Дом Отражений

Солнце садилось. Высокая изящная девушка в черном костюме наблюдала за закатом, сидя на массивном капоте "Рейвен Феррума". Легкий ветерок играл с ее длинными серебристыми локонами; в разрезе на узкой юбке иногда мелькал краешек черной кружевной подвязки на чулке. Двенадцать могучих рослых сильванов неподвижно замерли вокруг двух автомобилей; с плеча одного из боевиков безвольной тряпочкой свисал Дэвид Эшем. Когда раскаленная медная монета коснулась кромки леса, девушка бодро соскочила с капота и зашагала к вершине холма, на котором красовался Брикстон. Сильваны последовали за ней. Достигнув того места, где невидимое лезвие купола разделило траву на две половинки, девушка остановилась. Из ее рукава выскользнул кинжал с узким трехгранным лезвием. Сильван, отягощенным Дэвидом Эшемом, встал рядом с красавицей и перехватил свою ношу поудобней. Девушка протянула руку, и клинок с легкостью проник сквозь пиджак, жилет, рубашку и майку юноши; коснувшись кожи, он тут же порезал ее. Сильваны жадно вдохнули запах крови. Купол содрогнулся.

- Любишь жертвоприношения? - мягким контральто вопросила девушка. - Я прикончу его раньше, чем ты убьешь нас. Одно неверное движение - и его душа навеки останется у нас. Хочешь?

Купол вспыхнул, девушка опустила черные бархатные ресницы, и до ее сознания долетела вспышка гнева и ярости.

"И только-то, - подумала Неблагая, когда в куполе открылся проход, - право же, договор с Белым богом накладывает столько глупых ограничений... Ведь у них есть девчонка".

***

- Ты поел? - нетерпеливо спросил Аллен. Тьери быстро проглотил последний кусок курицы, вытер губы салфеткой и переставил поднос с едой на тумбочку около больничной койки.

- Да.

- Тогда смотри, - провидец развернул папку "лицом" к Ардену. Дини ши придвинулся ближе. От съеденного обеда у него осталось странное ощущение: Аллен, безусловно, вкусно готовил, но курица, тушеная в моркови, картошка, запечённая в моркови, салат с морковью и морковный мусс на десерт - это все-таки перебор. Тьери уже казалось, что он питается морковью с ранней юности.

- Что ты мне показываешь?

Аллен фыркнул с чувством собственного интеллектуального превосходства:

- Это Калькутта, балда! А именно - место службы Эдуарда Эшема.

Тьери мягко улыбнулся.

- Я знаю, что это, душа моя. Я имею в виду - на что она нам? Где ты будешь искать этот храм? Только не говори, что хочешь снова взять алмаз, - с беспокойством добавил Арден. Аллен хмурился, покусывая губу.

- Не помешало бы, но сейчас не получиться, - с сожалением заметил провидец. - Но я тут немного подумал, пока ты ел, покопался кое-где, и у меня есть пара мыслей. Вот, смотри.

Тьери придвинул к себе папку с личным делом Эдуарда Эшема. Способность Дартмура выуживать информацию из всех возможных и невозможных мест всегда его поражала. Где он только находит это все?!

- Это - портрет Эдуарда, виконта Марлоу, в юности. Тогда это модно было - сидишь в гостиной, смотришь на свой портрет, романтика и все такое. Теперь смотри, - Аллен положил рядом фотографию мисс Эшем.

- Похожа, - заметил Арден. Дартмур хмыкнул.

- А что ты хочешь? Это же наша кровь. Причем в очень большой концентрации.

На портрете был изображен молодой мужчина двадцати трех лет от роду. Тьери без труда узнал и смоляные, глянцево блестящие кудри, и черные, широко поставленные глаза, и тонкий нос с горбинкой, и удлиненный овал лица, напоминающий лики с византийских мозаик - Эдуард Эшем, равно как и его правнучка, отличался весьма запоминающейся внешностью.

- Его невеста, мисс Сара Экстон.

Девушка такой впечатляющей красотой не блистала - обыкновенное милое личико в ореоле белокурых волос и голубые глаза с мечтательной поволокой.

- Об их помолвке было объявлено перед отъездом Эшема в Индию. Если верить мемуарам бабки Сары Экстон, жених обещал привезти ей из Индии свадебный подарок, какого свет не видывал.

- Ты читал мемуары ее бабки?

- Пришлось, - поджал губы Аллен. - Пока вы там играли с вашими пукалками, я трудился, аки раб на плантациях.

- Но-но, - строго сказал Арден, любовно поглаживая "Интеграл", - не зарывайся.

Дартмур снисходительно хмыкнул.

- Ладно, не суть. Судя по письмам друзей и сослуживцев, идея крепко запала в голову Эшема. Дану его знает, любил он свою девицу или просто выпендриться хотел, но он, в свободное от службы время, постоянно рыскал там и сям в поисках разных диковин. Кучу денег просадил на эту ерунду, но в конце концов все эти вещи ему разонравились, - Аллен пролистал личное дело. - Ты удивишься, мой интегралолюбивый друг, но Эшем совершил страшное святотатство. Он упер свой алмаз из храма богини Кали. Непосредственно из статуи.

Тьери вздрогнул.

- Кали?

- Это божество очень почитают в Западной Бенгалии. Неудивительно, что после этого Эшему пришлось покинуть Калькутту. Ведь Кали был посвящен главный храм города, и именно оттуда...

- И этот кретин привез своей невесте такой подарок?!