Дом Отражений

- Да, мисс, - тихо сказал Тайлер. - Мы знаем. Поэтому и торопимся.

Она отшатнулась, полоснула его полным презрения взглядом. Дон возвел очи горе. Похоже, он теперь в немилости. Интересно, надолго ли?

- Вы как-то медленно торопитесь, - сквозь зубы бросила девушка. - Не спеша.

- Мисс, - как можно мягче произнесла Джеки, - вы волнуетесь за отца и брата, я понимаю, - фата тронула пальцем купол, и он на миг стал видимым от касания. Сверху вниз прокатилась холодная, искристо-белая волна. - Но и вы поймите. Купол - не наших рук дело. Это волшебство камня, разве вы не чувствуете? Мы не можем войти.

- А я? - резко спросила Гвинет. - Я могу войти?

Мисс Росс долго и пристально смотрела на нее.

- Вы, наверное, сможете. Но я вас туда не пущу.

- Почему это? Вы мне все уши прожужжали, что камень связан с моей семьей - как он может одновременно охранять нас и причинять вред?

- Вы немного не уловили, мисс, - Джеки медленно выпустила в воздух облачко дыма. - Камень вовсе не охраняет вас. Чтобы колдовать активно, ему нужен носитель. Человек. По некоей причине нужная связь установилась с ва...

- Вы хотите сказать, что он пользуется папой как оптическим прицелом?!

- Практически, - негромко согласилась мисс Росс, опустила сигарету и поглядела на девушку снизу вверх. - Мы не знаем, что случилось с вашим отцом. Поэтому одна вы туда не пойдете. Тайлер, присмотрите за леди, - мисс Росс отвернулась и направилась к Гленну Твистону - штатному спецу по рунным чарам, который сидел у купола и сосредоточенно чертил в земле руны костяным стилом.

Гвинет, кусая губы, не отводила глаз от замка. Десять громил не обращали на нее внимания. Худощавый молодой мужчина с длинными острыми ушами и фата сосредоточенно взирали на значки в траве. Мисс Эшем быстро шагнула к куполу, и чуть выше ее локтя крепко сжалась сильная рука.

- Не надо, мисс, - прошептал Тайлер, когда Гвинет, яростно дернувшись, повернулась к нему. - Иногда следует слушать старших.

- Вы! Вы, рыцарь в белых доспехах! - она даже не сразу смогла подыскать достаточно ядовитые слова. - Вы хуже женщины легкого поведения! Не смейте меня трогать!

Полные губы юноши тронула чуть застенчивая улыбка.

- Проститутка, вы хотите сказать? - Гвинет залилась краской - никто из мужчин не употреблял при ней таких слов. - Но признайтесь, мисс, я на редкость заботливая путана. И уж тем более не позволю вам вредить себе самой.

Девушка вдруг ощутила, что он обнимает ее. Черные глаза оказались настолько близко, что под горлом Гвинет сжался тугой узел, не давая дышать. Сердце отчаянно билось в ребра.

- Не бойтесь, мисс, - мисс Эшем зачарованно слушала низкий глубокий голос, - мы сделаем так, что все будет хорошо. И ваш отец, и ваш брат...

Из-за плеча Тайлера сверкнул купол; бархатная пелена упала с сознания Гвинет, и девушка, безуспешно рванувшись из объятий Дона, с ненавистью влепила ему пощечину. Блондин замер.

- Спасибо, мисс, - сказал Тайлер. На щеке у него медленно проступал темный след от удара, но ганконер по-прежнему цепко держал Гвинет за локоть, и ей вдруг стало стыдно. Он почему-то казался совершенно беззащитным перед ней сейчас. - Вам полегчало?

- Простите, - сухо пробормотала мисс Эшем и стала смотреть на фату, остро чувствуя прикосновение теплых сильных пальцев Дона к своей руке.

- Ну что? - спросила Джеки, склонившись над рунистом. Гленн Твистон раздраженно дернул длинными ушами, резким движением затер рунный узор на земле и мрачно зыркнул на купол.

- Глухо. Чертов казан гасит любую магию в радиусе сорока-пятидесяти футов. Люди туда-сюда шастают свободно, а фэйри - черта с два.

- А малекины?

- Не отвечают. Наверняка не слышат.

Подошел Реми Кайен, сержант отряда дини ши. Этот гигант, бритый налысо, с лицом, похожим на шрамированный кирпич, возвышался над хрупкой фатой почти на два фута и глядел на нее сверху вниз с большим почтением.

- Раз людям купол не помеха, - предложил он, потирая мужественную щетину на подбородке, - то пускай мисси войдет и пригласит нас в замок.

- Зачем? - пожала плечами Джеки. - Это никак не изменит ситуацию. Чтобы мисс Эшем могла пригласить нас в замок, нам нужно для начала преодолеть купол. Не говоря уже о том, что я не пущу ее внутрь одну, без нас. Кто знает, что случилось с ее отцом...

- А если подкоп попробовать? - внес свою лепту в мозговой штурм Дон.

- Как назло, я оставила дома совочек и лопатку для пирогов, - задумчиво отозвалась Джеки. Гленн начал новую вязь; купол угрожающе загудел и завибрировал. По прозрачной поверхности покатилась волна магического тока. Вопрос, собственно, в резерве мощности и в том, насколько глубоко и далеко зрит брильянт...

- А еще можно поискать тайный ход, - вдохновенно продолжал ганконер. - Вроде тех, которые Вальтер Скотт в своих романах описывал. Мисс, вы знаете, где у вас в замке тайный ход?

- Мне сейчас не до шуток, мистер Тайлер, - холодно ответила Гвинет.

- Я не шучу. Что это за замок без тайного хода? Как еще мы сможем туда попасть?