

Подожди… ты посылаешь ему видение?

Взгляд Данте устремляется к листьям над моей головой. Он обнажает меч и замахивается, направив острие во впадину моей ключицы.

Я уверена, он действует в состоянии аффекта. Он мной недоволен, но никогда бы не убил.

Я делаю шаг назад… на всякий случай.