Дом Отражений

Аллен подозрительно посмотрел на своего фавора. Тьери, засунув руки в карманы, покачивался на каблуках, смотрел в окно и насвистывал немудрящую песенку. Дартмур насупился, но, к счастью, в этот миг вернулась Лана.

- Что вам надо? - удивилась секретарь Джеки, пытаясь одновременно удержать полдюжины больших папок с бумагами и открыть дверь приемной. Арден тут же галантно подхватил папки. Мисс Тернер вздрогнула.

- Что вам надо?! - повторила девушка уже куда более грозно, и тут из-за спины Ардена выступил Аллен. И, мало того, - он еще и робко, по-детски, улыбнулся, прикрываясь служебкой, будто щитом.

- Здравствуй, Лана, - кротко сказал провидец.

- Привет. Что-то случилось? - заботливо спросила секретарь, мигом остыв. Тьери возвел очи горе. Воздействие Аллена на женщин и девушек не поддавалось логическому объяснению. Может, все потому, что Дартмур был больше похож на ребенка, чем на мужчину.

- Да, - Аллен поглядел на служебку, словно сомневался в том, что это он сам печатал ее на машинке десять минут назад. - Тут такое дело...

- Какое? - на всякий случай подозрительно спросила мисс Тернер, запуская фэйри в приемную. - Чаю хочешь?

- Нет-нет, спасибо.

- С булочками, - намекнула девушка и окинула худощавого провидца сострадательным взглядом. - Ты вообще ешь хоть что-нибудь?

- Извини, мне сейчас не до еды, - хмуро ответил Дартмур.

- Что у тебя стряслось?

- Нужна подпись шефа, - Аллен положил перед Ланой служебку. - Вот тут, - и на всякий случай ткнул пальцем в строку для подписи.

- Ее сейчас нет. А зачем тебе в Индию?

- Но мне срочно нужно ее подписать!

- Тебе так срочно нужно в Калькутту? - удивилась Лана. - С какой стати?

- Про брюлик слышала?

- Про что?

- Про алмаз, - собрав в кулак все свое невеликое терпение, отвечал Аллен. - Сверхмощный магический талисман. Да брось! Неужели Джеки тебе не сказала, куда направляется?

- Припоминаю, - Лана чуть нахмурилась. - Но при чем тут Индия?

- При том, что камушек, язви его в душу, стащили именно оттуда. Как раз из храма богини Кали. Это страшная черная многору...

- Кали?! - взвизгнула мисс Тернер, и очи ее, похожие на синие барвинки, округлились до размера чайных блюдец.

- Да. Лана, - Дартмур доверительно склонился к девушке, - ты же можешь расписаться ЗА нее?

- За Джеки?! Ты в своем уме?!

- Ну... да. Мне Дон показывал, как ты за нее расписывалась...

- А больше этот придурок тебе ничего не показывал? - прошипела Лана. - Кретин недоделанный!

Аллен побарабанил пальцами по служебке.

- Ну ладно, как хочешь, - сказал он, и Арден чуть не грохнул папки на пол. - Куда бумажку положить - туда или сюда? В самом деле, пусть сама подпишет... если вернется.

- Дай мне, - девушка рывком выдернула из рук Аллена служебку и зарылась в папку с подписанными приказами.

... - Нехорошо обманывать ребенка, - с мягким упреком сказал Тьери, когда они вышли из приемной мисс Росс. - Бедная девушка навоображала себе ужасов. Не говоря уже о том, что шеф ее просто съест.

Дартмур пожал плечами:

- Все почему-то представляют себе Кали как жуткого суккуба, залитого кровью своих жертв; опять же, внешний облик способствует, а это на самом деле не так.

- Из того, что я знаю об этой даме, - заметил Арден, - у меня сложилось другое впечатление. Особый оптимизм мне внушает то, что во время конца света она, по мнению индуистов, окутает мир тьмой. Малоприятная особа, в общем.

- Перестань. Похожие культы могучих богинь, воплощающих разрушение, смерть и одновременно - возвращение к жизни, есть в любой мифологии. В Бенгалии ее считают истребительницей демонов и покровительницей людей. Черепа, кости, четыре руки и три глаза - это всего лишь символика. Да в индуистской мифологии каждый второй бог такой урод, что не приведи Дану! Один Ганеша чего стоит. Неееет, дело тут в другом...

- И в чем же? - спросил Тьери, когда они подошли к вратам ада, сиречь - бухгалтерскому крылу.

- Кали - это олицетворение грозного шакти Шивы. То есть разрушительной божественной энергии. Если брюлику обломилась хотя бы толика этой мощи, то страшнее оружия просто не придумать.

- О Дану, - страдальчески вздохнул Арден. - Опять?

Аллен толкнул дверь в бухгалтерию.

- Утешает только одно. Видимо - я еще не уверен - чтобы как следует развернуться, камню нужен носитель. То есть, в прямом смысле слова - человек, который его носит. Как ты думаешь, девица еще не успела нацепить на себя гарнитур?

***