Девять хвостов Кицунэ. Рассказы о лисах-оборотнях

– Извините, ― велосипедист поднял велосипед, переднее колесо которого все еще крутилось, и, прихрамывая, заковылял по аллее.

– Голова кружится, ― сказал Алекс.

– Может сотрясения мозга? ― предположил Егор.

– Мне надо выпить, ― Алекс поднялся на ноги, ― пойдем бар.

Еще минуту назад Егор не поверил, если бы ему сказали, что он пойдет в бар с гномом, но вот шёл: он не смог отказать пострадавшему.

В баре было малолюдно: одна молодая пара потягивала коктейли через красные трубочки. Парень и девушка облокотились о стол и смотрели с близкого расстояния, словно близорукие, стесняющиеся надеть очки, хотели рассмотреть друг друга. Рыжий бармен в белой рубашке с короткими рукавами протирал и рассматривал на свет стаканы, как будто пытался определить поддельные они или брильянтовые.

Алекс взял виски, Егор попросил себе красного вина. Они сели за столик, при этом у Егора было ощущение, что он говорит с подглядывающим ребенком: из-за стола были видны только глаза и нос Алекса.

– Ты слышал, ― сказал гном, ― Эльза поинтересовалась, как я чувствую? Она ко мне не равнодушна.

– На её месте, я проявил бы больше внимания: ты практически прикрыл ее собой.

– Ты не знаешь Эльзу. С ее стороны это исключительное расположение.

– Я рад за тебя, ― хмыкнул Егор.

– Моё сердце разрывается от любви к ней.

– Все у вас будет хорошо, ты же говоришь, что она тоже относится к тебе не так, как к другим.

– Это так, но обычно на это не показывает.

– Ничего, ты непременно завоюешь ее сердце.

– Я стараюсь.

– Это заметно: женщины любят лидеров. Ты вообще молодец, давай выпьем за тебя.

– Спасибо.

Егор и гном чокнулись и выпили:

– За то, чтобы у тебя все получилось.

– Ты даже не представляешь, какая Эльза умная, ― продолжал нахваливать Эльзу Алекс, ― мы гномы видим клады под землей, но только Эльза может сразу сказать какого века этот клад. Она диссертацию защитила по золоту скифов.

– Да вы гномы наверно очень богатые, вон бери любой клад.

Алекс замотал головой:

– Мы только охраняем клады: таков древний закон.

– Ну, давай выпьем за Эльзу.

Они чокнулись, причем Егору пришлось привстать, чтобы дотянуться до рюмки Алекса, и снова выпили.

– А ты славный парень, ― сказал довольный Алекс.

– А Вы гномы забавные, ― улыбнулся Егор.

– Да, кое-какие способности у нас есть, но людям дано неизмеримо больше, поэтому мы и занимаемся тренингом, чтобы расти как личности.

– Это я уже понял.

– Ты должен еще раз придти к нам.

– Мне кажется, я уже после первого раза вырос как личность.

– Эльза считает, что тебе надо пройти еще один тренинг.

– Мне и одного хватило.

– Но я прошу тебя.

– А ты что так печёшься?

– Я должен тебя привести, я же лидер.

– Мне совершенно не хочется идти в вашу секту.

– Эльза будет довольна, если я тебя приведу.

– Ох, уж эти влюбленные, а обо мне ты подумал?

– Тренинг пойдет тебе только на пользу.

– Ну, не знаю.

– Я тебя прошу.

Егор уже изрядно напился, им овладело чувство благости, которое переросло в желание всех сделать счастливыми, а гномы такие смешные со своими потугами личностного роста, хотя у них все как у людей и влюбленность, и страдания. В конце концов, он остался живым после тренинга в гробу, не оставили его в могиле навечно.

– Хорошо, ― согласился Егор, ― умеете вы гномы уговаривать.

– Значит, придешь? – обрадовался Алекс.

– Приду.

– Обещаешь?

– Да.

– Ну, давай еще выпьем и пойдем.

Они выпили. Егор встал из-за стола, но вынужден был на него опереться, чтобы не упасть. Алекс тоже с трудом держался на ногах. Покачиваясь и, поддерживая друг друга, человек и гном двинулись к выходу.

На улице уже стемнело, загорелись окна в домах. Люди шли навстречу неторопливым шагом наступившего вечера. Мотыльки, приплясывая в воздухе, летели к гибельному фонарю. Егор вспомнил свои стихи:

«Ночью, когда фонарей много,

Я разделяюсь на тени,

И становлюсь шестиногим

Врагом заблуждений».

«Когда б имел златые горы и реки полные вина», – запел Алекс тоненьким дребезжащим голоском.

Человек и гном шли по улице в обнимку.

– Послушай, ― сказал Алекс, ― ты хороший парень, я не могу тебя обманывать. С велосипедистом все было подстроено, чтоб заманить тебя в бар и напоить.

– Знаешь, кто ты после этого? ― нахмурился Егор.

– Знаю, но ты все равно к нам приходи, я ж тебе сказал правду.

– Ну, ты и хитрец!

– Придешь?

– Приду, раз обещал.

Человек и гном теперь уже вместе запели:

«Когда б имел златые горы и реки полные вина».

За спиной у них раздался визг тормозов. Егор в недоумении обернулся: из уазика вышли два полицейских с автоматами на широких ремнях. Один вытирал платком пот с красной шеи, другой с мясистым носом сразу направился к Егору и Алексу.

– Нарушаем, ― строго спросил полицейский и впился взглядом в лицо гнома.

– Смотри, ― крикнул он напарнику, ― бородатый.

– А в чем дело? – поинтересовался Егор.

– Маньяка ищем, педофила, а тут вы в обнимку идете, со спины кажется: взрослый с ребенком.

– Все в порядке, товарищ лейтенант, ― сказал заплетающимся языком Алекс, ― мы немножко расслабились.

– Вы не пойте, ― нахмурился сержант.

– Все, все, рот на замок, ― пообещал Егор.

Сержант вернулся к машине и сказал напарнику:

– Третий карлик за сегодня.