Дигди? Никогда!

— Не понимаю, а чем разводу помешает брачная ночь? И лучше всего, не одна. Хоть какое-то приятное воспоминание останется о нашем союзе!

Флора насмешливо фыркнула и резко ответила:

— Очень они нужны! — заметив его многозначительную усмешку, быстро уточнила: — Воспоминания! Забыть бы об этом кошмаре! И поскорее!

— Кэт, — все так же иронично продолжил Билл, — во-первых, не отвергай ты столь категорично предлагаемый мною этап между ужином и разводом, наш союз, уверен, не казался бы тебе кошмаром. А во-вторых… в этом я тоже не сомневаюсь!.. у нас обязательно все будет так, как у нормальных людей.

— Никогда!!! — отрезала она.

— Я рад, что ты так думаешь, Кэт! — широко улыбнулся Билл. — А то я боялся, что ты скажешь какое-нибудь другое слово, которое лишит меня надежды. Теперь же я полон оптимизма по поводу наших будущих отношений.

Она немного сконфузилась, но строго и твердо произнесла:

— Никаких отношений не будет. Никог…

Флора оборвала себя, потому что Билл громко рассмеялся. Она подождала, пока он успокоится, и спросила:

— Может быть, вы предложите мне другую каюту? Насколько я понимаю, эта спальня — Майкла и Елены? Не стоит доставлять им лишние неудобства.

— Да ради Бога, Кэт! Выбирай любую!

Билл открыл дверь, пропустил Флору и, вздохнув, вышел за ней. Он указал на гостевые каюты, в одну из которых она и вошла. Билл принес ее вещи и, уже собираясь уходить, вдруг сказал:

— Кэт, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос.

— Да?

— Что послужило поводом твоего изменившегося отношения к Уильяму Кренстону? Что произошло тогда на вилле Кастлов после того, как мы попрощались и разошлись по комнатам?

Флора отвернулась, долго молчала, потом взглянула на него исподлобья и сдержано ответила:

— Во-первых, это — не одни, а два вопроса. И на оба отвечу так, как обычно отвечают в интервью или на пресс-конференции: без комментариев.

— Почему, Кэт? — настойчиво спросил Билл, пытаясь понять, что, ЧТО настроило таким невероятным образом против него Флору.

— А это уже третий вопрос. И мой ответ прежний. Без комментариев, — невозмутимо произнесла она.

Билл вздохнул.

— Ну что ж! Без комментариев, так без комментариев. Спокойной ночи, Кэт. Если что-то понадобится, моя каюта рядом.

— Не думаю, что мне придется обращаться к вам за помощью.

Он усмехнулся и, обернувшись у порога, иронично заметил:

— Все-таки, Кэт, твое воспитание оставляет желать лучшего. Мало того, что ты не отвечаешь на приветствие, но и не прощаешься. Я уж не говорю о том, что за весь сегодняшний день ты ни разу так и не назвала меня по имени!

Билл закрывал за собой дверь, когда услышал смущенный и тихий голос Флоры:

— Спокойной ночи… Уильям.

Приближаясь к яхте, Майкл и Елена сразу заметили на палубе Билла, который задумчиво смотрел вдаль, опираясь на борт, и нервно курил. Услышав их голоса, он затушил сигарету и, дождавшись, когда они поднимутся на яхту и подойдут к нему, бесстрастно сказал:

— Флора и я разместились в гостевых каютах. Ваш багаж я отнес в спальню.

— Спасибо, Билл, — мягко отозвалась Елена. — Страшно устала. Пойду спать. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, Елена, — ответил Билл.

Оставшись одни, братья оперлись о борт и какое-то время молчали, глядя на темную поверхность воды и думая каждый о своем.

— Майкл, — заговорил Билл, — я совсем забыл! Поблагодари, пожалуйста, Елену от моего имени. Она у тебя — чудо, Майкл. И тебе за помощь огромное спасибо.

— А-а, брось! — улыбнулся Майкл. — Мы с Эли получили непередаваемое наслаждение, как участники такого необычного приключения. И потом, ты — мой брат. У тебя — свадьба. Я очень обиделся, если бы подобное событие прошло мимо меня. По-моему, все получилось превосходно. Точно и четко, как мы и планировали.

— Угу!.. — усмехнулся Билл.

Майкл бросил взгляд на брата, подумал, потом серьезно сказал:

— Конечно, при подобных стремительных событиях обязательно появляются и отрицательные факторы. Но думаю, их устранение — дело времени. Главное, чтобы цель была реальной, не ошибочной. Билл, если ты уверен, что правильно оценил ситуацию, то не теряй присутствия духа и действуй! Ну, я пошел. Иначе Эли уснет, а я обязан кое-что ей вернуть. Спокойной ночи, Билл.

Братья попрощались. Майкл отправился к себе, а Билл еще долго стоял на палубе и задумчиво курил.

30

Преодолев стойкое чувство неприятия любых морских путешествий, Флора выразила желание отправиться в плаванье. Яхта ровно и динамично скользила по водной глади, и Флора начала испытывать удовольствие от путешествия: приятным было ощущение почти неуловимого движения судна, прикосновение мягкого воздушного потока, обвевающего кожу, а вокруг — спокойное дыхание бескрайнего океанского полотна, сливающегося на горизонте с голубым небом.