Дочь полка

С тыла к фронту пробираться

С той, немецкой стороны.

Как с немецкой, с той зарецкой

Стороны, как говорят,

Вслед за властью за советской

Вслед за фронтом шёл наш брат…

Дальше Катя не успела прочитать. В палатку забежала запыхавшаяся Алёна Маренко. Она хотела, что-то сказать, но дыхание перебилось от волнения совсем. Горнеева, сделав громкий вдох, подняла голову с рук и, прищурившись, потёрла своё помятое лицо.

– Что случилось? – спросил Павленко.

– Алён! – позвала подругу Мария Фёдоровна.

– Там наши немца поймали! – хриплым голосом проговорила та.

Все в медпункте резко оживились.

– Как немца? – отвлёкся от написания письма Воротов.

– Он ошивался неподалёку от лагеря.

– Шпионил что – ли? – проснулась полностью Горнеева.

– Нет, – помотала головой та и обвела взглядом всех в палатке. – Он пытался связаться с нашим.

Повисла гробовая тишина. Катя медленно опустила газету на ноги, забыв даже начало главы. «Они поймали языка?» – догадалась она. – «Тогда он им сейчас всё мигом расскажет. Но, зачем было говорить о предателе всем?»

– ДА НЕ МОЖЕТ ТАКОГО БЫТЬ! – ударил изо всей силы по кровати кулаком Дмитрий.

За ним от ступора отошли остальные раненные: «С каким нашим он связаться мог?! … Где он союзника у нас нашёл?! … Чтобы свои Родину и Сталина предали?! … Такого у нас нет и не будет! … Выкусят эти фрицы пусть! … Враньё! Всё враньё!»

– Вы хотите сказать, что то, что говорил сам товарищ командир – ложь?! – наконец не выдержала такого натиска Маренко. – Он никогда не врёт!

Снова наступила тишина. Катя заметила, как бойцы стали смотреть на друг друга с подозрением. Наверное, они думали: «А не он – ли предатель?» или «Почему на меня смотрят, как на предателя?» Нет, в медпункте теперь было не скучно, здесь было страшно находиться! Катя боялась, что сейчас они просто поубивают друг друга! Настолько у солдат был пугающий и настораживающий взгляд. Она обернулась к Маренко, которая по-прежнему стояла возле выхода и мысленно обратилась к ней: «Ну зачем? Зачем вы это им сказали?» Но девочка даже не подозревала о том, что Алёна, не зная того сама, помогла осуществлять план по выявлению врага.

А атмосфера всё накалялась. Кате казалось, что в медпункте стало заметно жарко. Она даже вспотела от волнения, хотя ей-то волноваться было не о чем. Кто будет подозревать в союзе с врагом ребёнка, который только этой осенью попал в батальон? Вот кому нужно было сейчас волноваться, так это медсёстрам, которые не хуже девочки, опасались того, что солдаты сейчас набросятся друг на друга. Но всё же нашлись и те, кто не потерял голову:

– В любом случае, братцы, – оглядел всех товарищей Николай Лурин. В его голосе чувствовалось напряжение, – кулаками мы ничего не решим. Мы не в том положении, чтобы выяснять отношения и к тому же, – он сделал секундную паузу, – среди нас есть женщины и дети.

Катя удивилась тому, как Николай понял намеренья своих товарищей и опасения её и врачей. Может, у него тоже была драка на уме? Или ему знакомо это напряжение перед ней? Катя этого не знала и в данный момент она была просто рада, что солдаты немного успокоились и вернулись к своим делам. Но напряжённая атмосфера, хоть и малость ослабилась, продолжала летать по всему медпункту.

Глава 19

Крыса попадает в ловушку

Время близилось к рассвету, все в батальоне, наконец уснули, а то до ночи требовали, чтобы эта «немецкая погань» всё поскорее сказала. Но всё требует жертв, даже таких. Посреди палатки, где обычно, работали связисты, стоял стул. Для такого события, даже его притащили. На нём сидел, подрёмывая, человек, одетый в немецкую форму. Пленный был связан по рукам и ногам и безоружен. Вход в палатку охранялся двумя бойцами, которые тоже, судя по всему, не прочь были бы поспать. Лицо пленного было не видно, так как голова была опущена вниз. Охраняемый начал тихонько посапывать. Вдруг в его затылок прилетел сточенный синий карандаш, с помощью которого, обычно, переводили зашифрованные послания. Солдат вздрогнул и посмотрел в сторону стола, где из-за деревянных ящиков, выглядывал Сорокин. Иван погрозил пленному кулаком, по его губам можно было отчётливо прочитать: «Я тебе посплю!»

– Прости, – прошептал Фокин одними губами и улыбнулся.