Дом проклятых душ

Антип хотел было последовать за ней, однако Маврина сорочка, коснувшись его тела, сделала его недвижимым, поэтому он мог только смотреть на дьяволобесие, которое перед ним творилось, глазам своим не веря, потому что этакое бессоромство наблюдал впервые в жизни.

То и дело падали в траву ведьмы и колдуны, сношаясь между собой почем зря, однако несколько женщин не участвовали в этом свальном грехе, а смиренно преклонили колени пред троном сатаны. Он долго рассматривал каждую из них, а потом поманил к себе одну. Антип узнал Мавру! Сатана взгромоздил ее себе на колени и слюбился с ней столь бурно, что она принялась громко кричать и вопить то ли от боли, то ли от наслаждения.

Наконец сатана отпустил ее и сделал знак остальным женщинам, желающим его ласки, разойтись. Они разбежались в разные стороны и скоро нашли утешение в объятиях других участников шабаша. А Мавра, поцеловав мохнатые ноги сатаны, побрела, шатаясь и едва не падая, к Антипу.

Знать, хорош кочегар оказался сатана!

Сдернула она с Антипа свою сорочку, надела ее и, с видимым трудом оседлав своего летучего «коня», хлестнула его помелом и пустилась в обратный путь, в Завитую.

К концу Антип был до того измучен, что на землю не опустился, а свалился мешком. Мавра рассердилась:

– Что ж ты хилый такой? Только бабу горазд валять, а колдовское дело делать – кишка тонка? Иди отсюда, пока цел, пока я не рассерчала да не обратила тебя в мешок с отрубями! Только потому и щажу, что ты мне еще пригодишься.

С этими словами она подобрала обломки метлы, плюнула сердито в сторону Антипа и ушла к себе в избу, да еще дверь изнутри засовом заложила. Антип хотел было в окно заглянуть, однако Мавра, видать, своим ведьмовством дом оградила, потому что и близко Антип подойти не смог – его какая-то сила прочь отбрасывала.

Делать нечего – поплелся восвояси. Целые сутки брел эти несчастные десять верст, так был измучен! Да еще двое суток в лежку лежал, очухивался. С тех пор он к Мавре и подступить боялся.

Опять пришлось Антипу только на себя, на свои невеликие силенки полагаться.

* * *

Теоретически Маша должна была высунуться в окно и радостно помахать Жуке, но вместо этого она почему-то от окна отшатнулась и встала за шторой так, чтобы заметить ее с улицы было нельзя.

Такой грандиозной любезности, как возвращение с доставкой на дом ее рюкзачка, потерянного, будем честны перед собой, в другой реальности, она никак не могла ждать от Жуки. Ну ладно, нашел он Машин рюкзачок, ну ладно, понял, что она побывала в Завитой-второй, ну ладно, решил вернуть рюкзак по принадлежности и заодно обсудить с Машей сложившуюся ситуацию – но не в три же часа утра!

Вот как, интересно, Жука объяснит свое появление, позвонив в домофон?

Однако звонка не было и не было, но в абсолютной рассветной тишине Маша услышала: домофон пискнул, как если бы к нему приложили ключ, а потом хлопнула дверь подъезда.

Видимо, Жука сообразил, что явился, мягко говоря, рановато, и решил не будить Машу истошным воплем домофона. Сейчас он поднимется на третий этаж и деликатно тренькнет квартирным звонком. Ну а как иначе, не станет же он среди ночи де-юре (неважно, что де-факто уже утро!) открывать чужую дверь ключами! На такую наглость даже Жука не способен!

Убеждая себя в этом, Маша неведомо почему метнулась к двери и неслышно задвинула тяжелую щеколду, на которую всегда забывала запереться.

А через миг она услышала вкрадчивый скрежет ключа в замке наружной двери, негромки щелчок и легкий скрип – дверь открылась, и уже другой ключ осторожно вдвинулся во внутренний замок.

В полусвете, царившем в прихожей, Маша смутно видела головку этого ключа, который осторожно поворачивался в скважине… вот он повернулся… Жука слегка толкнул дверь, и Маша мысленно вознесла жаркую благодарность маме, которая некогда поставила щеколду, хотя была за это жестоко осмеяна легкомысленной дочерью.

Нет, но что происходит? Что происходит?! Какого черта Жука ломится в ее дверь? Он что, хочет украдкой подложить Маше рюкзак и исчезнуть? Пусть, дескать, подруга детства потом бьется в догадках, пытаясь понять, как ее имущество вернулось! А попозже Жука ей позвонит и проорет: «Сюрприз!»?

Или он не рюкзачок хотел ей подложить а себя подложить в Машину постель? То-то так интересовался ее личной жизнью!

Нет, глупости, наверное, Жука просто хотел выяснить, дома ли Маша. Если ее нет, значит, стоит начать беспокоиться. Сейчас уже понял, что она дома, позвонит в дверь…

Или надо окликнуть его самой?

«Не надо!» – прошамкал вдруг в ухо голос, показавшийся Маше знакомым. Он звучал до того реально, что наша героиня даже обернулась, хотя и знала, что одна в квартире. Но ведь именно этот голос она слышала в Завитой-второй! Это был голос Марусеньки, которая дала ей там некий полезный совет. И снова сделала это!

Маша на миг впала в некий ступор, вспоминая встречу с загадочной особой по имени Марусенька, а в это время Жука начал осторожно запирать дверь.

То есть он собирается уйти, так и не поговорив с Машей? Но почему? Что это значит?!