Дом лжи

Значит, все верно – Конрад живет в городской квартире, а не в доме в Грейс-Виллидж.

Пока он усаживается в черный легковой автомобиль, лифтер грузит его вещи в багажник. Машина отъезжает, лифтер подходит к двери, но не успевает войти внутрь, как появляюсь я.

– Извините меня, пожалуйста! Это не мистера Бетанкура я только что упустила?

Лифтер, высокий седой мужчина с добрым лицом, улыбается.

– Боюсь, что так, мисс. Только что выехал в аэропорт О’Хара.

– Вот черт… Я из «Трибьюн», мне надо задать ему пару вопросов. В аэропорт, говорите?

– Да, мэм. Вы можете оставить ему записку в фойе, на стойке портье.

– Спасибо, не надо. У меня есть его мобильный номер. Я надеялась сделать снимок для статьи…

– Мистера Бетанкура не будет до конца недели, мисс.

Конрад уехал на всю неделю?

Значит, в понедельник, 31 октября, его не будет в городе. Отлично.

64. Саймон

Утро пятницы выдалось сумрачным и промозглым, под стать времени года. От школы до Тайтл-энд-Траст-билдинг я иду пешком и задолго до десяти прихожу на место. Видимо, я шел быстрее обычного, хотя сам этого не заметил. Наверное, нервы.

В фойе я беру кофе и включаю телефон. В десять отправляю сообщение:

Доброе утро принцесса.

Ответ от нее приходит не сразу. Я пью кофе, смотрю, как входят в здание люди, как они отмечаются у охраны, как проводят пропусками по сканерам и металлические ворота пропускают их к кабинам лифтов. Наконец мой телефон пищит:

Привет

Не очень-то душевно. Мой ответ:

Ненавижу пятницы. Все любят, а я ненавижу. Потому что не смогу поговорить с тобой до понедельника.

Она не отвечает. Нормальный человек на моем месте решил бы, что она либо занята, либо не хочет общаться. Я даю ей еще один шанс:

Каждый день, когда я не вижу тебя и не пишу тебе, для меня пытка.

В строке ответа перемигиваются точки. Наконец через две с лишним минуты приходит и сам ответ:

Я знаю паршиво.

Так, так, значит, красноречием мы сегодня не блещем? Но я все же делаю попытку раскрутить ее на большее:

Очень скоро мы будем вместе всегда, а не только пн-вт-ср-чет.

Не отвечает. Кофе уже остыл, и его можно пить большими глотками. Так я и делаю – а что мне еще остается? Разговор явно не клеится. Я бросаю последний шар:

Что-то не так? Ты занята?

На этот раз ответ приходит почти мгновенно:

Да извини

Что – да? Ты занята или что-то не так? Нормальный человек – ну, или хотя бы наполовину нормальный, – получив такое сообщение, не будет настаивать. И я заканчиваю сеанс.

Ладно, надеюсь, у тебя все в порядке. Жду не дождусь, когда увижу тебя в понедельник. Доброго тебе уикенда! Люблю тебя! До встречи в понедельник, на Хэллоуин.

И опять ответ приходит быстро:

Я тоже.

Какое-то время я смотрю на телефон. Тишина. Я отключаюсь, сую аппарат в карман и выхожу из здания под первые капли дождя.

65. Вики

Пятница, полдень. Подхожу к двери гаража Кристиана в переулке. Набираю код. Дверь со скрежетом отъезжает в сторону. Я закрываю зонт, вхожу. Внутри меня уже ждет Кристиан. Он нажимает кнопку, дверь за мной возвращается на место.

Выглядит он как обычно – мужская модель, красавчик, но внутри весь на нервах, это видно по его хмурому лицу и темным кругам под глазами.

Я поднимаюсь за ним в квартиру. Здесь пахнет иначе. То есть обычно здесь вообще ничем не пахнет, разве иногда легкий аромат его одеколона или дезодоранта, если он после спортзала. Но сегодня в воздухе висит отчетливый запах дезинфекции.

– Ты убирался.

– Протер все поверхности. Не хочу, чтобы остались твои отпечатки. Пропылесосил. Надо было уничтожить все твои следы.

Молодец, Кристиан, хороший мальчик.

– Надеюсь, ты не против, если я зайду в туалет.

– Не против, – отвечает он. – Потом снова вытру.

Вот это я понимаю, серьезный подход к делу. Молодец, Кристиан! Нельзя, чтобы в его квартире хоть что-то от меня осталось.

Захожу в ванную, святилище его тщеславия, где главными предметами культа выступает титановый набор – зубная щетка, бритва, ножнички, триммер для волос в носу и гребаный контейнер для зубной нити. Странно, что контейнер для использованной туалетной бумаги в углу не из титана.

Когда я выхожу, он уже поджидает меня, нервный, как девочка перед первым причастием.

– Ты уничтожила свой компьютер?

– Разбила на куски и разбросала по разным помойкам.

– Хорошо. А одноразовый телефон, от него ты избавилась?

– Нет пока, – отвечаю я. – Вдруг нам еще придется поговорить? Сегодня же только пятница.

– По-моему, мы все уже сказали, – отвечает он. – И лучше нам до понедельника не встречаться. Да и после понедельника тоже. Какое-то время.