Дьявол Ее Величества. Осознание

— Это мой прапрапрадедушка, первый Император Объединенных Долин, Терелан Первый Великий. — Лично я не видел ничего, кроме темного плаща — все остальное было им скрыто. — Никто точно не знает, как он выглядел. Он воцарился сразу после разъединения мира, в первый год новой эры. В тот же год он и женился. Это моя прапрапрабабушка, Алессия Первая Великая, — Тори показала на весьма красивую ангелку с огромными крыльями. — Она была первой в нашем роду с фиолетовыми глазами. С тех пор в истинном облике они у всех девушек в нашем роду фиолетовые, но мы предпочитаем их перекрашивать… Она взошла на престол после смерти мужа. А это их четверо детей — три дочери и сын. Семейный портрет. Они все похожи друг на друга, я даже точно не знаю, кто из них сын — картина слишком старая…

Я усмехнулся. Ну, не первые две, это точно — на них золотистые платья. Значит, кто-то из тех, кто в последнем ряду… И вправду похожи, как две капли воды…

— Это Иджена Первая Великая, она взошла на престол после матери. Это — ее муж. Он правил вместо нее… Впрочем, за это она Телада и отравила. Ну, это по слухам. По официальной версии — разрыв сердца…

Вау, у ангелов тоже бывают интриги!

— Это их единственная дочь, — Тори показала на следующий портрет. Даже если художник был полной бездарностью, красотой она не блистала. — Придворный живописец очень ей польстил… Вероника Первая Великая. Правила ровно два дня. Замужем не состояла, ну да это понятно…

Ле тактично выспросила у Тори направление до дамской комнаты (вряд ли она ей и в самом деле нужна, скорее, не хочет слушать про отравления; а по мне так интересно…) и убежала. Мы остались вместе: я, Тори и картины…

Она такая красивая…

Я спешно попытался выкинуть Альта из своей головы. Закружилась голова. По телу прокатился жар.

Его эмоции начинают преобладать над моими собственными!

Черт, разделение душ! Если наши лошади сейчас… то и мы…

Видимо, мы поняли это одновременно, потому что одновременно развернулись и уставились друг на друга.

Она неуверенно шагнула ко мне, я обнял ее, уткнулся носом в ее волосы.

— Тори, я…

Как объяснить, что то, что между нами сейчас непременно будет… что дело не только в лошадях?.. что я ее…

Ведь это я заразил Альта своими чувствами!

— Тори, я… люблю тебя…

Она подняла на меня бездонные фиолетовые глаза, и наши губы встретились.

отступление 10, демонское

— Эрн, я сама схожу за продуктами!

— Я вообще не понимаю, зачем за ними ходить. Можно питаться в столовой…

— Слушай, демон, тебя что, не учили, что нельзя спорить с беременными женщинами?!

Эрнест смутился.

— Ну… хорошо… сходи… Только не бери слишком много, тебе нельзя поднимать тяжести! И вообще… давай я с тобой схожу, а?..

— Ну хорошо, сходи.

На базаре все равно пришлось разделиться: Эрн пошел за овощами (Эни здраво рассудила, что покупку огурцов можно доверить даже мужчине), а девушка направилась на поиски свежей рыбы. Доверить столь важное дело демону она не могла: как можно ему объяснить, что у свежей рыбы жабры светлые, розоватые, и она не пахнет дохлыми кошками?..

— Ой, какая цыпочка! Хозяин сказал: симпатичную… Как ты думаешь?..

— Сойдет!

Эни немедленно согласилась на требуемую (совершенно невероятную) торговкой цену. Деньги отдать она не успела.

Первый демон получил рыбиной по глазам; рыба выпучила глаза, а ее кровь потекла по лицу мужчины, попытавшегося ухватить ее за руку и потащить за собой.

Истошно завизжала торговка. Эни здраво рассудила, что жизнь дороже рыбы, и спихнула весь товар с лотков под ноги второму демону. Тот поскользнулся и упал; Эни немедленно пнула его по горлу. Он дернулся и затих.

Ну же, Эрн, где ты бродишь, когда ты так нужен?!