Дочь короля пиратов

В основном я человек, но когда позволяю себе использовать силы, которые достались мне от матери, становлюсь кем-то другим. И это убивает крошечную часть меня всякий раз, когда приходится бороться за сохранение собственного разума.

* * *

Я проскальзываю обратно в каюту Райдена прямо перед восходом солнца.

Мне нужно положить ключ от двери обратно в его карман, но неожиданно Райден со стоном садится в постели. Я быстро отхожу от двери и прыгаю в кресло за его столом.

– Что случилось? – спрашивает он, прикладывая руку к голове.

– У тебя болит голова? – спрашиваю я. – Ты что-то бормотал во сне.

– Нет, голова не болит. Просто…

В прошлом я пела многим мужчинам. Те, кому я позволила сохранить память, пытались объяснить мне, каково это. Они говорили, что это эйфория, удовольствие и счастье в одном флаконе. Когда я заставляю их спать, они всю ночь напролет видят меня во сне. Пока я росла, находилось не так много мужчин, которые позволяли мне практиковать на них свои песни. Но я все равно тренировалась. Моей матери не было рядом, чтобы учить меня. В итоге только немногие из приближенных отца знали о моих способностях. Он не хотел, чтобы его соперникам стало известно, насколько я сильна. А боевые навыки, которым он обучил меня, сделали дочь короля пиратов опасным противником. И то, что я наполовину сирена, делает меня смертельно опасной.

– Просто что? – спрашиваю я.

– Ничего, – быстро отвечает Райден. Он все еще погружен в себя, роясь в воспоминаниях или снах. Пробуждение обычно дезориентирует моих жертв.

Хоть и забавно наблюдать, как он копается в своих мыслях, мне все же нужно вернуть ключ, прежде чем Райден заметит его пропажу.

– Ты хорошо спал? – спрашиваю я. – Видел хорошие сны?

Мне известно, что он видел меня во сне, но я не знаю, что именно там делала.

Конечно, я не ожидаю, что Райден будет честен.

Еще мгновение он выглядит ошеломленным. Затем, кажется, берет себя в руки.

– Да. Что случилось вчера? Я не могу…

Я сурово смотрю на него.

– Ты что, пил?

Он садится, ставит босые ноги на пол.

– Я нечасто пью и никогда не напиваюсь. Особенно если нужно присматривать за тобой.

– Но ты не помнишь нашу ночь? – Я выдумываю на ходу, потому что мне нужно избавиться от ключа. Я должна найти предлог, чтобы приблизиться к Райдену.

– Нашу ночь? – Райден задумчиво смотрит вдаль.

Я сажусь к нему на колени, устраиваюсь поудобнее и обнимаю его за шею. Райден в изумлении застывает.

– Ты действительно не помнишь? – соблазнительно шепчу я ему на ухо. Мои руки лежат у него на плечах. Я опускаю ладонь ему на грудь. Райден тверд, как скала, но его кожа гладкая и теплая. Добравшись до пояса, я опускаю ключ в карман его бриджей.

На самом деле это тоже воровство, только наоборот.

Райден выдыхает и кладет руки мне на бедра.

– Почему бы тебе не напомнить мне?

Я скольжу ладонями по его рукам, пока не переплетаются наши пальцы.

– Было что-то подобное.

– М-м-м.

– И это тоже.

Я нежно прижимаюсь своими губами к губам Райдена. Он тут же отвечает на поцелуй.

– А что случилось потом? – шепчет он, когда я отрываюсь и провожу губами по краю его уха.

– Потом… – Я замолкаю и еще сильнее прижимаюсь к нему. – Ты обещал помочь мне сойти с корабля.

Он откидывает меня назад, будто хочет уложить на кровать. И отпускает. Я падаю на простыни.

– Думаю, это я бы запомнил, – говорит он, закидывая мои ноги на кровать.

– Не волнуйся, – прошу я. – Скоро ты все вспомнишь.

– Драксен, должно быть, ждет меня. – Он подходит к шкафу и, недовольно ворча, роется в одежде, которую я оставила смятой на полу.

Как только Райден находит то, что искал, – пару бриджей, – он начинает снимать те, что на нем, наблюдая за моей реакцией.

– Прекрати, – говорю я, быстро отворачиваясь.

Он тихо смеется.

Мне следовало сохранять спокойствие и продолжать смотреть.

Если бы я просто пожала плечами, как будто меня это совсем не беспокоит, Райден не был бы так доволен собой.

Уверена, он бы переодевался где-нибудь в другом месте. Но все началось так внезапно, что я не успела достойно отреагировать. Теперь уже ничего не поделаешь.

– Как ты думаешь, я должен переодеваться, – говорит он, – когда ты заперта в моей каюте?

– Иди в каюту Драксена! – рявкаю я.

– И какой в этом интерес?

Я сердито выдыхаю, ожидая, когда Райден закончит. Я прислушиваюсь к шороху ткани, затягиванию ремня, глухому стуку недавно начищенных сапог и жду, когда все это прекратится.

Я так сосредоточена, что даже не замечаю звука приближающихся шагов, пока не чувствую руку на своей пояснице.

Губы Райдена у моего уха.

– Можешь смотреть, Алоса.

Прежде чем уйти, он проводит губами по моей шее.

Я осознаю, насколько была напряжена, только когда все мое тело расслабляется.

* * *