Девять смертных грехов

Толпа на площади перед замком герцога Альба начала расходиться. Граф Тогорес пожал Васко руку, маркиз Медины приглашал заходить в гости, остальные просто выражали уважение. Никто не говорил этого вслух, но все заявившиеся к хозяину Валентии идальго были довольны. Они защитили своего, они показали силу, они напомнили, на ком на самом деле держится герцогство. И это оказались вовсе не осторожные стражники или важные купцы. Да и сам герцог Серхио Рубен Альба тоже улыбался в седые усы. К нему пришли проверить его на прочность, и он доказал, что еще полон сил.

Единственным, кто опасался, что еще ничего не кончилось, был сам Васко де Луна. Когда продавшийся скверне помощник судьи показал свое истинное нутро, все вопросы к герцогу были сняты. Барон уже собирался возвращаться к сыну и остальным, надеясь, что с ними ничего не случилось, когда к нему неожиданно подошла сама Луиса де Наварра и попросила две капли крови.

— Зачем? — спросил Васко. Нехорошие предчувствия разом окрепли.

— Моя чистота волнуется, — принцесса Астурийская пожала плечами, а ее оруженосец серьезно нахмурил брови.

Другие идальго показательно не слушали их разговор, выказывая уважение к крови младенцев.

— Мой сын? — Васко все понял и разрезал ладонь. — Возьмете меня с собой?

— Вам не хватит силы, — оруженосец принцессы покачал головой. — Мы будем очень спешить.

Он аккуратно коснулся пореза на руке барона, поставив кровавые точки на указательные пальцы сначала себе, потом принцессе. Васко хотел еще много чего узнать, но задавать вопросы было некому. Принцесса Астурийская и ее оруженосец уже исчезли.

* * *

— Мы опять собираемся ввязаться в какую-то глупость, — Даниэль притормозил, чтобы Луисе было проще понять, куда двигаться дальше. Кровь де Луна и чистота вели их до этого к морю, а теперь неожиданно показали строго вниз.

— Он там, — Луиса вытерла капельку пота со лба. Кровавый компас был сложной техникой даже для нее.

— Почему вы так хотите его увидеть? — Даниэль с сомнением смотрел на камни под ногами. Компас показывал почти сотню метров.

— Кто-то влил в человека почти пол-литра скверны, чтобы его подставить, тебе все равно не интересно?

— Не хочу спорить, но мне кажется, что в королевстве периодически случается и не такое.

— Ты много болтаешь, Даниэль. Лучше проложи нам путь.

— Вы лишь недавно открыли первый грааль, принцесса, — оруженосец не спешил выполнять приказ. — Вам точно хватит сил?

— Мно-о-о-о-о-ого! Болтаешь! — Луиса прикрыла уши и ткнула пальцем вниз. — Вперед, мой верный оруженосец, уничтожим скверну.

— Кажется, у меня нет выбора, — Даниэль окутался чистотой, а потом выпустил ее вниз одним плотным лучом. Камни, земля, песок, глина — все словно стало частью его, подчинилось его воле, и молодой воин отдал один-единственный приказ. — Пропусти!

А потом они прыгнули вниз.

— Ненавижу лететь через чистоту! — проорал Даниэль и выхватил из висящего за спиной мешка меч с щитом.

Они приземлились в какой-то пещере. Вокруг лежали тела. Мертвые, еще живые, но без сознания, и двое — на ногах. Одним оказался Мануэль де Луна, а вторым — какой-то незнакомец. Судя по описаниям, тот самый аристократ, которого видели с помощником судьи Хорхе.

— Принцесса, позвольте представиться, тринадцатый клинок Золотого купола. И я надеюсь, вы не собираетесь мешать мне делать мою работу, — незнакомец иронично склонил голову, и Дэниэль выругался про себя.

Золотой купол — это серьезно. Они часто работают на иерархов церкви или даже на кого-то из старших членов семьи.

— В чем заключается твоя работа? — Луиса тоже нахмурилась.

— Убить того, кто бросает тень на королевскую семью.

— Я запрещаю… — Луисе пришлось вскинуть меч, чтобы отразить несколько быстрых ударов.

Проклятый тринадцатый клинок бил не по ней, но у обычного человека не было и шанса отразить атаку с использованием граалей. Пришлось вмешаться.

— Я запрещаю! — повторила девушка, повышая голос.

— Не думаю, что у вас есть право меня останавливать. И пока я готов не поднимать выше вопрос о том, что вы идите против приказа, отданного мне королем.

— Не думаю, что он приказал тебе убить именно Мануэля, — Луиса поняла, что ее дыхание немного сбилось, противник был очень силен. — Более того, я решила, что он достоин моей помощи. Если кому за это отвечать, то только мне.

— Боюсь, это не в вашей компетенции, — Асторга покачал головой. — Но можете считать это уроком. В следующий раз вы будете внимательнее выбирать, кто достоин оказаться рядом с вами, а кто нет. Вы не сами по себе, принцесса. Вы часть дома Габсбургов, так что учитесь нести ответственность.

— Принцесса, наверно, вам действительно не стоит вмешиваться, — Мануэль, до этого с тревогой и восхищением следивший за каждым движением Луисы, тряхнул головой и сделал шаг вперед. — Этот человек пришел за мной, и у меня есть способы с ним справиться. Если совсем уж не останется выбора…

Он сделал еще один шаг, и их плечи с принцессой соприкоснулись. Та чуть не вздрогнула, а потом яростно ответила: