Дочь полка 2

— Какой худой, ё-моё!

— Большой.

— Нет, скорее подросток.

«Да кто же там такой?» — сгорала от любопытства девочка. Но ждать ей пришлось недолго:

— О, Кать! — взял её за руку Дмитрий Павленко и провёл вперёд.

В середине стояли радостный разведчик Сергей Мимотенко. Он аккуратно держал какой-то большой, чёрный шерстяной комок. Как только комок повернул свою морду в сторону Кати, та не выдержала и ахнула:

— Собака! — она поднесла руки ко рту. — Это собака!

— Она, она, — с гордостью произнёс Сергей. — мы с ребятами, когда возвращались с задания, её встретили. Хотели начала оставить, но скотинка за нами увязалась. Тут не так уж и далеко село есть, возможно, оттуда.

Стоит напомнить о том, что Катя безумно любила собак. В деревне она готова была проводить с четвероногими друзьями сутки, если бы время было. Но, половина разбежалась после прихода оккупантов, самых непослушных застрелили. Как же было больно ей в те моменты, особенно, когда на верёвку туго и грубо привязывали Пирата. Тот даже не сопротивлялся, а только смотрел в надежде на мирных жителей Лесково, молча прося о помощи. Он, наверное, спрашивал у них: «Почему меня привязывают? Я же никого никогда не кусал. Почему не поможете мне?» И прямо сейчас на неё смотрят эти знакомые добрые глаза. Преданные глаза…

Катя тихонько подошла ближе к солдату и трепетно, затаив дыхание, погладила животное по маленькой головке. Собака задрала морду наверх и лизнула пальцы девочки.

— Ты ж моя хорошая, — сказала Катя.

— Моя? — не понял Олег Дымов.

— Моя, — кивнула та.

— Девочка? — спросил Васазде.

— Да.

Все уставились на Мимотенко.

— Мы, кстати, не смотрели, — пожал плечами тот.

— Серёг, ну как так? — всплеснул руками Василенко. — Смотри!

Разведчик уложил спиной животное на руку, оголив гладкое пузико:

— И правда, — поднял брови от удивления он, — девочка.

— А как ты поняла? — поинтересовался Разан Базаров.

На этот раз внимание солдат было приковано уже к Кате.

— Не знаю, — пожала плечами та, — просто была уверена почему-то, что это девочка.

— Товарищ командир, — вполголоса предупредил вдруг Андрей Сувырев.

Сергей аккуратно положил животное на землю, все развернулись в одну сторону и отдали честь как раз в тот момент, когда к ним подошёл Резанцев.

— Вольно, — сказал он и сразу перешёл к делу. — Мне тут сказали, что у нас гость.

Бойцы разошлись. Александр взглянул на собаку:

— И откуда такая радость?

— За нами увязалась, товарищ командир, — объяснил Мимотенко. — Не могли оставить.

— Да это я уже понял, — медленно кивнул Резанцев. — И куда её девать?

Тут Катя подошла к собаке и бережно взяла её на руки:

— Товарищ командир, давайте оставим её, — умоляюще посмотрела на Александра она. — Её назад нельзя. Ей там было плохо! Смотрите, какая она тощая! Я выросла в деревне и знаю, как с ней обращаться. Я буду за неё отвечать. Честно! От неё будет польза!

Собака поддержала речь девочки, облизав нос. Александр взглянул на них и понял, что отказать не может. Да тут попробуй отказать: непонятно кто умильнее смотрит — собака или сама девочка. К тому же, ему тоже было жалко животное, а тут ещё и Катя:

— Хорошо, — согласился он, — под твою ответственность.

Кажется, в этот момент выдохнула с облегчением не только девочка, но и весь батальон.

— Мальчик? — спросил Резанцев.

— Девочка, — помотала головой та.

— Ну, девочка, так девочка. Звать её как будем?

— Пуля, — неожиданно для всех и для самой себя произнесла Катя. — Её зовут Пуля.

— Что ж, вполне достойное боевое имя, — кивнул влево командир и обратился ко всем. — Внимание бойцы! В нашем батальоне пополнение!

Катя с благодарностью посмотрела на Александра и ещё крепче обняла собаку.

Глава 10

«Собака — друг человека»

Вот он — неуязвимый противник. Такой маленький, такой противный. Он смеялся, открыв широко свою железную пасть. Но Катя была упёртой. Она прицелилась и нажала на курок. Прозвучал выстрел, винтовка привычно отдала назад, но проклятая консервная банка даже не сдвинулась с места.

— Дааа… — протянул Александр. — С расстоянием у тебя проблемы.

Девочка, прикусив губу, пожала плечами.

— Ладно, — махнул рукой вправо тот, — подойди чуть ближе.

Катя сделала шаг вперёд и подняла винтовку. На этот раз всё получилось, и железный враг отлетел назад.

— Мне трудно целиться, она маленькая, — показала ладонью на поверженную банку девочка и повернулась к командиру. — Человек больше же!

— А человек, по-твоему, будет стоять также покорно, как и эта банка? — усмехнулся Резанцев. — Он бегать умеет и сам вооружён. Плюс, — он хрустнул пальцами, — если рассматривать работу снайпера, то там приходиться целиться в фрицев, которые визуально меньше банки из-под тушёнки.

Тут, рядом лежащая на животе Пуля, заскулила.

— Чего это она? — повернулся к животному Александр.

— Скучает, товарищ командир, — ответила Катя.

— Понятно, — кивнул тот и присмотрелся к собаке. — Я смотрю, она окрепла у тебя за неделю.

— Да, — гордо произнесла та.