Династия проклятых

Муж просил поведать правду, но разве я могла рассказать все, как на духу? Зная его гадкую сущность и жестокость, я понимала, что доверять ему нельзя. О каком доверии вообще может идти речь, если он подорвал его с самого начала и уничтожил в конце?! И пусть сейчас он выглядел искренним, даже если действительно изменился, я не верила тому, что видела в его глазах. Поражалась, но, увы, не верила.

— Зачем тебе это знать? Я официально мертва, и трон по праву твой. Ты к этому шел. Ты этого хотел. Так наслаждайся властью! Меня больше нет. А если хочешь проявить благородство, — усмехнулась я. — То отпусти. Дай возможность покинуть королевство. Обещаю, ты больше никогда обо мне не услышишь.

С каменным лицом он внимательно меня выслушал и молча взял за руку. Повел вглубь склепа, а я безропотно последовала за ним на ватных ногах. Уже даже страха не чувствовала, будто пустая оболочка, лишенная души. Было все равно, что он сделает со мной. Я не задавалась вопросом: зачем он подвел меня к моему пустому гробу и усадил на скамью? С тяжелым вздохом провел по краю бархатной обивки и присел рядом. Повернулся полу боком и положил ладонь на мое плечо. Я отрешенно посмотрела на мужа и смахнула остатки слез.

— Ты ведь понимаешь, что я могу сейчас тебя убить и уложить обратно в гроб? Закрыть каменной крышкой и навсегда оставить гнить среди других королей? — я кивнула в ответ. Еще бы я этого не понимала! Даже не сомневалась, что он именно так и поступит, иначе, зачем привел меня к могиле? — Могу положить тебя в гроб живой и накрыть неподъемным камнем. Чего мне стоит устроить тебе страшную смерть, Астрид?

— Ничего не стоит, — ухмыльнулась я. Он ничуть меня не напугал. Я готова была принять любую смерть лишь бы поскорее с этим покончить! — Поступай, как хочешь, — пожала я плечами и сбросила с себя его руку. Вот и вернулся истинный Хакон! Запугивания и угрозы — это больше сочеталось с его образом. Мне даже легче стало. Я в очередной раз увидела истинную сущность своего мужа!

— Астрид, я могу, но не хочу так поступать. Мне нужна правда. Расскажи, и я отпущу тебя. Даю слово короля!

Право, он меня рассмешил до слез! Слово дал королевское! Я отрицательно покачала головой и истерически захохотала. Да после такой правды он придушит меня на месте и пошлет смертоносный отряд за Пармисом! Вот и весь исход его благородного жеста!

— К правде ты не готов. Все, что тебе нужно знать, я изложила в предсмертной записке. Больше мне нечего добавить. Решай, как убьешь, и закончим этот фарс! — отрезала я и без страха посмотрела в глаза мужа, ожидая увидеть огоньки ярости. Уже была готова к любому исходу. Хватит оттягивать неизбежное! Надоело ждать и отсрочивать момент истины!

Сердце заколотилось в груди, когда он впился в меня прожигающим насквозь взглядом. Казалось, еще мгновение и набросится в агонии злости. Задушит! Разорвет! Оторвет голову! Моя фантазия рисовала страшные картины, и я никак не ожидала, что он резко прильнет к моим губам и одарит нежным поцелуем. От неожиданности я не могла пошевелиться, а он обнял меня и притянул ближе к себе, продолжая покрывать мои губы трепетными поцелуями, на которые я не отвечала.

— Мы еще можем все вернуть, — шептал еле слышно, обдавая мой рот жарким дыханием. — Великий Дракон соединил наши судьбы. Я раньше не понимал, а когда лишился тебя… Астрид, я причинил тебе боль. Прости меня за это. И я прощу тебя за все. Давай начнем другую жизнь? Все будет хорошо. Мы скажем, что произошла ошибка, и ты жива. Твои родные будут рады. Откажешься от трона. Родишь наследника. Я буду тебя любить, — говорил он, покрывая поцелуями мою шею. Я закрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями, представляя, как сложилась бы наша жизнь, согласись я на его условия, и на миг ощутила, что хотела бы того, о чем он говорил. Хотела бы быть женой короля и матерью наследника. И впору все забыть здесь и сейчас в этом темном склепе, обнулить прошлое и прогнать боль. Поверить тому, кого так отчаянно старалась полюбить…

Но… Нет!

Обняла его в ответ и погладила по крепкой спине. Из жалости и отчаяния прижимала к себе чудовище, погубившее мою жизнь. Не хотела ему зла. Больше не могла ненавидеть. Просто отпустила и простила. Плакала над своей истерзанной душой и молила Великого Дракона облегчить мою участь. Думала о Пармисе, и сердце обливалось кровью. Как же мне не хватало его сейчас! Моего родного, надежного мужчины, под крылом которого могла спрятаться от бед. А взамен видела перед собой упавшего духом Хакона. Всем своим нутром я хотела ему верить! Но разве можно поверить мужчине, который столько раз унижал и уничтожал? Я невольно сравнивала герцога с принцем, и вывод напрашивался сам собой. Мой самый нежный, строгий, в меру властный и обаятельный мужчина стоял перед глазами в образе грозного герцога с лукавым взглядом. От одного лишь воспоминания я млела и расплывалась в неге теплоты. На что сейчас рассчитывал Хакон? Никакие блага не заставят меня отказаться от всепоглощающей любви!