Дочь леса

– Если считаешь, что можешь бесконечно нас дурачить, то глубоко ошибаешься, дружок. Твои так называемые хм-м… отчеты не содержат ничего нового, что могло бы заинтересовать компанию. Или ты халатно относишься к нашим инструкциям, или что-то скрываешь. Так что дальнейшее сотрудничество представляется мне сомнительным. Усекаешь? Не надо считать «Экофлор» дойной коровой, выплаты прекращаются, пока не докажешь свою полезность.

– Если не нуждаетесь во мне, то зачем вызвали? Путь-то не близкий! – вызывающе спросил Роман с некоторой надеждой: неужели он избавится от необходимости доносить про все и вся против своей воли? И пошли они куда подальше с их оплатой!

– Э нет, дружок, так не пойдет, – сбавил тон экофлорец. – Пока ты нам нужен, как и мы тебе, что бы там ни навоображал. Скрывать не буду. Не так уж много у нас лесоходов, поэтому ты и ценен. Что касается пропущенной или скрытой от нас информации, то тебя вызвали исправить ситуацию. Наверняка в твоей памяти имеется что-то интересное, о чем ты забыл или просто оставил без внимания. Поэтому, дружок, тебе придется пройти ментосканирование.

– А если я откажусь? Я же отправлял подробные отчеты, как вы хотели. Если ничего для вас в них не нашлось, значит, ничего важного и не происходило…

– У тебя нет выбора, мы можем проводить с тобой такую манипуляцию, это указано в договоре с твоей подписью. Так что не рыпайся. Да не беспокойся, процедура совершенно безвредна и безболезненна, сканер считает и запишет информацию из твоей памяти за нужный период, только и всего. Ты останешься при своем и заработаешь к тому же деньгу. Или что-то имеешь против?

– То есть хотите сказать, можете со мной проделать это насильно? Конечно, я против, вам, что ли, животных для опытов не хватает? – попытался уточнить немало испуганный Роман.

Он даже внутренне похолодел, представив, как дотошный Айра извлекает из него и присвоенную ему кличку Гаденыш, и знакомство с Лесей, и все, что он видел и слышал в Лесу у Гарнисов, и многое-многое другое, чем Роман вовсе не собирался делиться с ним. Он только надеялся сейчас, что не показал своего страха и не дал Гаденышу еще один довод в пользу пугающей до жути процедуры.

– Хотелось бы, чтобы ты сам дал согласие и подчинился. Знаешь, когда не брыкаются, запись выходит намного лучше и детальнее.

– А я думал, вы меня вызвали, чтобы зачислить в исследовательский отдел, как обещали вначале, – разочарованно протянул Крайнов.

– Все в свое время, дружок, но сейчас ты нам нужнее для иного, или непонятно? Мы рассчитываем на твою помощь в разведке Леса и хотим, чтобы твои отчеты перестали быть пустыми, как до сих пор. Наша компания не тратит денег попусту Мы должны увериться, что ты ничего от нас не скрываешь. У тебя еще имеются возражения?

– Нет-нет, я готов выполнить все, что скажете, – торопливо заметил Роман. Ему уже не хотелось терять неплохо оплачиваемую работу, хотя он не совсем понимал, чего от него ожидают.

– Тогда идем, много времени это не займет…

Как ни хотелось Роману избежать чужого копания в своих мозгах, ослушаться он не мог. Снова проклинал тот день, когда согласился сотрудничать с «Экофлором», не сомневаясь, что и эти мысли легко прочтутся при ментосканировании.

Они шли по коридору, экофлорец чуть впереди, за ним, стараясь не отстать, Роман. Навстречу проплыла невысокая платформа на бесшумном ходу с неподвижно лежащей молодой женщиной. Серебристая простынь скрывала ее до подбородка и придавала отстраненный, почти неживой вид. Точеные черты лица, прикрытые веками глаза. Наверное, она была красива, но красота ее выглядела непривычной для уроженца Форестаны: матовой оттенок коричневатой кожи, черные с синим отливом прямые волосы. Транспортером управлял сотрудник в форме «Экофлора» немногим старше Романа. Гаденыш уверенно провел его в дверь, из-за которой появилась платформа.

Внутри просторной комнаты находились незнакомые Роману приборы на столиках вокруг двух удобных с виду функциональных кресел. Прямо перед ними находилось третье в горизонтальной позиции, напоминавшее ложемент в кабине космического истребителя, знакомый Роману из Астронета. Только подлокотники крестообразно развели в стороны под прямым углом. С них свисали короткие провода и сетчатый шлем из тончайшей проволочной паутины, словно приготовленные именно для него.

Сердце Романа заколотилось сильнее, он вовсе не был готов к тому, чтобы этот тип или кто-либо другой влезал в его мозг.

– Располагайся поудобнее, – приказал Гаденыш, плюхаясь на сиденье возле приборов.

На негнущихся ногах Роман обреченно двинулся к жуткому креслу.

– Да нет же! – хохотнул шутник Айра, смешно наморщив лоб под короткой стрижкой. – Садись рядом со мной.