Девять смертных грехов

— Правильно, лучше не шевелись раньше времени, — сердце нежити встретило мое возвращение с непонятным энтузиазмом. — Ты ведь уже подумал о том, что делать дальше? Как победить это существо и какие невероятные перспективы это перед тобой откроет?

А вот теперь я понял… Сердце снова решило убедить меня съесть себя и принять силу нежити. И на этот раз, надо сказать, у него действительно были хорошие аргументы. Я уже думал о том, как победить драумола, пожирателя крови и душ… И вот внизу лежат тысячи трупов, заботливо собранные матерью-паучихой. Мне только надо принять силу нежити, воспользоваться прорывом, чтобы их поднять, а там… Даже если этого не хватит, чтобы победить существо уровня избранного скверны, я точно отвлеку его внимание, и можно будет постараться украсть книгу.

Вот только буду ли это я? Я невольно вспомнил про отряд Совуна, который потерял себя ради силы скверны, и что в итоге? В самый ответственный момент та их и предала. Взгляд остановился на лежащей без сознания Пауле. Когда я встретил удар драумола, то защитил и ее заодно. Девушку вместе со мной протащило по земле, и она отключилась, но, главное, осталась цела. Внутри стало тепло…

— Нет, — ответил я сердцу. — Я не буду тебя есть, не буду поднимать армию мертвецов.

— Отказываешься от силы? — кажется, в голосе сердца мелькнуло презрение.

— Нет, — снова ответил я. — Я не отказываюсь от тебя. Более того, однажды я обязательно проглочу каждый твой кусочек без остатка, но только тогда, когда буду уверен, что именно я буду управлять той силой, что получу.

Сердце не отвечало, но и без этого я чувствовал бьющие от него волны раздражения и… кажется, страха. Бессмертное сердце короля-лича боялось. Я же присел, снова рассматривая драумола, книгу и растущую рядом с ней лилию. Тут еще тоже ничего не было кончено!

Глава 10 Лилия

Рискнуть или не рискнуть? Я смотрел не на книгу, а на притаившийся рядом цветок. Лилия, выросшая рядом с королевской книгой, наверняка, была растением очень высокого класса, и в то же время драумол не станет так рьяно реагировать на попытку ее украсть.

— Ты чувствуешь, но не понимаешь, — сердце нежити заговорило о чем-то своем.

— Что ты имеешь в виду?

— Присмотрись. Ты видишь цветок. Как он называется?

— Голубая лилия Капетингов, — ответ появился сам собой. — Откуда это? Я же даже слова такого не слышал! Хотя… Вроде бы так называлась прошлая линия королей франков?

— Не знаю вашу историю, но то, что ты почувствовал чужое имя, говорит о двух вещах. Перед тобой предмет именного уровня, и ты сможешь поглощать его силу. Если меч помогал развивать тебе тело, то голубой цветок должен открыть путь души.

— Как сапфир, что мы достали из паучихи? — я вытащил камень из кармана.

— Сапфир может лишь ускорить твое развитие, это просто концентрированная энергия, — сердце продолжало объяснять. — Именной цветок поможет открыть путь. Смотри, ты раскрыл тело, оно вроде бы готово к принятию энергии твоей крови…

— У меня еще нет чистоты!

— И это твое счастье! Ты можешь сделать все правильно. Подготовить тело и душу, ты понимаешь?

— Ты хочешь, чтобы я добыл цветок, а потом тренировался рядом с ним?

— И тогда ты будешь готов по-настоящему. Сделаешь все правильно, чтобы открыть всю доступную тебе силу.

— Чего ты боялся⁈ — мой вопрос прозвучал резко, но мне нужно было понять, почему сердце короля-лича сначала было против моей решимости, а потом, наоборот, начало помогать.

— Хочешь знать? — чужой голос наполнился силой. — Что ж… Я повелевал армиями смерти, я мог бросить вызов самим богам, но потом проиграл и… Это сейчас не важно! Я бы хотел вернуться, а ты, если разовьешь душу и тело вместе, смог бы поглотить меня без остатка. Ты был прав, когда говорил об этом.

— А сейчас меня поглотил бы ты? Как и другие сердца своих носителей?

— Большинство других сердец слабы. Они не ровня мне, королю-личу, — голос сердца снова наполнился силой. — Даже ты справился бы с гулями или скелетами, но мы ведь не об этом?

— Да! — я кивнул. — Зачем помогаешь, если я смогу стать вровень с тобой?

— Потому что я хочу добраться до самой вершины, — голос сердца начал походить на вкрадчивое шипение змеи. — Я был королем и снова им стану, но это будет невозможно, если мы сейчас испортим твое тело! Нет, я помогу тебе создать идеальную заготовку для моего будущего, а ты за это получишь шанс сразиться со мной и сохранить себя. Как тебе такая сделка?

Что-то мне подсказывало, что чистая церковь никогда бы не одобрила этого союза, но… Чем предложение сердца отличалось от того, что я собирался сделать и так? Тем более что с его помощью мои шансы спасти семью от происков герцога становятся гораздо выше.

— Согласен, — кивнул я. — Ты поможешь мне стать сильнее, а потом мы сразимся. Проверим, кто больше достоин стать королем!