Дом железных воронов

Сто пятьдесят… Я представляю все, что могла бы купить за сто пятьдесят монет, вещи, которые бы сделали жизнь Нонны и мамы комфортнее, представляю, что могла бы помочь семье Амари. Переместить «Дно кувшина» в Тарекуори. Покрасить в серебряный черную облупившуюся вывеску. Может быть, они бы сменили название на «Крышка кувшина» или «Серебряный графин».

– Поскольку твои друзья такие богатые, мы хотим две сотни. – Лириал склоняет голову набок. – И немедленно. – В его голосе слышится насмешка, как будто он не верит, что я действительно могу достать их.

Не могла бы ты, пожалуйста, избавиться от них, Фэллон? Соглашайся и двигайся дальше.

Согласиться на двести? Тот факт, что он готов расстаться с такой суммой денег, заставляет меня пожалеть, что я не договорилась о гонораре за поиск сокровищ или по крайней мере о выплате, если дела пойдут слишком туго и мне придется выйти из игры.

– Хорошо, но ни монетой больше! – Я кричу, потому что шум вокруг поднялся до головокружительного уровня. Так много цоканья, что кажется, будто каждое дерево по эту сторону Монтелюче кишит цыплятами.

Лириал наклоняет голову. Руки обхватывают мою талию и хватают поводья, удерживая меня в клетке.

– Не двигайся, – говорит худощавый парень, которого я видела раньше, от его зловонного дыхания у меня слезятся глаза.

Я надеюсь, они используют золото Морргота, чтобы вылечить свои гнилые зубы.

– Что ты дела…

Он срывает мою сумку с плеч лезвием, которое затем подносит к моему горлу. Сумка приземляется к босым ногам Лириала. Мужчина приседает и роется в ней, вытаскивая флягу и корсет. Он отбрасывает их в сторону, затем переворачивает сумку. К его разочарованию, как бы сильно он ни тряс, больше ничего не выпадает.

– Никаких монет. Проверьте седло!

Двое его приятелей проводят руками по седлу, а затем и по моим ногам. Меня так и тянет пнуть их, но это ничем хорошим для меня не закончится, учитывая приставленное к шее ржавое лезвие.

Когда они, прищелкивая языком, сообщают, что под седлом Фурии нет никакого золота, Лириал поднимает голову, и из-под его дредов торчат уши.

Заостренные уши.

Такие же заостренные, как и черты его лица.

Такие же заостренные, как у чистокровного командора, который поднял шум из-за того, что я пропала.

– Ты чистокровный. – Я обвожу их взглядом. – Вы все чистокровные! – У них такие длинные волосы, что мне следовало бы сложить два и два, но меня ввели в заблуждение их почерневшие зубы и место обитания.

Если только они на самом деле не живут в особняках в Тареспагии, не переодеваются в нищих и не чернят зубы, чтобы отбирать кошельки у путников.

– Вы, фейри, намного выше полукровок в пирамиде благосостояния лючинцев, так почему же вы болтаетесь в джунглях? Разве на этой стороне королевства к чистокровным не относятся как к полубогам?

– Где деньги, девочка? – спрашивает Лириал.

Они, очевидно, не те чистокровные, к которым ты привыкла, Фэллон.

Очевидно. Глаза подергиваются от всплеска адреналина, я вглядываюсь в сгущающиеся тени вокруг меня, пытаясь разглядеть очертания птицы.

Как я понимаю, им было запрещ… Это что, чертов нож у твоего горла?

Сквозь едва приоткрытые губы я выдавливаю:

– Определенно, похоже на то.

Значит, его не было, когда мальчик запрыгнул на седло…

Искушение потребовать, чтобы он больше не оставлял меня одну, угасает, когда металл царапает мою кожу и капля крови скатывается по шее подобно жемчужине.

Морргот произносит множество слов. Каждое звучит хуже, чем прозвище, которое он придумал для меня.

Звон, за которым следует низкий звук «умпф» прямо у меня за спиной. Мальчик обмякает, как переваренная лапша, и наклоняется в сторону. Легкое движение моих бедер, и он падает с Фурии вместе с толстым кошельком.

Раздается шипение, фейри сначала смотрят на кошелек, который прилетел в их собрата-дикаря, а потом в пурпурное небо.

– Точно в цель, – ворчу я.

– Как ты… Как?.. – Зеленые глаза Лириала раскрываются так же широко, как и его рот.

– Магия, – говорю я, прежде чем задаться вопросом, почему он и его люди – чистокровные фейри – не используют магию против меня. Решаю не подшучивать над ним.

Я сжимаю и разжимаю пальцы вокруг поводьев.

– Наша сделка завершена. Убирайтесь.

Ни он, ни женщина не двигаются.

– Разве мой голос не донесся до ваших больших ушей?

– Мы услышали тебя, девочка. Нам нужно пересчитать.

С их скоростью я пробуду здесь до рассвета.

– Там все.

– Мы. Пересчитаем.

Я сдуваю прядь с лица.

Счетовод поднимает глаза через полчаса и говорит что-то, отчего уголки губ Лириала приподнимаются. Неужели Морргот продешевил? У меня нет магических математических способностей, поэтому я не могу за мгновение подсчитать количество золота, но я могу сказать, что там много монет.

Больше, чем я когда-либо видела в одном месте и в одно время.

– Что? – я огрызаюсь.

Хотя Лириал все еще держит поводья, Фурия начинает гарцевать.