Дочь короля пиратов

В ТОТ ДЕНЬ РАЙДЕН ОСТАВЛЯЕТ меня одну на несколько часов. Хотя мое лицо больше не болит (я всегда быстро поправляюсь), желудок недовольно урчит, требуя пищи. Прошло полтора дня с тех пор, как я ела в последний раз.

Я пытаюсь представить, что нахожусь дома, в крепости, на одном из грандиозных праздников отца. На столе все мыслимые виды мяса, от свинины до говядины и птицы. У меня слюнки текут, когда представляю вкус тушеных овощей и сладких фруктов. Пирогов и вина. Хлеба и сыра. Если меня не накормят сегодня, придется рискнуть и вечером прокрасться на кухню.

Я зря беспокоилась.

Запах чего-то горячего и вкусного щекочет мне нос.

Как только Райден входит, я выхватываю одну тарелку у него из рук.

– Осторожно, – говорит он. – Горячее же.

Мне все равно. Первые несколько глотков супа обжигают мне язык. Я почти не чувствую вкуса. Кажется, даже мой желудок горит. Когда моя тарелка опустошена, я беру другую из рук Райдена и принимаюсь за нее.

– Прости. Я не знал, сколько времени прошло с тех пор, как ты ела в последний раз. Ты должна была сказать мне.

Я ем, даже не глядя в его сторону. Теперь я достаточно сыта, чтобы терпеливо пользоваться ложкой и дуть на горячий суп. Мои зубы жадно впиваются в овощи и картофель, который удается выловить.

Покончив со второй тарелкой, бросаю ее на пол и иду к кровати. Я все еще чувствую слабость во всем теле. Возможно, сейчас полдень, но что-то подсказывает мне, что я с легкостью могу заснуть прямо сейчас и проспать до самого утра. Слишком много ночей без сна.

Мои глаза закрыты, но я слышу, как Райден ходит по комнате.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь навести порядок в том бардаке, что ты устроила.

– Не мог бы ты делать это потише? Я пытаюсь уснуть. Если ты не заметил, у меня выдались тяжелые деньки.

Он фыркает, но шелестящий звук уборки продолжается.

– Хорошая идея – прибраться в каюте, – говорю я. – Мне же нужно будет чем-то занять себя завтра.

Раздается громкий хлопок, когда он бросает то, что до этого держал в руках. Я удивленно распахиваю глаза, когда Райден поднимает меня за руки.

– Что ты делаешь? – возмущенно спрашиваю я. – Прекрати прикасаться ко мне, как к маленькому ребенку, которого легко можно взять на руки и передвинуть, когда вздумается.

– Если ты постоянно ведешь себя как ребенок, нет причин относиться к тебе иначе.

– О чем, черт возьми, ты говоришь?

– О моей каюте! – пыхтит Райден. – Посмотри вокруг. Все такое грязное. Половина моих вещей испорчена твоими дурацкими рисунками. За это тебя следует выбросить за борт!

– Ты запер меня здесь! На что ты рассчитывал? Тебе следует самому броситься за борт, потому что ты вел себя как полный идиот. И если ты так сильно хотел меня наказать, позволил бы капитану продолжать допрос, а не просил бы его остановиться!

– Ты жалуешься на то, что я помог тебе?

– У меня все было под контролем.

– Только вчера ты подняла шум из-за того, что я не заступился за тебя. Выбери уже, чем именно ты недовольна!

– Какая тебе разница, чего я хочу? Почему у тебя не хватает смелости делать то, чего хочешь ты?

Райден вздыхает и возводит глаза к потолку.

– Прекрати это делать.

– Что именно?

– Ты женщина. Так и веди себя подобающе. Ты не должна говорить такие гадости…

– Я буду говорить все, что захочу. Я не леди, я – пират!

– Ну, тебе не следовало становиться пиратом!

– И почему это? У меня прекрасно получается.

– Потому что пираты не должны выглядеть так, как ты, и говорить так, как ты, и делать то, что ты делаешь. Ты сбиваешь с толку. От этого у меня в голове все путается.

– Разве это моя вина? Уверена, в твоей голове был полный беспорядок еще до того, как появилась я.

Я чувствую дыхание Райдена на своем лице. Он так близко и так зол, что я еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться.

– Нет, ничего подобного, – настаивает Райден.

А потом он целует меня.

Что за… я неправильно поняла, к чему все идет. Мне хотелось разозлить его, залезть к нему под кожу. Ведь он работает на врага. Я точно не ожидала, что все закончится так мягко.

Опять же, я не могу описать это как мягкость.

Это самое настоящее раздражение, выраженное как физическая потребность. Интересно.

Я целовалась со многими мужчинами: с пиратами и с жителями суши. Обычно это случается как раз перед тем, когда я собираюсь что-то у них украсть или просто потому, что мне скучно.

Сейчас же я не могу найти себе оправдание. На самом деле я уверена, что существует множество причин, по которым я не должна целоваться с Райденом. Просто в данный момент не могу о них думать.

Возможно, это потому, что губы Райдена на вкус даже лучше, чем я себе представляла. Или потому, что от прикосновения его рук по моему телу пробегает ток. Может быть, это волнение от того, что мой отец не одобрил бы подобного. Хотя он не из тех, кто слишком заботится о моем поведении. Ему наплевать на мои интрижки. Но отец определенно расстроился бы, узнав, что я целуюсь с врагом. Особенно когда я не получаю от этого никакой выгоды. Нет, подождите, польза все же есть. Если бы мне удалось обвести вокруг пальца первого помощника, то я смогла бы использовать это для выполнения своей миссии.