Дьявол Ее Величества. Осознание

— Идиотка! Ты, ты идиотка! Он умер за тебя и из-за тебя! За ТЕБЯ, за своего еще не рожденного сына! Слышишь?! За тебя! И теперь ты, ТЫ должна жить за него! Любить и творить за него! Слышишь?!

Она кивнула, снова всхлипнула и тихо, медленно сказала, только что решив:

— Я назову его Эрнестом…

Я вошел в гнетущую, страшноватую темноту загона, привычно считая ритмы сердца. Много. Странно.

То ли я решил?.. То ли выбрал?..

О чем грустишь, Хозяин?..

— Привет, Альт.

Так о чем?..

— Не парься, дейр.

Ты опять мне ничего не говоришь, потому что я не пойму?..

— Нет, ты поймешь, просто я сейчас не хочу об этом говорить.

Жизнь — жестокая штука, да?..

— Да, наверное…

И ты теперь думаешь, что по другому и быть не может?..

— Нет, Альт, просто грустно.

Создатель забирает к себе не только тех, кого к нему отправляют, но и тех, кто ему нужен там.

— Где?..

ТАМ. Я-то откуда знаю?..

— Вот видишь…

Глупый демоненок, — засмеялся Альт.

Я уселся на землю рядом с ним; дейр укрыл меня крылом.

Глупый, глупый маленький демоненок… ты успел увидеть жизнь, но так и не успел ее понять, верно?..

— Что ты можешь знать о жизни, Альт?.. По меркам дейров ты еще младенец!

Ну, так устами младенцев глаголит истина, верно?..

— Глупая присказка.

Это ты глупый…

— Я на всемирную мудрость и не претендую, в отличие от некоторых…

Ле и то умнее… Она правильно сказала — теперь вы должны жить за тех, кто умер раньше…

— При чем тут это?..

Ни при чем, просто…

— Альт, в тебе проснулся философ.

Он и не засыпал, просто ты был не склонен его слушать.

— А сейчас склонен?..

Просто сейчас ты запутался, а если демон не может в чем-то разобраться, ему тоже нужна помощь и поддержка, правильно?..

— Дейра?..

Хоть кого-нибудь.

— Хм.

Ну, тебе же становится легче, когда ты разговариваешь с Ле?..

— Наоборот, только тяжелее.

Голова болит и совесть просыпается?..

— Угу.

Ну и чем же это тяжело?.. Без совести тебе бы было тяжелее.

— Это ты так думаешь.

Ну, тогда, если рассуждать, как ты, то самые счастливые существа в этом мире это амебы и машины, потому что они не способны думать. Хочешь быть амебой?..

— Вряд ли.

А почему?..

— Амеба не имеет свободы выбора. А я хочу сам править своей жизнью.

И как, хорошо получается?..

— Или хотя бы думать, что сам ею управляю.

Ну, так по крайней мере точнее и справедливей… А машиной быть хочешь?.. Она же самая счастливая, по твоей логике.

— Машиной?.. Ну, если мне стереть память…

В смысле?..

— Я тогда неправильно сформулировал критерий. Править своей жизнью хорошо, но еще можно не управлять ею и не знать, что это вообще возможно.

Хочешь умереть?..

— Чего?!

А кто еще ничего не соображает?..

— Ну… камень, дерево, дождь…

И как ты можешь ими стать?..

Я предпочел отмолчаться.

Знаешь, что такое точка бифуркации?..

— Ну, что-то слышал… Там, про выбор…

Примерно. Мы, дейры, считаем, что в точке бифуркации расходятся разные дороги, которые приведут к совершенно разным судьбам.

— И что?..

Ты можешь идти по дороге, на которой не будет ни одной такой точки?..

— Вряд ли.

Почему?

— Ну, я всегда могу решить, даже на необитаемом острове, куда сворачивать — налево или направо…

И ты считаешь это Выбором?.. И он тоже будет давить тебе на совесть?..

— Когда я узнаю, что за поворотом — может быть.

То есть ты хочешь знать будущее — чтобы никогда ничего не выбирать?.. По-моему, ты сам недавно думал об этом…