Девственность по контракту

Стащив покрывало со своей койки, я обвязал его вокруг бёдер и двинулся на выход, шипя и ругаясь от простреливающей боли в боку и груди. Такими темпами не мудрено развалиться и снова оказаться у Грани. А‚ по словам Сиены, Карделия нуждается во мне. Моя злюка в опасности. Аккуратно перешагнув через лежащую без сознания девушку, я оглядел соседнее помещение. Здесь отыскалась коробка с моими вещами. Одежда большей частью обгорела, артефакты обуглились. А я так рассчитывал на артефакт связи.

Натянув едва уцелевшие брюки, открыл портал и буквально ввалился в спальню Карделии. В окна лился солнечный свет. Значит, с начала операции уже прошла как минимум ночь.

– Карделия! – закричал во всю силу лёгких, но в ответ услышал только тишину.

Вещи её оставались здесь, но в поместье её уже не было. Где же она? Пришлось отправляться в свой кабинет, где я выпил несколько настоек. Боль немного отступила, в голову вернулась ясность. Нужно было одеваться и отправляться на поиски. Зайдя в спальню, я на мгновение замер в дверях. Кровать была разобрана. Она спала здесь? Скорее всего‚ ей уже сообщили о моей смерти. Быстрее бы найти её.

Надев первую попавшуюся одежду, я открыл портал в поместье Николаса. Он был в курсе проблем Карделии. Брат не мог бросить её в беде. Портал перенёс меня в гостиную покоев Николаса и Изабель. Комната‚ оформленная в бежевой гамме‚ тонула в солнечном свете. Изабель, только вышедшая из спальни, громко ахнула, схватившись за сердце. Рыжие волосы Изабель были в беспорядке, глаза красные и опухшие, словно она долго плакала и толком не спала. Наверное, так оно и было. Опомнившись‚ она вскинула руку, призывая огонь.

– Это я, Рыжик! – выставил руки перед собой в защитном жесте. Грудь вновь прострелило болью, и я повалился на пол.

– Маркус! – Изабель рванула ко мне. Перекинула мою руку через свои плечи, отвела к софе и помогла лечь.

Сама она села на пол. Коснулась кончиками пальцев моего лба, вторую руку положив мне на солнечное сплетение. По телу побежали исцеляющие потоки магии. Лекарский дар она получила от Николаса после инициации и теперь активно развивала его. Надо сказать, у неё отлично выходило.

– Если решил инсценировать смерть, мог бы нас предупредить, – Изабель поджала губы. В карих глазах мелькнула злость.

– Я и правда умер, Рыжик. Но напоролся на богинь и меня выгнали.

– Что? – растерянно отозвалась она.

– Долгая история. Карделия не у вас?

– Нет. Она решила остаться на ночь в твоём поместье. Николас отправился в Управление, чтобы забрать её.

– Почему она отправилась не сразу сюда?

– Вроде хотела предупредить Вайлета о том, что уходит, – беспокойный взгляд направился к часам. – Ника уже давно нет. Я думала, они вернутся раньше.

– Свяжись с ним. Сиена сказала, что Карделия в опасности.

Глаза Изабель распахнулись в изумлении, но она тут же взяла себя в руки. Потянула цепочку на шее с кристаллом связи на нём. Николас ответил на вызов почти сразу:

– Любимая, что-то срочное? Я сейчас немного занят.

– Спроси про Карделию, – шепнул я.

– Карделия с тобой?

– Нет, она пропала.

– Как пропала? – отозвался я, потянув к себе кристалл. – Что случилось?

– М-Маркус? – глухо отозвался Николас.

– Я жив, – протянул я и сразу айкнул, получив подзатыльник от Изабель.

– Нельзя же так шокировать, – зашипела она, сузив глаза. И‚ кажется, серьезно раздумывала над вторым подзатыльником.

– Я сейчас буду! – связь прервалась.

Проворчав что-то под нос, Изабель вернулась к лечению. Мои же мысли носились в беспокойстве. Хотелось вскочить, рвануть на поиски Карделии. Останавливало лишь то, что я не знал, с чего начать.

Николас ворвался в комнату буквально через десять минут. Шальной взгляд синих глаз впился в меня в неверии. Брат осунулся, ярче обозначились скулы, а под глазами пролегли тёмные круги.

– Маркус, – на выдохе произнёс он и рванул ко мне.

Брат стиснул меня в медвежьих объятиях, кажется, доламывая треснутые рёбра. Но я не протестовал. Прекрасно понимал, каково ему было, пока он думал, что я погиб.

– Как это возможно? – прошептал он. Николас мягко отстранил супругу и сам занялся моим лечением. – Я полчаса бился над твоим телом, пытался запустить сердце. Но не вышло. Ты умер.

– Я умер, – не стал спорить. – И воскрес. Но сейчас это не так важно. Что с Карделией?

– Бездна проявилась в ней. Карделию приняли за одержимую.

Глава 38

Карделия. Утро того же дня…

Сигнал артефакта связи вырвал меня из беспокойного сна-воспоминания. В нём Маркус успокаивал меня после очередного кошмара. Я завозилась на кровати, зашарила руками в глупой надежде, что всё неправда, что Маркус рядом. Но кровать была пуста. Сжавшись в комочек, я зажмурилась, смаргивая слёзы, и поднесла артефакт к лицу.

– Привет, – поздоровался Ривер. – Как ты?

– Нормально, – соврала я. Думаю, он и сам всё понимал.