Дом Отражений

- Так я же ее держу, - миролюбиво заметил Арден и присел на табурет. - Меня все еще мучает один вопрос.

- Какой? - Аллен стал мерно помешивать ризотто, вливая в него вино со специями.

- Мы, дини ши, не поддаемся магии и даже сами гасим ее. Так как же Дону удалось заколдовать Кайена и его ребят?

- А Дон их и не заколдовал, - невозмутимо отозвался Аллен, отставив сотейничек. - Он их соблазнил.

Тьери поперхнулся.

- Что?!

- То. Они восприняли это как нечто необходимое для спасения девицы. И поддались. Ну, а Дон воспользовался моментом.

- Раньше он так не делал.

- У него не было выбора - там не нашлось ни одной женщины, кроме самой Гвинет. Пришлось брать, что дают. Вот он и взял.

Тьери задумался, нахмурившись.

- Странно... Неужели он настолько всеядный?

- Не дрожи, он не будет на тебя посягать. Ему не слишком-то понравилось - Вильнев принес его всего зареванного, - Аллен засыпал в ризотто тертый сыр. - Ребенок растет, только и всего, а силы его растут вместе с ним.

- Меня это пугает, - неохотно признался Арден. - Воронка может стать слишком сильной, и что будет с Доном тогда? Когда он потеряет контроль?

Дартмур невозмутимо перемешал ризотто.

- На моей памяти он еще ни разу не срывался.

- А если сорвется?

- Вряд ли.

- Все срывались, - негромко и хмуро сказал Тьери, - хоть раз в своей жизни.

- Даже если и так, думаю, что ничего страшного с Доном не случится. Из всего нашего отдела, - в этих словах Арден расслышал чистейшую насмешку, - он ближе всего к получению души. А после истории с Гвинет он прошел по этому пути еще несколько шагов.

- Ты думаешь?

- Я знаю, - пожал плечами провидец.

***

Цербер грыз кости, капая ядовитой слюной на песок в вольере. Средняя и правая голова делили лопатку быка-пятилетки, левая - блаженствовала в одиночку, добывая костный мозг из бычьей ноги.

- Путь истины - самый короткий путь, - философски заметила Джеки, выпуская в морды пса травяной дым. Средняя голова чихнула и протестующе зарычала. Остальные зафыркали.

Вильнев пожал плечами:

- Согласись, мы не могли объяснить случившееся в замке иначе. Если бы Гвинет не превратила его в зыбучий песок, то я бы лично все исправил с помощью магии.

- Я не ожидала, что сэр Джеймс так хорошо все это воспримет. Он - твердолобый тори, так что...

- Он уже испытал действие алмаза на своей шкуре.

- Надо же, какой памятливый.

- Все они носят в своих жилах нашу кровь, - задумчиво проронил Жан. - Они выносливее и сильнее обычных людей. Хотя, конечно, Гвинет стоило бы забрать в холмы, и будь дело в старые времена...

- Жан, не уподобляйся нашим консерваторам. Мы уже не можем тащить в холмы всех подряд.

Сид только вздохнул.

- Почему ты полезла в свой дом на Аваллоне? - спросил он после короткой паузы, заполненной довольным чавканьем Цебби. - Неужели не знала, чем все кончится?

Мисс Росс потянулась, шурша пиджаком по стволу дуба, к коему прислонилась, чтобы прочесть докладную записку в тени кроны.

- Почему же, знала. Но ведь ее нужно было как-то отвлечь от девушки. Игрейн так остро воспринимает все, что касается ее сына...

- Это нормально, Джеки.

Фата чуть рассеянно посмотрела на него.

- Мда?

- Каждый из нас, - сухо сказал Вильнев, - лишился шанса обрести душу из-за своих детей.

- У нас есть надежда на прощение, - пробормотала Джеки. В глазах сида вспыхнули темно-зеленые огни.

- Я мстил за жену и своего нерожденного сына. Мне не нужно прощение за то, что я сделал!

- Так почему ты до сих пор с нами? Ненавидишь Неблагих сильнее, чем презираешь смертных?

Вильнев отвернулся.

- Ты поступила не лучше с тремя его сестрами.

- Сестры Артура в глазах его матери никогда не имели особой ценности. Игрейн любила только своего драгоценного мальчика.

- Ты хотя бы спросила их согласия?

- В некотором роде. Я объяснила им, что собираюсь сделать. Они не протестовали.

Сид замолчал. У фат нет сердца - они квинтэссенция разума и магии. Даже их плоть условна. Но все-таки - зачем-то Джеки согласилась помочь Игрейн, пожертвовала своим домом, едва не погибла без него и так и не попыталась вернуть его себе. Вильнев задумчиво посмотрел на мисс Росс. Дон Тайлер, златокудрый ганконер, был создан из ее плоти и крови, и сиду всегда казалось, что Джеки вывела его в пробирке отнюдь не ради того, чтобы сотворить идеального любовника. Она все еще пыталась разгадать загадку - понять, что движет Игрейн.

Мисс Росс поднесла к глазам помятый лист бумаги со следами страданий, перенесенных автором записки. Испещренная желтыми, коричневыми и красноватыми пятнами, она хранила повесть о жестоких лишениях и муках завхоза, понесенных по вине...

- Тайлер! - возопила мисс Росс, подскакивая на месте. Левая голова Цербера подавилась костью. Вильнев вздрогнул.

- Тайлер?

- Безмозглый щенок! Поймаю - выпорю! - прорычала несчастная мать, сорвалась с места и ринулась в Дом.

Виновника преступления она застала в коридоре: ганконер, пыхтя и сопя, волок к кабинету Аллена уголок-четвертушку для стола и тумбочку на колесиках.

- Ты! - рявкнула Джеки, пылая праведным гневом. Дон не дрогнул.

- Что, шеф? - устало спросил он, спуская уголок с натруженных плеч.