Девятый

— Канфидус — нам спешить некуда: я ведь даже разрешил телеги взять. Если дело того стоит, можно и задержаться. Деньги, думаю, ни вам, ни бакайцам не помешают. Вряд ли король мешок серебра отсыплет, а ведь потребуется обживаться на новом месте — затратное дело.

— Правильно говорите, да только и риск есть — нам потери не нужны… и так воинов мало.

"Хозяин — нам тоже доля не помешает! На границе тебе придется улепетывать от разгневанного короля, и разозленных настоящих стражей! Нелегко нам придется, имея из имущества одну лишь твою задницу!"

— Канфидус — давайте вернемся в лагерь и с Арисатом посовещаемся. Если у бакайцев есть опыт в разграблении убежищ, то сделаем остановку, а если нет — поедем дальше.

— Дан — у бакайцев опыт обязательно есть. Во всем, что касается насильственного присвоения чужого имущества, они очень грамотные.

* * *

Арисат, выслушав рассказ о предполагаемом убежище погани, улыбнулся, будто кот, угодивший на побережье сметанного океана:

— Сэр Дан — это очень славная новость! Похоже, к нам потихоньку начинает возвращаться удача! Ох и обрадуются ребята!

— Вы думаете, стоит туда наведаться? — мрачно уточнил епископ.

— Зачем думать? Просто возьмем и наведаемся. Надо только заранее решить насчет дележа. Сэр Дан — как я понимаю, логово погани благодаря попугаю нашли?

— Да — он волноваться начал.

— У нас в дружине порядок был такой: четверть идет сэру Флорису, две десятины в остаток, остальное воям. Если сторонние корабельщики или проводники ценные имеются, или еще кто — тем плата из остатка. Если делиться не с кем, то четверть остатка сэру Флорису, а остальное воям. Раз логово нашли вы, и ведете нас вы, то предлагаю порядок оставить такой же. Вы согласны?

Круто здесь делят…

— А епископ? Он ведь помогал искать.

— И раз уж такое дело, то помогу внутри — факела у меня припасены особые: горят долго и жарко, даже в затхлом воздухе. Если таким ткнуть в рыло, то и рыло займется — смолой его облепит. А если влипнем в серьезное, то зажечь вход сможем — у нас для того несколько бочонков зелья огневого имеется. Да и не забывайте — вход еще надо расчистить: мои люди это сделают быстро.

Во как свои услуги рекламирует — не еретик, а продавец-консультант. Как запахло деньгами, сразу все сомнения и нерешительность отбросил.

— Добрая вещь, — кивнул Арисат. — Сэр Дан — десятину иридианам из остатка и полдесятины епископу? Сам пусть со своими разбирается в мелочах.

— Не возражаю. А оставшуюся половину?

— Ополченцам кинем, которых с собой выберем — пусть вход охраняют… мало ли. Раз все решили, то давайте собираться.

— А может не надо? — Канфидус, одумавшись, опять за свое принялся. — Мы и так под смертью ходим, нам бы поскорее выбраться — не стоит задерживаться, и тем более рисковать лишний раз.

— Иридианин — днем меньше или больше разницы нет. А вот карманы набить никогда не помешает — мы ведь, после исхода сильно поиздержались, да и вы в серебре не катаетесь.

— Неужели вы думаете, что там гора сокровищ нас дожидается?

— Нет — редко такое бывает. Но упускать возможность глупо. Сэр Дан — вы обещали топор на поясе носить, так нацепите его. Может понадобиться…

* * *

Как интересно здесь живется. Вчера при смерти валялся, сегодня иду грабить подземное логово погани, завтра собираюсь штурмовать местную "Линию Мажино" с отрядом боевых телег. На Земле у меня за всю жизнь столько приключений не бывало, а уж разнообразие каково… Пожалуй, зря я записал здешних жителей в списки дикарей, уступающих мне в способности оперативно анализировать большие потоки нетривиальной информации. Они по-другому поступают: берут из этого потока только то, что для них наиболее важно в данный момент, игнорируя все остальное. Под словом "важно" в этом контексте подразумевается "очень надо именно сейчас". Вот и живут в гармонии со своим экстремальным миром, мгновенно адаптируясь к любому изменению обстановки.

И не загадывают далеко вперед — пусть завтра все умрем, но сегодня будем делать вид, что впереди у нас вечная жизнь.

Теперь я понимаю, почему тогда, на третий день, путешествуя по дюнам, не заметил убежище погани. Огоньки цветные ведь не померещились — вон их здесь сколько летают… демаскируют… Что это за спецэффекты, до сих пор не понимаю — стоит попытаться к ним присмотреться, и растворяются в воздухе. А что до входа — возможно, я по нему даже потоптался тогда, да не заметил. Хотя не факт, что логово там вообще было — как понимаю, световые явления сопутствующий признак, которые может и не проявляться, или проявляется вхолостую. Насколько помню, попугай особого волнения в тех краях не проявлял.

Для начала воины, ополченцы и мастеровые-иридиане обошли весь подозрительный участок, прощупывая почву копьями. В итоге по каким-то лишь им понятным признакам определили пару благоприятных мест — взялись за лопаты. От одного раскопа быстро отказались — ложная тревога, зато на втором увеличили темп работ.