Дом у воды

Когда фейерверки кончились, а танцоры устали, вся компания завалилась в Гаранинскую избу завтракать. Туристы из Демьянкиной хаты принесли какие-то мясные консервы и маринованные огурчики, а Юра Бойко живо смотался к себе на гору и привез свежий домашний хлеб. Света намазала горбушку сливочным маслом, сразу подтаявшим в теплой выпечке, и вручила бутерброд Олеське, во все глаза глядевшей на больших и серьезных мужчин, только что радовавшихся, словно дети.

— Вот и хорошо, что так быстро все разрешилось, — постановил Арсений. — Сейчас рассветет, и можете отправляться обратно в Москву. Тут уже опасности нет.

— Мы пробудем несколько дней. Пусть информация подтвердится по папиным каналам, — спокойно остановил брата Сева. — Церкви местные посмотрим, на охоту нас сводишь, а, брат?

— Легко, — пробурчал Арсений. — После обеда пойдем. А с утра у меня дела. Нужно в Крушинино к Михеичу смотаться. Поедете со мной? — поинтересовался он, обращаясь к Свете и Олеське.

Те дружно кивнули и побежали собираться, заторопились к выходу Сергей с Юрой и соратники Севы. Только он один продолжал сидеть за столом и чаевничать.

— Если ты у меня поселиться надумал, — хмуро заметил Арсений, — то мы, пожалуй, ребенка оставим. Сами быстро за продуктами смотаемся.

— Нам нужно поговорить, — хладнокровно отрезал Сева. — Так дальше продолжаться не может.

— А что такое? — с едким сарказмом в голосе осведомился Арсений. — Совесть проснулась? Или боитесь, что на страшном суде вам уготован чан с кипящим маслом?

— Ты как был идиотом, так и остался, — равнодушно заметил младший брат и продолжил чуть тише обычного: — Полина тебе письмо написала. Просит прощения.

— Да бог с ней, — хмыкнул Арсений. — Я уже давно забыл. А каяться раньше нужно было. Пять лет прошло. Что толку вспоминать?

— Мы ждем ребенка, Сеня. Хотим, чтобы он рос в нормальной семье. А отец, даже после нашей свадьбы, Полину на порог не пускает. Нежеланная гостья. И я вот подумал, что если мы втроем это дело уладим, то и папа согласится. Я оставлю письмо, а ты прочти и ответь ей, ладно?

— Посмотрим, — пробурчал Джин и громко окликнул Свету: — Ну что вы там, готовы?

Сева достал из кармана штанов помятый конверт и осторожно положил на край стола, затем глянул на пылающую жаром русскую печь и мысленно испугался, что старший брат может не читая выкинуть Полинкино письмо. Он покосился на Арсения, складывающего в огромную кошелку застиранные пакеты и ведро. Тяжело вздохнул, понимая, что брат и так превзошел все ожидания: спокойно выслушал, разрешил оставить письмо.

«Теперь дело за малым, лишь бы прочел, — про себя хмыкнул Сева. — Но Арсений и так стал намного спокойнее. Появилось умиротворение, а злоба и сарказм, если не ушли, то рассосались понемногу».

— А ведро тебе зачем? — поинтересовался младший у старшего. Так просто, лишь бы что-то сказать, заполнить паузу.

— Для яиц, — словно несмышленышу, пояснил Арсений. — Я сразу сотню покупаю. Каждый день в сельпо не наездишься.

— Тут жизнь совершенно другая, — задумчиво протянул Сева. — Другое все. Как на Луну попал.

— А ты как думал, — криво усмехнулся Арсений, обувая ботинки. — С утра дров наносить, помои вылить, свежей воды из полыньи принести. Тут край суровый и не до глупостей. Люди хорошие. Есть, конечно, всякое отребье. Но это единицы. А так любой на помощь придет. Просто иначе не выжить. Подпые люди тут надолго не задерживаются.

— Тебе здесь нравится? — искренне осведомился Сева.

— Ну да, — буркнул Сеня. — Если бы не нравилось, я бы на Канары подался. Мне бы бабла хватило, сам знаешь. А тут каждый день себя испытываешь, и это заводит. Никакой экстремальный вид спорта не сравнится. Ежедневно, каждую минуту опасность. В любое время года.

— Ну сейчас-то ясно, — солидно пробасил Сева. — А весной и летом что?

— Весной клещ и нужно внимательно осматривать себя, чтобы в дом не нанести. Прыскать отравой перед выходом. А летом мокрецы — они похуже комаров будут. Ну и звери дикие, так сказать,

межсезонный абонемент. Волки, медведи…Лося если встретишь, тоже лучше уйти потихоньку. Они своенравные животные, неизвестно, что еще в голову взбредет. Зато природа красивая. Лес, озера. Даже облака. Хотя если лодка перевернется, выплыть вряд ли удастся. Вода холодная, сразу мышцы сводит. Много народу тут потонуло. Иногда в нескольких метрах от берега.

— Жесть, — пробормотал Сева и заметил вскользь: — Свете твоей не скучно тут?

— А я не спрашивал, — хохотнул Джин и буркнул упрямо:- Беги к своим, Севка. Вечером приходи, я письмо прочту, поболтаем.

— Хорошо, — согласился младший брат, не теряя надежды.

— И еще, — насупился старший. — Вы далеко в лес не заходите. К моей охране можете прогуляться. Дорога сразу за моим домом начинается. Только никуда не сворачивайте. Тут места глухие. Можно обратной дороги вовек не найти. Меня дождитесь, вместе по лесу походим.

— Хорошо, — кивнул Сева. — Мне бы лучше вздремнуть минут шестьсот. Позвони, когда захочешь снова повидать мою рожу.

Глава 23