Девочка-призрак

– Крутани тазом, – подсказала Зи. – Тогда вмажешь как следует. – Нелли последовала её совету и ударила по следующему зеркалу со всей мочи. Оно разлетелось осколками стекла, заставив девочку отступить, одновременно испуганно и довольно. Зи улыбнулась. – Ну как, иногда приятно что-нибудь сломать?

– А то, – сказала Нелли, широко улыбаясь. – У меня дома… ничего не поломаешь. Вообще-то, это строго-настрого… запрещено.

Зи закинула ветку на плечо.

– Тогда, наверное, хорошо, что мы не у тебя дома.

Нелли улыбнулась и повернулась к следующему зеркалу. Девочки замахивались со всей силы, не сдерживая прорывавшийся изнутри крик, чувствуя жжение в плечах и шее, когда ветка соприкасалась со стеклом, и стекло крошилось от их ударов. Зи вспомнила, как учитель сказал ей, что девочки так себя не ведут, что окружающие ждут от девочек кротости, вежливости и тишины. Редкостная чушь. Тишина её никогда не притягивала. Зи увлекали сюжеты, которые способен изобрести её разум, истории, которые может рассказать её язык, и сила, которой обладает её тело.

«Тишина? – подумала она. – Забудьте про тишину!»

Зи наделает шума!

Размышляя подобным образом, она вложила чуть больше усилия в размах, издала клич, и последнее зеркало разбилось с приятным треском.

– Это последнее, – сказала Зи, поворачиваясь к Элайдже. Внутри затрепетала надежда. Однако друг выглядел по-прежнему. Стоял как вкопанный с безвольным и безразличным лицом. – Не сработало, – заметила Зи, глядя на Нелли. – Почему? – В голосе досада мешалась с отчаянием.

– Я… я не знаю, – сказала Нелли.

– У нас нет на это времени. Нужно спасать Элайджу, – повторила Зи, подходя к другу. В этот раз она потрясла его за плечи, игнорируя предупреждение Нелли. – Очнись! – крикнула она как можно громче. Что с ним такое? Почему он не приходит в себя? Они разбили все зеркала, как предложила Нелли, но Элайджа продолжает смотреть в пустоту стеклянными глазами. Что за чертовщина творится в этом жутком лесу?

– Может, дело в свечах? – задумчиво произнесла Нелли.

Зи опустила взгляд и наступила на первую. Та, шипя, сложилась под её ботинком. Нелли раздавила следующую с приятным шлепком подошвы. Зи размазала другую, растирая по земле месиво из воска и листьев.

Какое-то мгновение ничего не происходило. Зи нервно дотронулась до плеча мальчика.

– Элайджа? Ты меня слышишь? – Она тряхнула его сильнее. – Очнись! – закричала Зи, голос отскочил от деревьев и вернулся к ней.

Элайджа вдруг упал, словно кто-то обрезал невидимые верёвки, и крепко приложился о землю.

Девочки опустились на траву рядом с ним, встревоженные и обеспокоенные. Они смотрели, как его грудь едва заметно поднималается и опускается.

– Элайджа, пожалуйста, очнись, – сказала Нелли, в её голосе звучали отчаяние и грусть. Она взяла его за руку. Зи подавила страх и что-то ещё, скрывавшееся под ним. Что-то, из-за чего она приревновала Элайджу. Самую малость. Что-то, что хотело напомнить Нелли, что Элайджа принадлежит Зи.

Элайджа поднял голову и заморгал.

– Зи? Нелли? Что случилось? Там был жуткий туман, и я потерял вас обеих. Кто-то… что-то привело меня сюда. Никак не вспомню…

– Ничего, – сказала Зи, помогая ему встать. Они отряхнули его одежду от листьев и грязи.

– Не понимаю, – сказал Элайджа, уже больше похожий на самого себя. – Я держал тебя за руку, а затем вдруг потерял, хотя ты, вроде как, была рядом. Но я продолжал чувствовать твою ладонь. Это она вела меня вперёд.

– Со мной случилось что-то похожее, – сказала Зи.

– И со мной, – добавила Нелли. – Что-то в этом лесу пытается нас разлучить.

– Пытается нам помешать, – добавила Зи.

Холодный ветер гонял листву вокруг них, раскидывал веточки и катал то, что осталось от свечей.

– А что здесь случилось? Это стекло? – спросил Элайджа.

Нелли вздохнула:

– Угу, ты, вроде как, застрял в какой-то странной пустоте, которая, возможно, заточила твою душу в зеркальной вселенной.

– Когда ты так говоришь, всё звучит гораздо страшнее, – заметила Зи.

– Заточила душу в зеркальной вселенной? – в ужасе повторил Элайджа, боязливо отходя от стекла и растоптанных свечей.

– Думаю, пора подумать, как нам вернуться домой, – сказала Зи. Она не сдавалась, но всё это было уже слишком. Глаза на деревьях, сила, пытавшаяся их разлучить, туман, темнота, а теперь ещё эта ловушка для Элайджи. Ей хотелось помочь Диане, но она знала, когда пора остановиться и перегруппироваться.

– Элайджа, ты кого-нибудь видел? Помнишь что-нибудь? – спросила Нелли.

– Нет, – сказал он. – Мы были вместе, а потом кто-то позвал меня по имени. Я думал, что это одна из вас, и пошёл на голос, а следующее, что я помню, – как вы меня растормошили.

– Кто мог такое устроить? – удивилась Нелли.

– Наверное, тот, кто убил Диану Джеймсон, – предположила Зи. – Наверное, тот же человек, который нарисовал глаза на деревьях. Пытается остановить всякого, кто её ищет. Ребята, думаю, нам пора домой.

– Нет, – возразил Элайджа. – Мы уже слишком далеко забрались.

– Ты мог пострадать, – сказала Зи.

– Но не пострадал. Я не хочу останавливаться. Хочу закончить начатое.

Зи посмотрела на Нелли. Та кивнула и сказала: