Дом железных воронов

И отмечаю, что вода скатывается по его перьям и стекает по металлическому клюву, потому что мне, Фэллон Росси, обычной полукровке, удалось застать врасплох смертоносного магического ворона.

– А теперь позлорадствуешь?

Он расправляет крылья и встряхивает их, пока они не становятся такими же сухими, как каньон, прежде чем он пустил по нему воду.

Позлорадствуешь? Это какое-то новое слово, добавленное в ваш язык, пока меня не было?

– Нет. Но надо было быть. – Я ложусь спиной на воду и плыву, как морская звезда. – Это действительно замечательное слово. Фебу оно понравилось бы. Сибилле тоже, хотя она, конечно, упрекнула бы меня из-за этого. – Боги, я по ним скучаю. Я закрываю глаза и представляю их лица, чтобы они немного побыли со мной. – Вернемся к Бейокин. Что это значит? – Надо признать, я мыслю немного однобоко.

Когда по прошествии целой минуты я не слышу ответа, я приоткрываю глаза. Морргота больше нет на скале. Я осматриваю оазис, но не вижу, куда он делся.

Он улетел. Или прячется.

Хотя Морргот не производит впечатление существа, которое умеет прятаться, так что я предполагаю, он ушел по-вороньи. Может быть, выследить какого-нибудь бедного грызуна из джунглей, чтобы перекусить. Ну, хоть Фурия еще здесь. Вид коня странно успокаивает, как будто Морргот не бросил меня в дебрях Монтелюче без сопровождения.

Я выхожу из воды и растягиваюсь на камне.

Забудь о близости к божественному. Это место и есть божественное.

Если верхний мир существует, то я молюсь, чтобы он был таким, как этот, серия частных оазисов со сладкой водой, ярким небом и теплыми скалами.

Хотя… будет ли мне разрешен вход в царство, предназначенное для добрых фейри, или моя помощь ворону отправит меня прямиком в подземный мир?

Решив, что в данный момент совершенно бесполезно беспокоиться о судьбе, я закрываю глаза и погружаюсь в сон.

Глава 52

Я просыпаюсь из-за непрекращающегося жужжания. Хотя я никогда не желала зла ни одному существу, я все же сержусь на насекомое, которое меня разбудило. Когда я моргаю, чтобы окончательно проснуться, я с большим удивлением понимаю, что накрыта пальмовыми листьями.

Неужели буря пронеслась по Монтелюче, пока я спала? Я приподнимаюсь на локтях, листья бесшумно соскальзывают с моего разогретого отдохнувшего тела и скользят в прозрачный водоем. Для штормового ветра пальмовые листья лежали слишком аккуратно. Все на моем теле. Нет, кто-то положил их на меня. Не стоит бояться того, кто защитил вас от солнца, и все-таки мой пульс учащается, когда я, прищурившись, оглядываю оазис. Единственные живые существа, которых я вижу, кроме роя жужжащих насекомых, – это мой конь и мой ворон.

Ну, не совсем мой ворон.

Просто ворон, которому я случайно помогаю.

Ворон, чьи глаза сейчас закрыты. Когда я задаюсь вопросом, не он ли тот, кто укрыл меня пальмовыми листьями, меня затягивает в мир без света, если не считать горстки звезд и далекого костра.

Я стою на холме, в нескольких шагах от женщины, одетой в красный шелк, и мужчины, одетого во все черное. Они не видят меня, слишком занятые тем, что разглядывают людей, собравшихся вокруг костра, поэтому я открыто изучаю их.

Вьющиеся локоны женщины достигают ее узкой талии и развеваются на ветру, которого я не чувствую, тот же ветер треплет плащ и черные волосы мужчины, которые вьются вокруг его закругленных ушей.

– Мой отец хочет, чтобы мы поженились. – Женщина поворачивается, и я вижу ее профиль. Прямой нос, светлые глаза, кожа такая же темная, как ее волосы, и губы такие полные, что они похожи на шелковые подушки на лодке Птолемея Тимея.

– Я знаю. – Мужчина смотрит на женщину, и я замечаю, что его глаза подведены углем. Это напоминает мне об отце. Я предполагаю, что мужчина, на которого я смотрю, – еще один последователь ворона.

– Тебе не нужно беспокоиться. Мы с тобой не поженимся, Лор.

Лор. Я делаю глубокий вдох. Это мужчина, которому принадлежит крылатая пятерка. Хозяин воронов. Что, безусловно, странно, учитывая, что Морргот считает королем себя. Возможно, этот человек – мятежный человеческий король сторонников ворона, в то время как Морргот правит животной частью племени.

– Ты так сурова. – Мне кажется, голос Лора похож на голос Морргота, но люди, которые проводят много времени вместе, начинают действовать и говорить одинаково.

Женщина легко и мелодично смеется.

– Прибереги театральность для тех, кто тебя не знает.

Лор улыбается, изгиб настолько тонкий, что я, возможно, не заметила бы его, если бы не блеск его зубов.

– Cian – моя истинная пара.

– Я слышал. Он не переставал говорить об этом с тех пор, как ты проникла в его разум. – Они оба поворачиваются обратно к костру. – Твой отец слышал?

– Мой отец не услышал бы этого, даже если бы я кричала ему на ухо. Он хочет, чтобы мы с тобой поженились. Браки – это игры власти, а не любовные союзы. – Помолчав, она добавляет: – Он хочет заполучить твое королевство, Лор. На твоем месте я бы ему не доверяла.