Дочь предателя

— Ваши грехи особенно тяжки. Интересно, как общество отреагирует, если узнает, что вы задушили свою жену в порыве ревности.

Тошнота подкатила к горлу Аманды. Она зажмурилась. Сначала измена, теперь убийство.

— Я не хотел убивать ее, — сказал Локк глухо.

— Хотели или нет неважно, дело в том, что она мертва. Но до этих писем, ее смерть казалась несчастным случаем, — продолжил предатель. — Вам следовало быть более осторожным.

— Почему вы выбрали меня быть мышкой в лапах кошки? Почему не кто-то менее заметный?

— Из-за вашего влияния, как адмирала, и потому, что ваши конкретные пороки сделали вас легкой мишенью. Как оказалось, мы доказали эффективность нашей команды, вы и я.

— Идите к черту, лицемер. Вы предали свою страну, а затем шантажировали меня, заставив помогать вам.

— Моя страна, — взвизгнул предатель, — предала меня в первую очередь. Но я пришел сюда не спорить с вами. У вас задание, Локк. Еще одна промашка, и вы пожалеете об этом.

Аманда услышала, как один из них тяжелыми шагами направился к двери. Петли заскрипели, дверь снова щелкнула. Она отодвинулась от окна и покосилась на стекла. Один силуэт по-прежнему маячил в комнате. Девушка приложила ухо обратно к стеклу. Что Локк делает сейчас?

Снова звон стекла.

— Моя дорогая Эмили, — пробормотал Локк, — Я очень сожалею. Прости меня.

Пауза. Потом шаги удалились. Петли завизжали, затем дверь кабинета закрылась.

Аманда привалилась к дверному косяку и поднесла дрожащую руку ко рту. Ей не нужно искать документы, спрятанные Локком. Она не услышала имя предателя, но слышала его голос, и знала, когда и где они сделают свой следующий шаг.

Аманда осторожно открыла дверь в кабинет. Жар затопил ее. Девушка выглянула через прорезь в шторах, комната была пуста. Потирая руки, чтобы восстановить кровообращение, она подошла к камину. Холодно, ей было так холодно. Она сняла перчатки и держала окоченевшие пальцы над пламенем. То, что только что произошло в этих четырех стенах, заморозило ее больше, чем ночной воздух. Аманда не знала, имя предателя — Локк никогда не называл его, но знала, что узнает этот голос, если снова услышит его.

Девушка пошевелила пальцами ног, которые начали согреваться. Надо немного подождать, просто чтобы убедиться, что никто не увидит, как она уходит. В ее уме был миллион вопросов. Кто такой Шакал, другой французский агент? Боже мой, она обнаружила целое их гнездо. Кем был этот француз, чьи приказы исполнял предатель в Адмиралтействе. Локк играл лишь небольшую часть в этой предательской сети, но это не уменьшило ее стремление к мести. Она должна сейчас же найти капитана Эверли… Джека.

Аманда сунула руки в перчатки, а затем поспешила к двери. Приоткрыв ее, она прислушалась. Хорошо, никого нет в холле. Открыла дверь немного больше, помня о петлях, и выскользнула в коридор.

Взрыв пронзительного смеха остановил ее на месте. Кто-то шел по коридору от главной лестницы. Испугавшись, Аманда подняла юбки и побежала к черной лестнице, молясь о том, чтобы ее никто не увидел.

Шум возбужденных голосов привлек ее внимание, когда она приблизилась к первому этажу. Она выглянула из-за угла. Несколько офицеров стояли в зале, недалеко от нее. Аманда нырнула обратно в укрытие. Покажется подозрительным, если она вдруг появится с лестницы для слуг. Лучше подняться вверх на один этаж, а затем вернуться вниз по главной лестнице. Нервничая, посмотрела на офицеров, но ни один из них не заметил, как она кралась по коридору вверх по лестнице, колени Аманды дрожали, когда она спешила наверх.

На втором этаже городского дома находились семейные и гостевые спальни. Аманда прошла коридор так быстро, как только могла, желая игнорировать стоны и ритмичные звуки, которые доносились из некоторых занятых комнат. Краска залила ее лицо. Чем раньше она найдет Джека, тем скорее они смогут оставить это ужасное место.

В начале лестницы, Аманда остановилась, чтобы сделать глубокий вдох. Как хочется бежать из этого дома! Спускаясь, девушка сконцентрировалась на каждом шаге, но нервозность превратила ее конечности в желе. Нужно быть спокойной, сказала она себе, надо выполнить свой долг. У нее есть цель, к которой нужно стремиться.

Адмирал Локк, стоящий внизу, поднял голову, его ледяные голубые глаза пронзили ее.

— Разыскиваете спальню, мисс Кэмпион? — спросил он, подняв бровь.

Вопрос застал Аманду врасплох. Она обдумывала ответ, когда приказ Эверли пронзил ее мозг.

«Вы должны играть свою роль, независимо от того, какие бесчинства вы увидите, независимо от того, что шокирует или потрясет вас».

Она изображает куртизанку, и действовать надо соответственно. Девушка вскинула голову и улыбнулась своему врагу.

— Я не думаю, что вы стали бы возражать.

Она с трудом узнала свой голос и низкий, гортанный смех.

Локк пожал плечами.

— Вовсе нет, моя дорогая. Но боюсь, Эверли до сих пор играет в карты. И надеюсь, он не забыл о вас.

— Сомневаюсь, адмирал.

Узел арктического холода собрался под сердцем Аманды. Он играет с ней. Зачем?

— Не переживайте, я уверен, этот молодой человек сможет отвлечь вас на некоторое время. Не так ли, лейтенант?