Дьявол Ее Величества. Осознание

Я встал, машинально наводя на себя весь комплекс заклинаний, в том числе и церемониальный костюм. Тори вспомнила, что тоже умеет колдовать, и вскоре мы стояли на балконе, глядя на рассвет, а я осторожно обнимал ее за тонкую талию, затянутую в корсетное белое платье с золотым шитьем. Тори смешно крутила пальцами у волос, завивая локоны.

— Лоэр?..

— Что?..

— Мы же по-прежнему друзья, правда?.. — немного смущенно спросила Тори. Я отстраненно любовался восходящим солнцем, вызолотившем облачка.

— Ну… да.

Тори внезапно захихикала.

— Эй, ты чего?..

— Мне Лианея сказала, что, в таком случае, Альт ей тоже друг…

Конечно, друг! Я тут уже со всеми подружился…

Я фыркнул и передал это заявление Тори. У нее на мгновение остекленели глаза — я так подозреваю, что сейчас одной ехидной чешуйчатой роже выдадут на орехи за супружескую измену…

Эй, ты меня сдал! А я-то к тебе относился, как к нормальному мужчине…

Это я Тори говорить уже не стал.

— Тори, я…

— Только не вздумай извиняться.

— Нет… я… просто… Тори…

Я окончательно запутался в словах. Закончить мне и не дали:

— ВИКА!!!

— О, это Лара. А я все думала, когда она вспомнит о моем существовании…

Девушка недовольно поморщилась.

— Сейчас она опять будет кричать. Она всегда на меня кричит.

— Из-за чего?..

— Обычно — просто от избытка чувств. Когда умерла Иджена, Иллаирэ была слишком занята, чтобы искать сбежавшую воспитанницу… так и получилось, что я объявилась тогда на балу, она ничего не заметила… ругалась еще… Меня потом уже Аллиэр в замок приволок. По сравнению с тем разом… ну, думаю, теперь ее ор мне уже не страшен!

Я рассмеялся.

— ВИ-И-ИКА!!! Завтракать!

— Похоже, ор отменяется, — глубокомысленно заявила Тори. — Ты сейчас уедешь, да?..

— Наверное… У меня там Империя без присмотра…

— Да, конечно… я понимаю…

— Идем, а то тебе еще и за опоздание влетит.

Тори кивнула, глянула на расстеленную кровать и заперла двери.

На завтрак мы спустились с разницей в несколько минут — я по-простому сбежал с лестницы, Тори величаво сплыла.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — вразнобой согласились мы. Я предлагал спуститься по отдельности из-за того, что боялся, как бы Тори не попало от Иллаирэ («от избытка чувств» она могла и ремнем вооружиться), а девушка явно воспользовалась этими минутами, чтобы подправить макияж.

Завтрак прошел в молчании. Иллаирэ пыталась разнообразить его пустой болтовней, как это принято в высшем свете, но быстро поняла, что это совершенно бесполезно. Эти ни к чему не обязывающие разговоры хороши, если за одним столом находятся люди, совершенно друг с другом не знакомые. Так они просто показывают друг другу искусство ведения дурацких задушевных бесед.

Нас конечно же проводили (Тори, ухмыльнувшись и явно назло Императрице чмокнула меня в щечку, шепнув: «про подарок сам думай»), и даже до самого портала. Теперь глазки строила Лианея; Альт согласно топал рядом. Императрица уже косилась на нас с подозрением; явно устроит Тори форменный допрос. Я сделал невинное лицо, девушка похлопала глазками. Нам явно не поверили; теперь еще и мне от Ле отбиваться…

Нам вслед помахали ручками (Лианея глубоко вздохнула; Альт тоже взгрустнул, переходя в более привычный вид).

Ну, и как она?..

«Что?.. Кто?..»

Ну, эта твоя…

Расшифровав образ Альта, покраснел даже я. Надеюсь, это было незаметно в темноте прохода.

«Альт!»

Что «Альт»?.. Ну что «Альт»?.. Вечно у вас Альт во всем виноват…

«Конечно! Если бы не ты…»

Если бы не я, ты бы так всю жизнь ей только ручку и целовал, так что ты меня еще и благодарить должен!

«Может, еще на колени упасть?..»

На колени не надо, но хоть спасибо скажи… и вообще, рассказывай!

«Спасибо! А рассказывать я тебе ничего не буду, ты все равно не поймешь»

Почему это?!

«Ну, ты вот, например, знаешь, что такое «поцелуй»?..»

Э-э-э… и что, это все?!

«Э-э-э… ну… нет… И вообще, Альт, это не твое дело!»

Почему это?..

«Начинаешь повторяться»

Не уходи от темы!

«Альт, ну что ты пристал?.. Ты же даже не знаешь, что такое любовь…»

В каком из смыслов?..

«Альт!»

А, ясно…

«Извращенец. Не буду с тобой общаться»

Сам такой…

Я не стал реагировать, заблокировав канал. А то он мне еще много чего интересного скажет… А я не хочу это слушать.

— Лоэр?..

— Что?..

Все. Смерть моя пришла. На пару они меня точно задолбают…

— Где ты всю ночь шлялся?.. Знаешь, как я мучилась, прикрывая тебя перед Иллаирэ?!

— Не знаю. Я был в галерее художеств.

— Я там искала, тебя там не было.

— Ле…

— Опять ничего говорить не хочешь?.. И опять про Тори?..

Она экстрасенс. Нет, просто сенс…

— Ле, это неважно.

— То есть ты в постель ее все-таки затащил. Демоны никогда не отступаются. И как оно?..