До последнего серва

Опасный участок ветхих коммуникаций остался позади. Риск оказался оправдан. Взгляду Софи открылся огромный цех, загроможденный старыми металлическими конструкциями. Крыша местами провалилась, ее фрагменты поддерживали массивные несущие фермы.

Неплохая позиция. Обилие металла, толстые стены и проломы в них, выходящие на разные направления. Теперь она контролировала подступы, получила возможность связаться с Блейзом, но главное, — в пределах досягаемости гаусс-орудия показался силуэт третьего, самого дальнего штурмового носителя рейдеров.

«Фалангер» Софи окутался дымкой, — она распылила микрочастицы, обновляя слой мимикрирующего покрытия, затем, сдвинув разного рода металлический хлам, переместилась чуть вперед. Наиболее уязвимая часть машины, — привод и поворотная платформа оказались под дополнительной защитой толстой стеклобетонной стены. Обтекаемая рубка слегка возвышалась над укрытием, сливаясь с фоном постройки. Сканеры, переключенные на пассивный прием, начали сбор данных, а комплекс лазерной связи нацелился на позицию Алана.

Сдавленно пискнул сигнал, в фоне послышалось молчаливое сопение.

— Блейз, где тебя носит? Почему машины Альянса достались рейдерам? — во многих ситуациях Софи могла быть резкой и лаконичной.

— На центральной позиции всем заправляет кибрайкер. Матерый волчара, — Блейз в сердцах добавил пару слов покрепче. — В общем, взломать сеть не удалось. Обстреливать «Нибелунг» я не счел разумным.

— И правильно сделал, — одновременно с коротким диалогом Софи принимала и анализировала, собранные им данные.

— Надо менять позицию. Атакуем третий штурмовой носитель, — предложил Блейз. — Этим займемся позже.

— Нет. Остаемся на местах. Я достану правый фланг рейдеров отсюда.

— К тебе движутся серв-машины, — предупредил Блейз.

— Знаю. Вот твое задание, — она транслировала схему штурмового носителя, с установленными на броне маркерами.

— Принял. Что даст обстрел этих надстроек?

— Физически вырубит оборудование. Сеть на несколько минут гарантированно «ляжет». Генераторы помех тоже вырубятся.

— Уверена? За столько веков назначение отсеков могло изменится.

— Нет. «Нибелунги» оптимизированы. Легче построить новый корабль, чем менять существующую конфигурацию. Как только транслируешь машинам Альянса код тревоги, немедленно уходи на запасную позицию. Прикроешь меня с дальней дистанции. Закончится боезапас — сразу катапультируйся.

— А ты?

Софи запнулась, секунду молчала, затем обронила:

— Как только выстрелю из гаусса, не медли.

Она не умела прощаться. Просто завершила сеанс связи.

* * *

Рубка «Фалангера» медленно повернулась. Гулко отработал привод орудия. Точечно вспыхнули индикаторы готовности электромагнитных ускорителей.

На предельном увеличении Софи смогла различить надстройки двух плазмогенераторов и расположенную между ними кормовую аппарель штурмового носителя, предназначенную для высадки инженерных машин. Она была открыта. Непростительная беспечность со стороны рейдеров.

Тем временем снятый с фрегата сканирующий комплекс продолжал сбор и накопление данных. На карте местности внезапно появились новые маркеры. Четыре сигнатуры двигались по касательной к точке предыдущего столкновения. Система распознавания целей уверенно идентифицировала боевые связки «Фалангер-Хоплит».

Софи не поверила таким показаниям. Донецкий где-то затаился еще в начале боя, так что четыре сигнала наверняка ложные.

Повторное сканирование было рискованной затеей, ее могли вычислить, перехватив встречное излучение, но сейчас необходима ясность.

Сигнатуры подтвердились. Это не сборки фантом-генераторов, а еще одна механизированная группа. Вероятно, они высадились с борта подбитого Никитой «Нибелунга»? Похоже, Джон Сейч по достоинству оценил гибель ведомого «Хоплита» и запросил поддержку? Не его стиль, но с фактами не поспоришь…

Вдалеке сверкнуло пламя. Вспышки зачастили одна за другой.

Блейз, какого фрайга?! Почему не дождался?

Софи переключилась между комплексами сканирования.

Алан, не дожидаясь ее выстрела, ударил по указанным точкам штурмового носителя. Три технологические соты сорвало с креплений, и они со скрежетом начали проседать. Заключенные в них серв-машины Альянса мгновенно реактивировались, выходя из режима технического обслуживания.

Дымились выбитые локационные надстройки. Кибрайкер сейчас полностью потерял контроль над ситуацией. Его «могущество» основывалось на контроле окружающей техносферы, но потеряв связь с подсистемами и автономными кибермеханизмами, он на пару минут превратился в обычного человека, нафаршированного бесполезными имплантами.

На резервной частоте связи прошла короткая передача. Алан выполнил все в точности. Сейчас боевая группа Альянса получила код тревоги. Дальше «Одиночки» станут действовать в «параноидальном режиме», — проведут уточняющее сканирование, обратят внимание на критические изменения, внесенные в конструкцию штурмового носителя, обнаружат источник ложных команд…